『포그 매직』은 해마다 미국 아동 문학의 발전에 크게 기여한 작품에게 수여되는 ‘뉴베리 아너 상’을 받은 수준 높은 작품입니다. 캐나다의 작은 산골 마을을 배경으로 한 이 동화에는 손에 땀을 쥐게 하는 위험천만한 모험이나 화려한 마법은 등장하지 않습니다. 주인공이 안개 속을 산책을 하는 것이 내용의 가장 주된 줄기입니다. 하지만 이 산책은 평범한 산책이 아닙니다. 안개를 통해 세월을 거슬러 올라가는 시간 여행이기 때문입니다.
주인공 그레타가 사는 곳은 거의 날마다 안개가 자욱하게 끼는 마을, 리틀 밸리입니다. 아주 아기 때부터 안개를 좋아했던 그레타는, 안개가 끼는 날이면 혼자서 산책을 나섭니다. 그러던 어느 날, 그레타는 숲길 입구에서 낯선 집을 발견합니다. 아무것도 없던 빈 터에 어떻게 갑자기 집이 나타난 걸까요? 호기심에 이끌린 그레타는 숲 속으로 걸어 들어가고, 마차를 탄 여인을 만나게 됩니다. 하지만 근방 마을에 마차를 모는 사람은 없습니다. 여인에게 이끌려 마차에 올라탄 그레타는 약 백 년 전에 사라진 마을, 블루 코브에 도착하게 됩니다.
그 뒤로 안개가 끼는 날마다 그레타는 블루 코브에 갑니다. 블루 코브에서 둘도 없는 친구 레사를 사귀고, 레사의 어머니 모릴 부인을 비롯한 여러 사람을 만납니다. 가끔은 그레타가 이미 알고 있는 사람들의 먼 과거를 엿보게 되기도 합니다. 또한 그레타는 어렴풋이 아버지도 블루 코브에 대해 알고 있다는 것을 느낍니다.
하지만 블루 코브는 이미 사라진 마을입니다. 친구 레사와 모릴 부인 역시 백 년 전의 사람일 뿐입니다. 그레타의 시간 여행은 영원할 수 없습니다. 열두 살 생일이 점점 다가오고, 그레타는 더 이상 블루 코브에 갈 수 없는 날이 가까워지고 있음을 예감합니다. 그리고 열두 살 생일날, 그레타는 정든 블루 코브와 작별 인사를 나누기 위해 안개 속으로 걸어 들어갑니다.

『포그 매직』은 시공을 초월한 시간 여행 이야기지만, 그 속에는 진솔하고 뿌리 깊은 삶의 모습이 그려져 있습니다. 그레타가 사는 시대는 제2차 세계대전 중이지만 전쟁은 아주 잠깐 언급될 뿐입니다. 다만 전쟁 중에도 꾸준히 일상을 지켜 나가는 사람들의 삶이 잔잔하게 펼쳐집니다. 소를 치는 그레타의 아버지, 집안일에 열심인 어머니, 학교에 다니면서 틈틈이 부모님을 돕는 그레타, 그리고 백 년 전의 마을인 블루 코브의 사람들은 묵묵히 자기 자리를 지키며 살아갑니다. 그들의 모습을 통해 평범한 삶의 소중함과 가치를 느낄 수 있습니다.
이 이야기 속에 재미있는 사실 하나는 아버지도 그레타와 마찬가지로 어린 시절 블루 코브 마을의 추억을 가지고 있다는 것입니다. 두 세계(과거와 현재)를 오가느라 자칫 혼란스러울 수 있는 그레타에게 아버지는 무언의 힘을 보태 줍니다. 사춘기에 들어서는 딸에게 정신적인 안정을 주는 따뜻하고 든든한 아버지의 모습을 볼 수 있습니다.
안개 속에서만 볼 수 있는 ‘블루 코브’는 그레타에게는 마법의 세계이며, 동시에 그레타가 자라면서 놓고 가야 할 세계이기도 합니다. 소중한 사람들과 헤어진다는 사실에 마음이 아프지만, 앞으로 나아가야 할 세계가 있기에, 그레타는 추억을 간직한 채 앞으로 나아갈 것을 맹세합니다.
아이들은 성장합니다. 그때마다 지나온 길을 기억 속에 묻고, 정들었던 친구들이나 선생님, 학교나 놀이터와도 헤어져야 합니다. 헤어짐에 대한 슬픔, 자란다는 것에 대한 두려움은 있지만 밝은 미래가 기다리고 있습니다. 희망을 품고 길을 떠나는 그레타의 이야기는 이제 막 청소년기에 들어가는 아이들에게 어린 시절을 끝내야 하는 아쉬움을 달래 주고, 막연한 미래에 대한 두려움을 지울 수 있는 용기를 줄 것입니다.