겨울이 오면 어디서나 만날 수 있는 눈사람의 자유와 독립에 관한 이야기

난 움직이고 싶어!

겨울이 왔어요. 누군가 눈사람을 만들어 놓았어요. 꼬마 눈사람 스탄이에요. 스탄은 한번도 자유롭게 움직여 본 적이 없어요. 늘 그 자리에 가만히 서 있었지요. 스탄 곁에 있는 커다란 눈사람들이 눈사람은 원래 그래야 한다고 했지만 스탄은 새처럼 자유롭게 움직이고 싶어요. 깊은 고민 끝에 드디어 스탄은 용기를 내어 움직여 보기로 했어요. 스탄의 모험이 시작된 것이지요. 위험천만할 것만 같았던 스탄의 모험은 마냥 신나기만 합니다. 마음껏 움직일 수 있었으니까요. 처음으로 뛰어 보기도 하고 자전거를 타 보기도 했지요. 그렇게 자유로이 움직이던 스탄은 얼음나라에 이르렀어요. 그런데 그곳에서 상상도 못할 일이 벌어지고 있었어요. 거기에 있는 눈사람들은 모두 움직이면서 춤을 추고 있었거든요. 어리둥절한 스탄에게 얼음나라에 사는 지혜로운 알프레드 할아버지가 말해 주었어요. 얼음나라는 해님이 눈을 녹일 수 없을 만큼 추워서 눈사람이 움직여도 녹지 않는다고요. 알프레드 할아버지의 이야기를 들은 스탄은 결심했어요. 내일 아침이 되면 고향으로 돌아가 친구들에게 얼음나라에 대해 모두 말해 주기로 말이죠.

꼬마 눈사람 스탄의 위대한 도전
눈사람들은 원래 움직일 수 없고 또 움직이면 녹아 버린다고 생각합니다. 그러나 꼬마 눈사람 스탄은 용감하게도 자유를 찾아 모험을 선택합니다. 그토록 바라던 대로 자유롭게 움직여 본 것이지요. 그리고 마침내 스탄은 움직일 수 있는 자유를 얻게 됩니다. 이런 스탄의 용기는 어린이뿐만 아니라 어른들에게도 귀감이 됩니다. 모험을 한다는 것은 누구에게나 그렇듯 대단한 용기를 필요로 합니다. 다른 사람들이 모두 내 생각과 같지는 않으니까요. 하지만 스탄처럼 간절히 바라는 것이 있다면 용기를 내는 것이 필요합니다. 늘 해오던 대로만 살아간다면 새로운 세상은 더디게 찾아오기 때문이죠. 누군가 무모하다고 여길지도 모르지만 이런 도전으로 인해 나라는 존재가 더욱 빛나고 세상은 더욱 재미있어집니다. 그런 의미에서 꼬마 눈사람 스탄의 모험은 시도만으로도 충분히 아름다운 도전입니다.

친근한 캐릭터와 포근한 그림
《꼬마 눈사람 스탄》의 주인공 스탄은 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 눈사람입니다. 간절히 바라는 게 있지만 주변 사람들의 말과 익숙해진 환경 때문에 망설이고 고민하지요. 이 책을 읽는 어린이들도 마찬가지일 거예요. 단지 어린이라는 이유로 어른들에게 많은 제약을 받고 있으니까요. 더 놀고 싶은데, 지금은 밥 먹기 싫은데, 어른들은 늘 그랬던 것처럼 똑같은 생각을 강요합니다. 이 책을 쓴 히도 반 헤네흐텐은 이런 어린이의 마음을 꼬마 눈사람 스탄을 통해서 나타내고 있습니다. 그래서 스탄을 바라보는 독자들은 어느새 자신의 마음을 어루만져 주고 있는 따뜻한 작가의 마음을 느낄 수 있을 것입니다. 이런 작가의 의도는 그림에서도 볼 수 있습니다. 《꼬마 눈사람 스탄》의 배경은 차가운 겨울이지만 히도 반 헤네흐텐 작품 특유의 풍부한 양감 때문에 따뜻함을 느낄 수 있습니다. 그래서 스탄이 홀로 모험을 하는 장면에서도 전혀 외로워 보이지 않습니다. 오히려 자유를 만끽하는 스탄의 행복한 마음이 독자들에게 더 크게 다가옵니다. 이렇듯 주인공의 정서를 서정적으로 표현한 히도 반 헤네흐텐의 그림은 《꼬마 눈사람 스탄》의 내용과 잘 어우러져 책의 감동을 더해 줍니다. 포근하고 따뜻한 그림과 함께 이 겨울 스탄과 함께 즐거운 모험을 떠나 보세요.