작년 최고의 시는 공광규의 「담장을 허물다」

작년 한 해 동안 각 문예지에 발표된 신작시들 가운데 좋은 작품들을 선정하여 엮은『2013 ‘작가’가 선정한 오늘의 시』(이하 『2013 오늘의 시』)를 도서출판 〈작가〉에서 출간하였다.

좋은 시를 선정하기 위해 『2013 오늘의 시』는 120명의 시인, 문학평론가, 출판편집인을 추천위원으로 추대, 좋은 시 67편과 좋은 시조 16편을 선정, 수록하였으며, 작년 한 해 동안 발표된 시집 가운데 ‘좋은 시집’으로 평가되는 22권의 시집(시조집 5권 포함)들도 선정하여 소개하였다. 그리고 기획위원들의 「2013 한국 시의 미학」이란 주제의 좌담은 지난 한 해 동안 펼쳐진 우리 시의 동향을 점검하고, 또 많은 이들의 사랑을 받았던 작품과 작품집을 함께 검토함으로써, 현재 우리 시의 좌표를 반성적으로 성찰하는 자리가 될 것이다.

이번 설문 조사 결과, 작년 한 해 동안 발표되었던 시편 가운데 공광규 시인의 「담장을 허물다」가 가장 많은 추천을 받았다.
그의 시편은, 소외의 근본적 원인인 소유의 문제를,‘ 담장 허물기’라는 상징적 행위를 통해 성찰하고 있는 작품이다. 이 시편의 묘미는 인위적인 소유의 표지를 허물었더니 새로운 소유의 영역이 펼쳐진다는 유머와 위트, 시적 낙관성이라고 할 만한 것에 있다. 담장을 허무는 것은 스스로 나의 소유를 내려놓는 것, 비우는 것, 경계를 없애는 것을 가리킨다. 자아를 고집하지 않게 되면서 우주적 자아로 거듭나게 되는 이치라고 할 수 있다. 이러한 이치를 보여준 가편인지라 많은 동료들의 지지를 받은 것이 아닌가 생각된다.

최근 우리 시단의 동향은, 개별 시편이 성취해낸 미적이고 상황적인 완결성과 울림만이 시의 미학적 존재 이유를 증명해주는 유일한 척도가 되어가고 있다. 이는 우리 시대가, 일정한 배타성과 연역적 귀속성을 부여하는 선험적 이념이나 방법이 존재하지 않는 시대이고, 시인들을 일정하게 동질적인 경험으로 묶어 맬 수 있는 공통 유형이 빈곤한 시대이기 때문일 것이다. 말하자면 한 시대를 특징적으로 규율하고 규정짓는 주류 미학이 설정되기 어려운 데다, 그 자리에 다양하고 산만하고 개체 지향적인 시적 발화들만이 제 나름의 욕망과 형식을 통해 드러나고 있는 것이 최근 시단 풍경이라 할 것이다.
어느 시대든 개성의 혼재와 다양한 분화가 있었지만, 우리 시대는 그야말로 혼재와 분화 자체가 고유한 특성이라고 할 수밖에 없는 표정을 하고 있다. 그럼에도 불구하고, 비록 불구적인 것이기는 하지만, 일종의 주류 미학을 추출해보려는 비평적 충동은 결코 그치지 않는다. 사실 일정한 단순화와 도식성이 불가피한 모든 종류의 유형학은, 기억의 편의를 돕는 순기능과 함께, 개별 시편들이 이루는 풍부한 가능성을 억압하는 우愚를 범하기 쉽다. 그래서 이러한 작업은 예외적 사례들에 대한 추후 성찰을 전제로 할 때만이 일정한 의의를 인정받을 수 있을 것이다.

2013년『‘작가’가 선정한 오늘의 시』는, 이러한 순기능을 극대화하고, 역기능에 대한 우려를 최소화할 수 있는 유력한 자료가 되기를 희망해 본다. 그러한 바람을 바탕으로 하여 이 책은, 우리 시단의 다양한 풍경을 깊이 사유할 수 있는 유력한 미적 근거들을 갖춘 수많은 가편들을 수록하였다. 많은 동료들로부터 지지를 받은 시편과 시집들은, 미적 완결성과 개성적 목소리를 아울러 견지함으로써, 우리 시대의 대표적인 성과로 자연스럽게 인정받게 될 것이다.

또한 말미에 붙인 공광규 시인 인터뷰(손정순)는 시에 있어서는 늘 치열하지만, 한편 가계부양을 위해서 평범한 시민의 일상을 살아가는 시인의 소박한 삶을 엿볼 수 있을 것이다.
모쪼록 이 책이 우리 시대의 이러한 과제들에 대해 유추적으로 사유할 수 있는 핵심적인 자료가 되기를 바란다.