분야별 책읽기로 더 깊은 독서의 매력을 만난다
‘교양도서 읽는 법’을 쓴 이권우는 새로운 세상을 상상하고, 더 나은 미래를 꿈꾸려면 책읽기는 필수적인 과정이라고 말한다. 그는 독서의 길을 따라 걷기 위해 지나야 하는 첫 계단인 ‘교양도서’ 전반의 의미와 역할을 소개하고, 책읽기에서 가져야 할 기본적인 태도와 습관, 교양 수준에서 읽어두어야 할 기본적인 도서 목록을 일러준다.
‘문학도서 읽는 법’을 쓴 고봉준은 ‘독서란 대화’이고 문학은 타인을 이해하게 하는 징검다리라고 말한다. 소설과 시는 서로 다른 방식으로 ‘언어’라는 도구를 사용해 이 대화를 구현한다. 그는 황정은의 〈모자〉, 카프카의 《변신》, 포크너의 〈에밀리에게 바치는 한 송이 장미〉와 정현종의 〈섬〉, 함기석의 〈고유한 방화범〉 등을 예로 들어 소설과 시라는 문학작품에 다가서는 법을 이야기한다.
전호근이 쓴 ‘인문고전 읽는 법’에서는 일반적으로 알고 있는 것과 조금 다른 매력적인 독서 방법도 만날 수 있다. 그는 오랜 시간을 견뎌온 고전의 가늠하기 힘든 가치를 언급하면서, ‘입을 넘어 몸으로 읽어’보라고 요청한다. 마르크스의 《공산당 선언》, 인권운동가 킹 목사의 연설문을 그저 또박또박 읽는 것보다 현장 상황을 생각하며 온몸으로, 고함도 지르며 읽다 보면 책에 공감하고 체화하는 독서로 자신을 변화시킬 수 있다는 것이다.
‘사회과학도서 읽는 법’을 쓴 이병주는 좋은 사회과학책은 고유명사로서의 삶과 보통명사로서의 삶을 ‘사회적 삶’이라는 개념을 통해 이어준다고 설명한다. 나의 삶에서 ‘올가미에 걸린 느낌’이 개인적인 이유를 넘어서 사회 구조적인 데 원인이 있음을 알고, 그 변화의 계기를 사회적인 삶에서 찾는 것이 바로 사회과학이라는 것이다. 그는 이 과정을 ‘현상과 본질’ ‘저자의 입장과 질문 파악’ ‘개념화 과정의 비판적 이해’ ‘사회를 고정된 실체가 아닌 과정으로 이해하기’ 등으로 구분하여 짧은 글 속에서도 체계적으로 ‘사회학적 상상력’을 구성할 수 있도록 돕는다.
‘자연과학도서 읽는 법’을 쓴 전중환은 새내기 시절 《이기적 유전자》를 완전히 잘못 독해한 경험을 예로 들며, 진화적으로 인류에게 읽기와 쓰기란 배우고 연습해야 가능한 일이라고 말한다. 그리고 과학교양서를 입문 과학서, 해설 과학서, 총설 과학서로 나누어 이해-평가-의견 표현의 과정에 따른 독서법을 소개하고 과학에서 사용되는 은유나 증거와 가설의 검증 등 자연과학 독서에서 꼭 필요한 부분을 세세하게 짚어준다.
‘예술도서 읽는 법’에서 윤민희는 ‘예술의 역사는 곧 인류의 역사’라며 일차적으로 예술작품에 대한 흥미를 키우는 일이 우리를 예술도서로 이끌어준다고 설명한다. 현대미술은 난해하기에 사전 학습이 필요하다. 선(先)독서 후(後)감상 혹은 선(先)감상 후(後)독서는 상보적으로 연결되어 예술작품 감상을 보다 풍성하게 한다. 그리고 예술사의 맥락을 잡아주는 곰브리치의 《서양미술사》, 김원룡?안휘준의 《한국미술의 역사》와 같은 책이나 니나 크랜젤의 《구스타프 클림트》, 이진숙의 《위대한 미술책》 등을 이어 소개해나간다.

책읽기를 시작하는 초심자들에 대한 독려
머리말에서 언급하고 있듯이 교육과 일상의 대부분을 영상이나 콘텐츠에 의지하여 살아온 세대의 상당수는 대학 입학 후 책읽기의 어려움을 호소한다. ‘책’보다 ‘영상’을 활용한 학습법에 익숙한 세대들에게 두툼한 책 한 권은 난공불락의 성처럼 느껴진다. 유사 이래 최고의 스펙과 학습량을 자랑하지만 책읽기에 어려움을 느끼는 것은 독서 과정 자체를 즐기는 경험보다 실용적 지식이나 입시 등을 위한 목적이 너무 강조되고 있기 때문일 것이다. 특정 전공자임에도 해당 영역 책읽기가 어렵게 느껴지거나, 전공 이외 영역의 책을 읽고 싶으나 무엇을 어떻게 읽어야 할지 몰라서 망설이는 대학생, 다양한 영역의 책읽기에 관심을 가진 일반인 모두에게 이 책은 유의미한 길잡이다. 저자들의 독서 이력 한편에서, 우리는 그들도 한 명의 평범한 사람으로 책과 만나 진정한 자기 자신을 찾아내는 과정을 겪어온 것임을 알게 된다.