《한비자》는 모략과 권모술수에 관한 비법을 담은 책이 아니라 매우 현실적이고 실용적인 리더십에 관한 책이다. 이러한 관점에서 한비자의 가르침을 되짚어본다면 리더는 이익에 따라 움직이는 것이 인간의 어찌할 수 없는 본성이라는 점을 알고 있어야 하고, 따라서 이익에 따라 움직이는 직원들에 대해 분노하거나 좌절하는 대신 과연 어떻게 해야 서로의 이해관계를 원만하게 충족시킬 수 있을 것인가 하는 방법론에 집중해야 한다.
--- p.22 「제1강: 리더는 외로운 존재라는 말 속에 담긴 진실」

한비자는 ‘신하의 말’과 ‘일의 성과’가 일치하는지 정확하게 ‘검토’하지 않은 채 앞서 칭찬하지 말라고 강조한다. 만약 신하의 말만 믿고 제대로 확인하지 않은 채 넘어가는 일이 반복된다면 신하가 군주를 속이는 데서 더 나아가 군주를 제압하게 될 것이라고 경고한다. 이 사례에서 본부장은 겉으로 보기에 원만한 성과를 내고 있었다. 하지만 그것은 어디까지나 겉으로 보이는 부분이었다. 허 대표는 본부장의 말과 실질이 서로 일치하는지 확인을 하지 못한 잘못이 있다. 윗사람은 어두운 데서 밝은 곳을 보듯 아랫사람을 점검해야 한다. 직원들이 어떤 말을 하든 사실에 근거하는지 아닌지 구분해내는 역량을 길러야 한다. 처벌을 할지 여부는 그다음 문제다.
--- p.44 「제4강: 누가 당신을 미혹하는가」

리더도 사람인데 왜 다른 사람들의 시선과 평가가 신경 쓰이지 않겠는가. 그렇기 때문에 인기와 평가에 영합하는 순간 중심을 잃게 된다는 것을 잊지 말아야 한다. ‘내가 너무 냉정하다고 생각하지 않을까’, ‘내가 CEO라고 어렵다고 생각하고 피하지 않았으면 좋겠다’, ‘이 결정을 내리면 직원들이 좋아할까’ 등등 이런 생각에 한번 빠지기 시작하면 제대로 된 판단을 내리기는커녕 큰 혼란을 초래할 수 있다.
--- p.93∼94 「제10강: 인기에 영합하는 리더십은 위험하다」

한비자는 「내저설 상 칠술」편에서 군주가 신하를 다스리는 일곱 가지 방법[術]을 설명하는데, 그 첫 번째가 바로 ‘참관(參觀)’이라 하여 ‘여러 신하의 말을 두루 참조하고 관찰한다’는 것이다. 즉 군주야말로 다양한 의견을 가감 없이 들을 수 있어야 하고, 만일 같은 의견만이 나올 경우에는 그 원인이 어디에 있는지를 파악한 후에 적극적으로 다른 의견을 들어야 한다는 것이 한비자의 조언이다. (중략) 그리고 리더가 다양한 의견을 듣지 못하고 있다고 스스로 판단했다면, 다음과 같은 점들을 확인해볼 필요가 있다. 임직원들이 모두 비슷비슷한 의견을 냈다면 그 이유는 무엇인가?, 반대 의견, 비판적인 의견도 눈치 보지 않고 이야기할 수 있는 분위기인가?, 대다수 의견과는 다른 의견이 나왔을 때 그 의견이 옳든 그르든 주의 깊게 검토했는가?
--- p.159~161 「제17강: 반대 의견이 없다는 것은 위험 신호다」

곡양이 자반에게 술을 건넨 이유가 자반을 해치고자 했던 것이 아님은 분명하다. 곡양은 자신이 모시는 자반의 피로를 풀어주려고 술을 물이라 고하고 바친 것이며, 자반은 못 이기는 척하고 이를 받아 마셨다. 하지만 자신이 모시는 장군을 정성껏 섬기려는 곡양의 충성심이 결과적으로는 자반을 나라와 군주를 배반한 사람으로 만들고 죽음에 이르도록 했다. 이를 두고 한비자는 “작은 충성이 큰 충성을 해친다”라고 했다. (중략) 리더가 고민이 많고 힘들 때 옆을 지켜주는 부하 직원들의 응원과 충성은 큰 힘이 된다. 그러나 리더를 배려하는 선한 마음에서 비롯된 행동이 순간적으로 리더의 마음을 약하게 하고 올바른 판단을 내리지 못하게 만드는 경우가 종종 있다. 그러나 눈앞의 작은 이익이나 충성 때문에 더 크고 중요한 것을 놓친다면 리더로서 본분을 다하지 못한 것이다.
--- p.179∼180 「제19강: 작은 지혜, 작은 충성에 매달리지 마라」

공자(孔子)의 말을 빌리자면, 리더는 바람이 되어야 한다. 공자는 “군자의 덕은 바람이요, 소인의 덕은 풀이다. 풀 위로 바람이 불면 풀은 반드시 바람이 부는 방향으로 눕게 마련이다”라고 했다. 리더는 풀 한 포기씩 일일이 잡고 그 방향을 바꾸려 애쓸 것이 아니라 큰 바람을 일으켜 전체 풀의 방향을 바꾸어야 한다. (중략) 따라서 리더는 자신의 무심한 행동이나 말이 조직에 악영향을 끼칠 수 있음을 인지하면서도, 다른 한편으로 어느 정도 계획된 언행은 또 다른 선의의 파급 효과를 불러일으킬 수 있다는 사실도 기억해야 할 것이다.
--- p.199 「제21강: 리더는 풀을 저절로 눕게 하는 바람이어야 한다」

한비자는 「망징」편에서 나라를 망하게 하는 군주의 여러 가지 행태를 설명하고 있는데, 다음 이야기도 그중 하나다. “군주가 마음이 좁고 성질이 경박하여 쉽게 휩쓸리거나 동요를 일으키고, 쉽게 격분하여 앞뒤 사정을 올바로 분간하지 못하면 그 나라는 멸망하게 될 것이다.” 특히 조직이 위기에 처함에 따라 모든 조직원이 그 리더만을 바라보고 있는 상황에서 리더가 차분함을 잃어버리고 경박하게 처신하면서 앞뒤를 분간하지 못한다면 그 조직은 내부적인 결집을 결코 이끌어낼 수 없다. (중략) 진정한 리더의 내공은 위기 상황에서 드러나는 법이다. 리더의 자리에 있는 한 조직 구성원들 앞에서 두려움을 내색해서는 안 된다. 두려움을 내색하는 순간 조직은 더 큰 두려움에 휩싸이게 된다. 두려움을 극복하는 리더만이 조직을 살릴 수 있다.
--- p.238∼239 「제26강: 리더는 두려움을 쉽게 내색해선 안 된다」

설령 누군가 그동안 함께 일한 시간과 쌓아온 관계가 아무것도 아니었다는 양 당신의 마음을 아프게 했더라도 ‘배신’을 운운하며 분개하거나 노여워할 필요 없다. 한비자는 군신 관계는 부모 자식 관계가 아니므로 혈연 사이에서 느끼는 정(情), 즉 육친의 정이 있을 리 없다는 냉정한 조언을 덧붙인다. (중략) 현명한 리더라면 의리와 정에 호소하여 부하 직원의 충성을 이끌어내려고 하지 마라. 이는 가능하지도 않을뿐더러 자신을 더욱 초라하게 만들 뿐이다. 또한 개인의 이익을 위해 회사를 떠나는 부하 직원들을 두고 속 끓이지 마라. 도리어 직원들의 반응과 선택이 리더인 자신의 부족함 내지 미숙함 때문은 아닌지 냉정하게 따져볼 때 리더로서 더 크게 성장할 수 있다.
--- p.248∼249 「제27강: 세상에 영원한 충성, 조건없는 충성은 없다」

한비자는 주변 상황은 바뀌고 있는데 계속 옛것에만 매몰되어 있는 송나라 사람의 비유 ‘수주대토(守株待兎)’를 통해 과거에 매몰되지 말 것을 경고했다. 세상에는 영원한 강자도 영원한 정답도 존재하지 않는다. 기업 조직도 마찬가지다. 끊임없이 변화하는 상황 속에서 때에 알맞은 정답을 찾는 노력을 게을리 하지 않아야 한다. 그것이 바로 조직의 생존력이자 리더의 생존력이 된다. 외부 여건이 힘들어질수록 변화와 발전의 원동력은 내부에서 비롯되어야 한다. 그리고 그 변화의 시발점은 바로 조직의 모든 책임을 지고 있는 리더가 되어야 한다. 과연 누구의 눈빛과 의지가 달라질 때, 조직 전체에 가장 큰 영향을 미치겠는가? 두말할 나위 없이 리더다.

정답이 없는 혼돈의 시대를 돌파하기 위한 한비자의 내공 수업
“《한비자》를 읽은 리더는 흔들릴지언정 꺾이지 않는다!”

조직의 성공보다 나의 삶과 휴식을 더 중시하는 개인으로 살고자 하는 세대의 등장, 인공지능과 스마트폰이 지배하는 기술 중심의 시장 개편 등 주위의 모든 것이 변하는 시대다. 시대의 변화에 촉각을 곤두세워도 그 속도를 따라가기가 버거울 정도다. 그뿐인가. 무심코 던진 리더의 말 한마디로 몇십 년을 쌓아온 기업의 이미지가 휘청일 수도 있다. 어제는 문제가 없었던 일이 오늘 아침에는 인터넷 여론을 장악하는 커다란 사건이 되기도 한다. 이제 정답은 없는데, 어쨌든 최선의 답안을 적어야 하는 리더는 점점 불안해진다. 그리고 이 불안함을 제대로 다스릴 새도 없이 매일 수많은 싸움에 직면한다. 내 마음 같지 않은 조직원들 틈에서, 조직의 운명을 바꿀 수 있는 중요한 결정 앞에서, 현실에 안주하고픈 나약한 마음과 손에 잡힐 듯 잡히지 않는 성공 사이에서 고군분투하고 있다. 그렇다면 이제 우리는 어디에서 답을 찾아야 할 것인가?

이 책은 정답이 없는 혼돈의 시대 속에서 길을 잃고 방황하지 않기 위한 방법으로 다름 아닌 《한비자》 읽기를 제안한다. 그때그때 트렌드에 따라 바뀌는 최신 경영 이론이나 전문성도 없고 출처도 불분명한 조언, 풍문에 의지해서는 근본적인 내공을 쌓을 수 없다. 어떤 위기가 와도 흔들리지 않는 단단한 내공을 쌓기 위해서는 오랜 시간을 견디며 스스로 가치를 증명한 고전으로 돌아가야 한다.

왜 최고의 리더들은 한비자를 공부하는가

√ 군주의 리더십에 관한 동양 최고의 이론서
√ 진시황의 통치 교과서
√ 삼성의 이병철과 이건희가 읽고 임원들에게 일독을 권유한 책

《한비자》는 군주의 강력한 리더십에 대한 동양 최고의 이론서로 마키아벨리가 쓴 《군주론》과 함께 리더라면 반드시 읽어야 할 고전 필독서로 꼽힌다. 또한 진시황이 통치에 직접 참고하고, 임종을 앞둔 유비가 자신의 큰아들에게 가까이 두고 수시로 읽어볼 것을 당부한 책으로도 유명하다.

그러나 단지 2,200년 전에만 유효한 이야기를 담고 있었다면 지금까지 제왕학의 고전으로 인정받으며 리더들의 마음을 빼앗지는 못했을 것이다. 《한비자》는 기본적으로 ‘제왕학’을 다루고 있지만 리더의 능력이 얼마나 뛰어난지, 어떤 상황에 처해 있는지와 상관없이 언제 어디서든 적용할 수 있는 아주 기본적인 통치 원칙과 전략을 설명하고 있어서 군주제가 사라진 오늘날에도 참고할 만한 교훈과 지침들이 담겨 있다. 즉 평범한 리더가 어떻게 조직을 장악하고 자기를 단련시켜 나가야 하는가에 대한 예리한 통찰들을 집대성한 책인 것이다. 삼성의 이병철과 이건희 회장이 《한비자》를 애독하고 그룹의 임원들에게도 반드시 읽어볼 것을 권유한 것은 바로 이런 점 때문이 아닐까.

이 책에서 말하는 ‘리더’는 현재 리더의 자리에 있는 사람만을 지칭하지 않는다. 경영 현장에서 CEO, 대표이사, 혹은 임원으로 일하는 사람은 물론 언젠가 리더의 자리에 오르기를 꿈꾸는 사람, 또한 능동적인 인생을 살면서 내 삶의 리더가 되고 싶은 사람들 모두가 이 책을 읽어야 하는 리더다. 일과 삶에서 모두 최고의 리더가 되고 싶은 이들에게 이 책은 다시 없을 길잡이가 되어줄 것이다.

“2,200년 전 한비자의 가르침은 소름끼치도록 현실적이다!”
난세지략의 대가 한비자의 지혜에서
오늘을 살아가는 리더들의 고민에 대한 답을 찾다

한비자는 오래도록 살아남아 조직을 단단하게 세우고 싶다면 강해져야 한다고 강조하면서 리더에게 꼭 필요한 세 가지 통치 도구로 법(法)·술(術)·세(勢)를 꼽았다. ‘법’은 군주가 나라를 다스리는 데에 필요한 공정하면서도 엄격한 원칙을, ‘술’은 군주가 신하를 올바로 쓰면서 간신을 견제하기 위해 필요한 지혜인 통치술을 말한다. 마지막으로 ‘세’는 군주가 가져야 할 권세 내지 권력으로 결코 다른 누군가와 나눌 수 없는 것이다.

이 책은 한비자의 법가 사상을 이루는 핵심이기도 한 이 세 가지 도구를 바탕으로 CEO와 리더들이 겪고 있는 현실적인 문제와 고민에 대한 답을 알려준다. 앞에서는 모든 충성을 다 바치는 것 같아도 뒤에서는 교묘하게 말을 바꾸는 직원들을 어떻게 대해야 할지, 왜 리더가 악역을 자처할 수밖에 없는지, 어떻게 해야 민주적이고 수평적인 분위기 속에서도 조직의 기강을 바로세울 수 있을지, 미래를 바꿀 중요한 결정을 앞두고 있을 때 리더는 어떻게 행동해야 하는지 등등 오늘을 살아가는 리더들의 고민을 생생하게 담고 있다. “인간은 이익을 좋아하기에 외부의 적절한 통제가 없으면 자기통제력을 잃어버리고 월권을 하게 되는 법이니 원칙에 근거해 직원을 검증하고 확인해야 한다”거나 “리더가 인기와 평가에 영합하는 순간 중심을 잃을 수 있기 때문에 분별 있는 인자함과 인기 영합은 분명히 구별되어야 한다”는 조언은 직원 개인의 역량과 자율성을 존중하면서도 조직의 틀을 단단히 해야 하는 어려움을 겪고 있는 리더들에게 소름끼치게 현실적인 조언이란 무엇인지를 명확하게 보여준다.

기업 컨설팅 전문 변호사가 23년간의 실전 경험으로 읽어낸
가장 냉철하고 현실적인 사람 경영의 기술
★전경련, 포스코, 삼성SDI, 금호아시아나, 롯데, 현대자동차, 주택 공사…
대한민국 최고 기업들이 선택한 리더십 강의

법률사무소 머스트노우 대표변호사이자 23년차 변호사인 저자 조우성은 소문난 다독가다. 특히 동양 고전에 대한 애정이 남달라 1년에 100회 이상 전경련, 포스코, 삼성SDI 등 대한민국에서 최고로 손꼽히는 기업에서 고전과 기업 전략, 고전과 리더십을 접목한 특별 강연을 진행해왔다. 그런 그가 가장 아끼는 사상가는 바로 한비자로, 오늘날 기업에서 접할 수 있는 수많은 사례들은 한비자가 2,200년 전 경고하고 예측한 범주를 크게 벗어나지 않기 때문이다.

그는 ‘하버드 협상론’을 공부하던 중, 이 협상론의 핵심이라 할 수 있는 “설득을 위해서는 상대방의 입장에 얽매이지 말고, 상대방의 욕구에 집중하라”는 메시지가 “설득하려면 상대방의 심의(心意)를 알아내야 한다”라는 한비자의 주장과 같다는 것을 알고 큰 충격을 받았다고 한다. 2,200년 전 한비자의 조언은 누구나 기꺼이 돈과 시간을 들여 배우기를 원하는 하버드 로스쿨의 협상론과 정확히 일치할 뿐 아니라 21세기의 현대사회에서도 여전히 유효하다는 사실을 깨달은 것이다. 이 일을 계기로 본격적인 《한비자》 공부를 시작한 저자 조우성은 23년간 다양한 기업을 컨설팅하고 수많은 기업 분쟁을 해결하면서 경험한 실제 비즈니스 사례들을 바탕으로 《한비자》를 새롭게 읽어냈다. 그런 이유로 이 책에 등장하는 사례들은 업종을 막론하고 경영 현장에서 일하는 사람이라면 ‘이건 내가 경험한 일이다!’라고 느낄 만큼 현실적이고 생생하다.

우리 사회가 갈수록 복잡해지고 급격히 변화할수록 각자가 처한 상황과 고충은 제각각 달라질 것이다. 그러나 문제의 본질을 꿰뚫을 수 있고 시대의 흐름을 읽어낼 수 있는 내공을 쌓는다면 어려움은 의외로 쉽게 해결할 수 있을지도 모른다. 이 책은 자신의 경영 상황에 맞는 통찰을 얻고 싶은 리더들에게 고전의 지혜를 일상으로 가져와 어떤 위기에도 흔들리지 않는 단단한 내공을 갖는 법을 깨닫게 해줄 것이다.

조우성 변호사가 《한비자》를 탐독한다는 사실은 진작부터 알고 있었기에 그가 읽어낸 《한비자》는 어떤 모습일지 무척 궁금했습니다. 한비자는 법가의 집대성자이자 중국 사상사의 뜨거운 감자와 같은 존재여서 법률가만이 풀어낼 수 있는 새롭고 남다른 해석을 기대했기 때문입니다. 더구나 조우성 변호사는 경영 현장에서 활용할 수 있는 리더십에 대해 누구보다 풍부한 경험과 식견을 갖고 있으니 리더의 역할에 대한 지혜까지 얻을 수 있는 셈입니다. 이제 독자들은 법가와 법률가, 고전 리더십 이론가와 현대 리더십 전문가의 만남을 흥미진진하게 감상할 좋은 기회를 얻게 되었습니다. 기업을 경영하는 분들은 물론 조직 생활을 하는 모든 분들에게 진지한 일독을 권합니다.
- 김영수(《사기》 연구가, 《사마천, 인간의 길을 묻다》 저자)