두 눈을 감고 떠올려본다. 데미안의 모습이 보인다. 그곳은 어디였던가. 그렇다. 다시 그곳, 우리 집 앞 골목길이다. 데미안은 손에 노트를 들고 서서 우리 집 현관문 위에 있는 오래된 새의 문장을 그리고 있었다. 나는 창가에 서서 그 모습을 지켜보았다. 문장을 바라보는 데미안의 얼굴은 세심하면서도 차갑고 밝았다. 놀라웠다. 그것은 분명 어른의 얼굴이었으며, 연구자 혹은 예술가의 얼굴이었다. 우월한 얼굴, 의지로 가득 차 있는, 이상하리만치 밝고도 냉담한, 무언가를 아는 듯한 눈을 가진 얼굴이었던 것이다.
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갑자기 고귀한 영상이 나타난 것이다. 고상하면서도 존경스러운 모습. 존경과 숭배를 향한 소망! 내 안의 그 어떤 욕구나 충동도 그 소망만큼 깊고 절실한 적은 없었다! 나는 여자에게 베아트리체라는 이름을 붙였다. 단테의 작품에 등장하는 이름인데, 사실 읽어본 적은 없었지만 내가 가지고 있던 어느 그림 사본을 통해 알게 된 것이었다. 영국의 라파엘전파(前派) 화가가 그린 그 그림 속에는 팔다리 길고 가는 데다 두 손과 윤곽에 신성함을 지닌 여자가 있었다. 내가 만난 젊고 아름다운 여자가 그림 속 여자와 완전히 똑같은 것은 아니었지만, 날씬하고 소년 같은 인상에 영성 또는 영혼이 깃든 것 같은 느낌은 동일했다.
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그날 아침에도 나는 같은 꿈을 꾸다 잠에서 깨어났다. 그리고 그제서야 그 그림 속 얼굴이 누구인지를 알아차렸다. 믿을 수 없을 정도로 친근하게 나를 바라보고 있는 그 얼굴. 마치 내 이름을 부르는 것 같은 그 얼굴. 어머니처럼 나를 잘 알고 있고, 언제나 나를 바라보고 있었던 것 같은 얼굴. 나는 두근거리는 가슴으로 그림을 바라보았다. 숱이 많은 갈색 머리카락, 절반은 여자 같은 입술, 유난히도 빛이 나는 (그림이 마르면서 자연스럽게 그렇게 된 듯하다) 단단한 이마. 조금씩 내 마음에도 깨달음과 발견, 인식이 찾아오고 있었다.

나는 침대에서 벌떡 일어나 그 얼굴 앞에 가까이 서서 눈을 바라보았다. 크게 뜬 초록빛의 고집스러운 눈. 오른쪽 눈이 왼쪽보다 조금 더 높은 것 같았다. 그리고 갑자기 오른쪽 눈이 가벼우면서도 미세하게, 하지만 분명하게 찡긋 하는 움직임을 보였다. 그 눈짓을 본 순간 나는 깨달았다. 그림 속 주인공이 누구인지를……. 대체 나는 어떻게 그토록 오랫동안 이 얼굴을 알아보지 못했단 말인가! 그것은 바로 데미안의 얼굴이었다.
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내 앞에 펼쳐진 운명의 새로운 장면이었다. 더는 엄격하지도, 외롭지도 않았다. 오히려 성숙했고, 즐거움이 가득했다. 나는 그 어떤 결정도 내리지 않았으며, 맹세도 하지 않았다. 그러니까 나는 하나의 목적지에, 높은 자리의 길에 도착해 있었던 것이다. 그곳에서는 약속의 땅에 이르기 위해 앞으로 가야 할 길이 저 멀리, 찬란하게 모습을 드러내고 있었다. 어느새 가까워진 행복의 정원이 시원한 휴식을 주는 곳. 어찌 되었든 나는 너무나도 행복했다. 이 여인을 안다는 사실이, 그 목소리에 젖어들고 곁에서 숨을 쉴 수 있다는 사실이 그러했다. 나의 어머니가 되든, 연인이 되든, 여신이 되든 그것은 아무래도 상관없는 일이었다. 그녀만 있다면! 나의 길이 그녀의 길에 가깝기만 하다면!