장애, 격차, 진로, 경쟁, 빈곤 등 다양한 사회문제를
평범한 어린이의 시선으로 꿰뚫어 보다

『평범한 어린이가 말하는 모두의 행복』은 자신이 특별하다고 생각하지 않는, 스스로를 ‘평범’하다고 여기는 초등학생 유타로가 주변의 문제들에 관한 답을 고민하며 성장해 나가는 이야기를 담고 있다. 장애인을 향한 편견, 경제적 차이로 인한 생활의 격차, 입시와 경쟁, 노인 복지 문제 등 모두가 꼭 알아야 하지만 선뜻 다가가기 어려운 사회문제들을 어린이의 시선으로 쉽게 접근하고 있다. 스물네 가지 주제로 엮인 이 책은 일상에서 발견할 수 있는 여러 문제를 주인공 유타로가 친구들, 선생님, 부모님과 함께 이야기하고 고민하며, 국가와 정부는 이 문제를 어떻게 해결해야 하는지, 개인은 어떻게 삶과 행복을 지켜 갈 수 있을지 답을 찾아간다.

어린이의 눈높이에 맞춰 여러 사회문제를 통찰하고 있는 이 책은 사회 교과를 배우기 시작한 학생들에게 길잡이가 되어 준다. 주인공 유타로의 고민과 저자의 생각이 깊이 있게 담긴 이야기를 읽으며 우리 사회와 공동체에 필요한 것들을 친구, 교사, 부모와 함께 토론할 수 있는 유익한 책이다.

“평범한 행복을 원한다면 꼭 읽어야 할
결코 평범하지 않은 책!”
‘우리에게 필요한 진짜 행복’을 다룬 보석 같은 지침서

저는 여러분이 유타로 같은 아이였으면 좋겠어요. 유타로처럼 자신에게 솔직하고 순수하며 진정한 행복을 찾아 나아갔으면 해요. …… 저는 긴 인생의 ‘평범한 날’에 마주하는 ‘평범한 사건’에서 ‘의미’와 ‘가치’를 찾으려는 유타로의 생활을 ‘평범한 삶’이라고 부르고 싶어요. 그때그때 겪는 일을 있는 그대로 받아들이고, 모든 사람이 순수하게 기뻐하고 슬퍼하는 것을 당연하게 여기는 세상이 되었으면 좋겠어요. _작가의 말 중에서

이 책은 평범한 초등학생 유타로를 통해 자라나는 어린이들에게는 무엇이 옳고 그른지, 어떻게 사는 것이 현명한 삶인지 생각하게 함으로써 올바른 가치관을 심어 주는 교과서다. 그리고 교사와 학부모들에게는 어린이를 어떻게 이해하고 사랑하며 이끌어야 하는지를 일깨워 주는 지침서다. 한마디로 어린이는 물론이고 교사와 학부모도 읽어야 하는 보석 같은 책이다. 저자는 매일 반복되는 평범한 일상은 성공이나 실패를 위한 과정이 아니라면서 삶의 가치는 ‘목표를 이루는 데’ 있는 것이 아니라 ‘목표를 향해 가는 데’ 있다고 말한다. 이 책에는 목표를 향해 가는 데 있어서 초등학생들이 갖추어야 할 것은 무엇이고, 가치와 의미 있는 삶은 또 무엇인지 깊이 생각하게 하는 것들이 동화 같은 재미있는 이야기로 포장되어 읽기 쉽게 담겨 있다.”_정회성(번역가)

평범한 행복을 원한다면 꼭 읽어야 할 결코 평범하지 않은 책. _강수돌(고려대 명예교수, 『지구를 구하는 ‘나부터’ 경제』 작가)

이 책, 『평범한 어린이가 말하는 모두의 행복』의 저자이자 재정 경제학자인 이데 에이사쿠 교수는 점점 심화하는 사회의 격차를 줄이고, 모두가 ‘평범하게 행복한 삶’을 살 수 있는 방법을 어린이의 눈높이에 맞춰 독자들에게 전한다. 저자가 말하는 ‘평범함’은 특별하지 못해 다른 이들과의 경쟁에서 밀려나거나 뒤처지는 것이 아니라, 모든 사람이 자기의 삶을 의미 있게 살 아가는 것이다. 사회적 약자에 대한 차별이 사라지고 모두가 평등하게 행복을 누리는 사회가 되어야 한다는 것을, 저자는 이 책을 통해 이야기하고 있다. 이 책이 어린이들에게 더 나은 세상을 살아갈 힘과 좋은 밑거름이 되길 바란다.

교과연계

4학년 1학기 사회 3. 지역의 공공 기관과 주민 참여
4학년 2학기 국어 8. 생각하며 읽어요
5학년 1학기 사회 2. 인권 존중과 정의로운 사회
5학년 2학기 국어 3. 의견을 조정하며 토의해요
5학년 2학기 국어 6. 타당성을 생각하며 토론해요
6학년 1학기 국어 4. 주장과 근거를 판단해요
6학년 2학기 국어 5. 글에 담긴 생각과 비교해요
6학년 2학기 사회 2. 통일 한국의 미래와 지구촌의 평화