#1 - 고영덕의 수필 「글의 장례식」을 읽으며, 컴퓨터를 사용하는 현대인이면 한 번쯤 겪었을 절통(切痛)함을 공유합니다. 한편으로 보면 일상에서 자주 일어나는 일이어서 사람들은 ‘대부분 이미 겪은 거야’라는 시선으로 바라볼 수 있지만, 글쓰기에 순정한 작가여서일까, 그가 받았을 심리적 충격이 심대하였으리라 수용됩니다.

이 수필을 읽으면서, 조선 순조 임금 때 작자 미상인 수필 ‘조침문(弔針文)’이 상기됩니다. 작자 미상(未詳)이지만, 미망인 ‘유씨 부인’이 부러진 바늘을 의인화하여 애통한 정서를 심절(心絶)하게 그려낸 ‘조문 형식’의 글이어서 동병상련처럼 되살아납니다.

#2 - 조선시대의 「조침문」과 고영덕 작가의 수필 「글의 장례식」은 사물에 대한 연민(憐愍)의 정서가 바탕을 이룹니다. 서로 다른 제재(題材)에 대한 정서의 발현에서, 공통점과 차이점은 상존(尙存)하게 마련입니다. 그러나 두 글에서 교집합(交集合)을 이루고 있는 연민의 정서는 휴머니즘과 닿아 있어 선한 본성을 내재하게 마련입니다.

고영덕 수필가는 더 너른 세상과 소통하는 일에 익숙해져 있는 것 같습니다. 가족은 물론 친지들과 정겨운 나들이를 하는 일을 즐기는 것 같습니다. 잘 모르는 사람들과 익숙해지기 위한 만남을 피하지 않는 것 같습니다. 일상이거나, 혹은 일상에서 만나기 어려운 시간과 공간을 찾아 삶의 보폭을 넓히는 것 같습니다. 이와 같은 너른 행보를 수필로 옮기며, 현대인의 틀에 박힌 삶에 윤기를 더하는 것 같습니다. 그의 수필을 감상하면 쉽게 수용할 수 있는 특징이고, 이러한 글에는 휴머니즘이 담겨 있습니다.

#3 - 컴퓨터 USB와 외국의 소녀를 향한 ‘연민의 정서’는 다양한 제재를 문학작품다운 작품으로 되살립니다. 그중에서 삶의 원천이라 할 수 있는 자연을 향한 정서는 독자들에게 충분히 공감대를 형성하고 있습니다. 피트니스 센터 밖에 쓰러져 있는 ‘개망초’에 시선이 멈추고, 보잘것없어 보이는 개망초의 모습을 통하여 사색의 깊이를 보여줍니다.

제목에서부터 개망초에 대한 ‘부(賦)’라는 전제가 드러납니다. 우리나라에서는 대체로 ‘부(賦)’를 ‘시가(詩歌)’로 이해하는 것 같습니다. ‘개망초 賦’는 개망초에 대한 노래(가사)의 의미가 있으니, 고영덕 수필가의 자연 사랑은 절정에 이르러 [입 맞추는 이 없고 보듬어 주는 이 없는 너를 위로하는 마음으로 개망초야! 라고, 사랑스럽게 부르고 싶다.]는 지경에 이릅니다.

#4 - 누구나 자신의 가족을 사랑합니다. 삶의 희로애락(喜怒哀樂)으로 인하여 특정한 관계가 설정되겠지만, 그 바탕에는 사랑하고 안타까워하는 연민의 정서가 채색되게 마련입니다. 고영덕 수필가의 작품에서도 이러한 정서를 다양하게 만날 수 있습니다. 함께 자란 형제의 우정이 수록된 작품을 독서합니다. 형에 대한 글을 쓰면서 형제의 특성에 대하여 깊이 있게 분석하고 있습니다. 형제간에는 끝없이 경쟁하고 반목하는 오래된 본성을 가지고 있지만, 또한 동시에 협력하고 배려하는 협력의 본성도 가지고 있다고 말합니다.

부모와 자식에 대한 삶의 이치를 밝힌 작가는 대를 이어 손자에 대한 사랑을 「손자 격대 교육」으로 대신합니다. 조상에 대한 설명을 통하여, 조상과 자신의 대(代)를 확인하면서 가족 사랑의 근간을 제시하는 방법입니다.
- 리헌석 문학평론가의 해설 중에서