서평- 리헌석 문학평론가

#1 - 정연용 선생의 서문(책머리에)에 자신의 내면과 정서를 오롯하게 정리하고 있습니다. 첫 번째 의미 단락에서는 자신의 작품을 [울퉁불퉁 살아온 삶/ 맨땅에 박치기하면/ 이마가 아픈 것이 아니고/ 가슴이 아픈 것을/ 참아가며/ 살아온 발자취]로 설정하고 있습니다. 분명히 선생의 작품에는 이와 같은 간난신고(艱難辛苦)가 내재되어 있지만, 스스로 평가한 것보다는 보람과 행복이 더 많은 분량이어서, 겸양의 미덕의 소유자임을 알게 합니다.

#2 - 겸양도 지극하면 오히려 자만에 닿아 있을 터인데도, 선생은 그러한 자세를 평생 유지하고 있습니다. 시집 『달빛사랑』 『인생길 옆 주막집』 『찻잔의 행복』, 동화집 『숲속의 눈물』 『해바라기와 할머니』 『딱따구리 5남매』 등 이미 6권의 작품집을 발간한 분이며, 여러 문학상을 수상한 분인데도 [수필이라는 이름으로 써보고 싶었는데/ 글쓰기를 배운 적이 없어/ 생각한 것이 제대로 써지지 않았습니다.] [내가 쓴 글/ 내가 감동해야 하는데 그러질 못합니다.] [읽으시는 분의 넓은 아량 부탁드립니다./ 부끄럽습니다.]라는 언급은 겸양의 극치를 이루고 있습니다.

#3 - 정연용 선생의 수필집 『그때가 좋았어』에는 책 제목처럼 흘러간 추억을 중심으로 집필되어 있습니다. 추억어린 글에서도 세상에 내놓을 잠언(箴言)이 독자들의 가슴에 공감대를 형성하리라 믿습니다.

[사람이 사람을 귀하게 여기지 않는 세상은 잘못된 세상이다. 우리 서로 화합해서 웃으며 살아보세.]
[엄숙한 분위기에서 부르는 ‘스승의 노래’ 노래가 끝나고, ‘은사님 감사합니다’를 외치며 들리는 힘찬 박수 소리, 교사가 된 것이 자랑스럽기도 하고, 제자들을 열심히 가르치지 못한 반성의 기회도 되었다.]
[눈물보다 웃음이 많고, 슬픔보다 기쁨이 많으면 그곳이 어디든 극락이다.]
[잘 사는 것ㅇ른 배부른 것만이 잘사는 것이 아니다. 정신적으로나, 물질적으로 여유가 있어야 한다.]
[지름길로 빨리 간다는 것이 오히려 더 많은 시간을 허비하게 되었다. 모르는 지름길은 절대로 가서는 안 된다는 교훈을 얻었다.]