사실 나도 꿈이 있다. 나는 세계 제일의 제빵사가 되고 싶다. 내 머릿속에는 빵에 대한 아이디어가 꽉꽉 차 있다. 제빵사가 되면 그 아이디어를 꺼내 쓸 거다. 그러면 세계의 수많은 제과점 주인들이 내가 만든 빵을 팔고 싶어 할 거다. 생각만 해도 신난다. 지금 세계에서 가장 유명하다는 커피 전문점보다 더 유명해질지도 모른다.
나는 벌러덩 누워 빵 반죽하는 상상을 했다.
--- p.8

“어디 갔다 왔느냐고?”
엄마가 계속 물었다. 대답하기 전까지는 포기할 거 같지않았다. 나는 어쩔 수 없이 빵 달인이 되었다는 말을 했다.
“일주일에 한 번만 빵 만드는 걸 배우면 안 될까?”
나는 조심스럽게 물었다. 엄마가 눈을 부릅떴다. 차라리 그 말은 하지 않는 게 나을걸 그랬다. 엄마는 그동안 학원에서 봤던 시험 결과를 쉬지 않고 말했다. 민호와 수길이가 받은 점수가 나와 얼마나 차이 나는지도 줄줄 말했다. 어떻게 남의 아들 시험 점수까지 정확히 알고 있는지 신기할 정도였다.
“다음달에 학원이랑 공부방 평가 시험에서 민호와 수길이를 이기면 한번 생각해 볼게. 특히 국어! 아휴, 왜 그렇게 국어를 못하는지 도무지 알 수가 없어. 알았어?”
엄마는 말도 안 되는 소리를 했다. 내가 무슨 수로 민호와 수길이를 이긴담.
--- p.15

“주장하는 글은 딱딱하게 느껴지기 쉽지. 하지만 읽는 방법을 잘 알게 되면 아주아주 재미있는 글이야. 이 책은 주장하는 글이다. 자, 주장하는 글을 어떻게 읽어야 하는지 알려주마! 첫 번째, 글을 읽을 때 한 문단씩 끊어서 읽어라. 끊어서 읽다가 모르는 낱말이 나오면 앞 문장과 다음 문장을 파악해서 낱말의 뜻을 짐작해 봐라. 그래도 모르겠으면 인터넷에서 낱말의 뜻을 찾아봐야 해. 국어사전을 찾아보면 더 좋겠지만 요즘은 사전을 잘 사용하지 않는 것 같으니까.”
상미 아빠가 검지손가락을 휘두르며 말했다.
“그리고 한 문단을 읽을 때마다 그 문단에서 제일 중요한 말이 뭔지 생각해 봐. 중요한 말은 중심 내용이겠지? 이런 식으로 읽으면 전체 내용도 이해하기 쉽단다. 내 말이 무슨 말인지 알아듣겠지?”
“아니요.”
솔직히 하나도 모르겠다.
“그래, 뭐 모를 수도 있다. 다시 한번 설명하마.
--- pp.29~30

“저길 봐.”
상미 아빠가 벽에 붙은 안내문을 가리켰다.
“저게 뭔데요?”
“공익 광고 글이야.”
나는 벽에 가까이 다가가 천천히 글을 읽은 뒤, 음식이 수북이 담긴 접시들을 바라봤다. 절대 먹을 수 없는 양이었다. 나는 음식물 쓰레기가 이렇게 많이 버려지는 줄 몰랐다. 충격이었다.
‘이걸 어떻게 다 먹지?’
물개에게 지기 싫어서 잔뜩 가져왔는데, 큰일이었다. 음식을 버리는 게 꼭 돈을 버리는 거 같다는 생각이 들었다.
“저런 글은 사람의 마음을 움직이려는 글이야. 지금 저 공익 광고 글을 보고 마음이 움직였다면 다섯 접시 다 먹어라.”
“거, 걱정하지 마세요. 다 먹을 거니까.”
나는 심호흡을 하고 음식을 먹기 시작했다. 상미 아빠가 내 접시에 있는 음식을 조금씩 먹어 주었다. 하지만 먹어도 먹어도 끝이 없었다.
--- pp.43~44

어떤 아주머니가 상미 아빠에게 다가가 종이 한 장을 내밀었다. 상미 아빠는 몸을 비비적거리며 일어났다. 아주머니가 가고 나자, 이번에는 웬 아저씨가 다가왔다.
“우리 후손들에게 훼손되지 않은 자연 그대로를 물려줘야지요. 개발만 한다고 해서 다 좋은 건 아니에요. 무분별한 개발이 나중에 우리에게 독이 될 수도 있습니다. 지구가 왜 점점 뜨거워지고 있겠어요? 자연보호를 하지 않아서입니다.”
아저씨도 종이 한 장을 내밀며 말했다.
“이 두 글에는 서로 다른 주장이 드러나 있구나. 글을 쓴 사람이 무얼 말하고 싶어 하는지 생각하며 읽어 보렴.”
“주장과 까닭을 찾아봐야겠네요. 서로 다른 주장이 무엇인지 비교도 하고요.”
“오호, 대단한데?”
상미 아빠가 흐뭇해했다.