현명한 선택을 하려면 어떤 것들을 익혀야 할까? 먼저 ‘정보 수집’이 중요해. 마치 게임에서 아이템을 고를 때 꼼꼼히 살펴보는 것처럼 말이야. 새 운동화를 살 때도 여러 신발을 비교해 보잖아. “이 운동화는 가볍지만 비싸고, 저 운동화는 싸지만 무겁네. 음… 뭘 선택하지?” 이렇게 고민하는 순간, 너희는 이미 현명한 선택을 향해 한 걸음 나아가고 있는 거야. 그다음 중요한 건 ‘우선순위’를 정하는 거야. 모든 걸 다 가질 순 없으니까. “공부해야 하는데 게임도 하고 싶고 유튜브도 보고 싶어… 뭘 먼저 할까?” 이럴 때 우선순위를 정할 수 있다면 시간 관리의 달인이 될 수 있어!
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하지만 편의점이 많아지면서 생기는 문제도 있어. 동네 작은 가게들이 어려워지고 있거든. 편의점끼리의 경쟁도 너무 심해졌어. 동네에 편의점이 또 생겼다고? 어제는 A편의점이었는데 오늘은 B편의점이라고?
우리 주변에서 그런 일이 실제로 자주 일어나고 있어. 과도한 포장으로 환경 문제를 일으키는 것도 걱정이야. 삼각김밥 하나 사면 비닐봉지, 포장지, 스티커 같은 쓰레기가 너무 많이 나오잖아. 편의점 음식을 자주 먹으면 건강에도 안 좋을 수 있어. 가끔은 집밥을 먹는 게 좋겠지?
그렇지만 편의점은 우리 생활에 없어서는 안 될 존재가 됐어. 앞으로 편의점은 어떻게 변할까? 무인 편의점이 많이 생기지 않을까? 로봇 알바생을 만나게 될지도 몰라. 드론으로 배달하는 날이 올 수도 있을까?
VR 편의점은 어때? 우주에서도 편의점을 체험해 볼 수 있다면 정말 신기하겠지?
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편의점에 가면 가장 먼저 눈에 띄는 곳이 바로 계산대 옆 진열대야. 이곳에는 주로 충동구매를 부르는 상품들이 진열되어 있어. 껌이나 초콜릿, 사탕 같은 소소한 간식거리들이 대부분이지. 계산을 기다리는 동안 무의식적으로 이 상품들에 시선이 가고, 결국 구입하는 경우가 적지 않아. 또 편의점 입구 쪽에는 대부분 음료수 냉장고가 있어. 이는 목이 말라서 편의점을 찾는 사람이 많기 때문이야. 밖에서 음료수 냉장고를 보고 들어온 손님이 매장에서 다른 상품을 구경하게 만드는 효과도 있지.
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우리나라 산업 발전의 시작은 1960년대로 거슬러 올라가. 당시 한국에서 가장 많이 수출한 품목은 가발이었대. 지금의 BTS처럼 당시 한국의 가발은 세계적인 인기를 끌었다고 해. 하지만 이는 시작에 불과했지. 1970년대에 들어서면서 우리나라는 ‘중화학공업’에 집중하기 시작했어. 철강, 조선, 자동차 산업이 급속도로 발전하면서 산업 구조를 고도화했지. 1980년대는 전자 산업의 시대였어. TV, 냉장고 같은 가전제
품을 만들어서 수출했단다. 이 시기에 삼성, LG 같은 기업들이 세계적으로 이름을 알리기 시작했어. 우리나라 브랜드가 글로벌 시장에서 ‘레벨 업’을 한 거지.
--- p.106

2023년 기준으로 우리나라의 ‘국내총생산GDP’은 세계 10위권이야. GDP는 한 나라의 경제 규모를 나타내는 지표인데, 쉽게 말해 우리나라가 1년 동안 벌어들인 돈을 모두 합한 거라고 생각하면 돼. 우리나라보다 GDP가 높은 나라는 미국, 중국, 일본, 독일 같은 큰 나라들뿐이야. 인구가 우리의 몇 배나 되는 나라들 사이에서 당당히 10위권을 지키고 있다는 건 정말 대단한 일이지! 그런데 60년 전만 해도 우리나라는 세계에서 가장 가난한 나라 중 하나였어. 1인당 국민소득이 100달러도 안 됐는데, 지금은 3만 달러가 넘으니까 60년 동안 300배 이상 늘어난 셈이지. 이렇게 빠르게 성장한 나라는 세계 역사상 거의 없었대. 그래서 세계의 많은 사람들이 우리나라의 성장을 ‘한강의 기적’이라고 부르고 있어.
--- pp.132~133

세계에서 가장 비싼 화폐는 쿠웨이트 디나르야. 1쿠웨이트 디나르가 우리나라 돈으로 약 4천 원 정도 된대. 반대로 가장 가치가 낮은 화폐는 이란 리알이야. 1원이 이란 리알로 약 50리알 정도래. 이란에 가면 백만장자가 될 수 있겠네.
어떤 나라들은 다른 나라 화폐를 쓰기도 해. 에콰도르는 미국 달러를 쓰고 있어. 이걸 ‘달러화’라고 하지. 비트코인, 이더리움 같은 가상화폐들은 인터넷에서만 존재하는 디지털 화폐야. 요즘 엄청 핫하대!
화폐는 대부분 종이나 금속으로 만들지만, 특이한 것들도 있어. 스웨덴의 플라스틱 지폐, 카보베르데의 폴리머 지폐 등이 있지.
--- p.169

우리가 살고 있는 이 세상에는 열심히 일해도 가난에서 벗어나기 힘든 나라들이 많다고 해. 이런 나라들을 보통 ‘개발도상국’이라고 부르지.
아프리카의 많은 나라들, 동남아시아의 일부 국가들이 여기에 속해. 왜 이런 나라들은 열심히 일해도 가난할까? 이유는 여러 가지가 있어. 먼저 낮은 임금을 이유로 들 수 있어. 방글라데시의 의류 공장 노동자들은 하루 종일 일해도 월급이 100달러(약 13만 원) 정도밖에 안 된다고 해. 방글라데시에서는 ‘티셔츠 한 장의 저주’라는 말이 있어. 우리가 싸게 사는 티셔츠 한 장이 그들에겐 저임금과 열악한 노동 환경의 상징이 된 거야. 불안정한 일자리도 큰 문제야. 많은 사람들이 정규직이 아닌 임시직이나 일용직으로 일하고 있어.
--- p.188

하지만 모든 소비를 나쁘다고 할 순 없어. 정말 필요한 것, 나를 발전시키는 데 도움이 되는 것들은 사도 좋아. 물건을 살 때는 나에게 필요한지, 가격이 적당한지, 환경에 나쁘지 않은지, 이 세 가지를 모두 통과
해야 사는 ‘1인 3각 구매법’을 쓰는 거야. 불필요한 소비를 줄이면 좋은 점이 정말 많아. 돈도 아끼고, 공간도 절약되고, 환경도 보호할 수 있어.
한 달 동안 불필요한 소비를 줄여서 모은 돈으로 가족들과 특별한 추억을 만들어 보는 건 어떨까?
앞으로 뭔가를 사고 싶을 때마다 여기서 배운 걸 떠올리면서 “이거 정말 필요할까? 지금 사야 할까? 다른 방법은 없을까?” 생각해 봐. 한 명 한 명의 현명한 선택이 모이면 더 나은 세상을 만들 수 있어.