* 위기에 빠진 지구, 신나게 구출하기
지구라는 이 우주선이 더 아름답고 깨끗했던 시절도 있었다는 걸, 지금 어린이들은 잘 모를 것입니다. 나날이 새롭게 생겨나는 전염병, 아토피나 새집증후군 같은 환경 질환, 더러운 공기, 해로운 불량식품 따위가 이미 어린이들의 생활환경이 되어 있으니까요. 이런 상황에서, 어린이들에게 자연의 아름다움을 느낄 줄 아는 감수성과 환경을 존중하는 습관을 길러 주지 않으면 지구 환경은 앞으로도 희망이 없을 것입니다. 하지만 이런 태도는 단순히 가르치고 설명한다고 해서 길러지지는 않을 듯합니다. 때로는 선생님의 강의보다 친구의 한마디가 더 마음에 와 닿는 법이지요.
『지구 환경 챔피언』에서는 환경에 대해 모르는 것이 없는 너구리가 수다 떨듯 가볍게 주제를 이끌어 갑니다. 직설적으로 충고하기도 하고, 농담을 던지기도 하고, 놀이 계획을 세우듯 환경 수칙들을 제안하면서, 해야 할 말은 다 하지요. 환경을 더럽히는 현장을 종횡무진 누비는 너구리를 흥미진진하게 따라가다 보면 어느새 지구 환경에 대한 큰 그림이 그려지게 될 것입니다. 재치 있고 다채로운 그림들, 각 꼭지를 경쾌하게 마무리하는 만화, 자신의 생활습관을 점검해 볼 수 있는 퀴즈 들도 이 책을 한층 재미있게 하는 요소입니다.

* 가볍지만 꽉 찬 환경 책
『지구 환경 챔피언』은 가벼우면서도 속 내용은 만만치 않습니다. 모든 사람들이 한국인처럼 생활한다면 지구가 두 개 필요하다는 사실을 아시나요? 그 밖에도 겨울철에 딸기 1킬로그램을 동네 과일가게로 옮기는 데 석유 5리터가 든다는 사실, 요즘도 여러 지역에서 정기적으로 벼룩시장이 열리고 있다는 정보 등 흥미롭고도 유익한 내용으로 가득합니다. 화학 물질 없이 친환경적으로 청소하는 법, 물건을 살 때 고려할 점, 환경 관련 로고들을 읽는 법, 애완동물을 기르기 전에 생각해 볼 점 등 환경을 위한 여러 가지 생활습관도 구체적으로 제시하지요. 시금치로 만든 전지나 하이브리드 자동차 같은 친환경 기술들은 어린이들의 지적 호기심을 자극할 만합니다.

* 한 걸음씩 넓어지는 구성
『지구 환경 챔피언』은 모두 일곱 꼭지로 구성되어 있습니다. 어린이들이 주로 가는 장소를 따라다니며 집 안, 집 밖, 가게, 학교, 여행지 등으로 점점 범위를 넓히다 마지막에는 환경을 위한 국제적 노력까지 소개하지요. 이 책을 읽고 나면 언제 어디서나 환경을 생각하며 행동할 수 있을 것입니다. 더 많은 정보를 알고 싶은 어린이들을 위해 참고할 만한 인터넷 사이트들도 부록으로 덧붙였습니다.