빈곤과 불평등 너머의 세계로 떠나는 옥스팜의 가이드북
아이티의 지진과 칠레의 지진에는 어떤 차이가 있을까? 제3세계 전문가들이 이야기하는 것처럼, 아이티는 원조와 개발이 뒤섞인 모순의 결정판이다. 제2, 제3의 아이티를 어떻게 막을 수 있을까? 빈곤과 지구화 문제를 이야기할 때, 저지르기 쉬운 실수는 어려운 상황에 놓인 사람들과 나라를 동냥그릇을 채워주어야 할 대상 정도로 치부해버리는 것이다. 이런 견해는 일부만 옳다. 전세계에 퍼져 있는 빈곤과 불평등은 범위, 증상, 고통의 정도, 긴급함, 해결 방법 등이 다양하며, 단순히 원조만으로는 해결할 수 없을 정도로 뿌리 깊기 때문이다. 근원적인 질문, “세계의 빈곤과 불평등을 해결할 수 있을까?”에 대해 『빈곤에서 권력으로』를 쓴 제3세계 구호단체 옥스팜의 수석 연구원 던컨 그린은 아주 단순하고 직관적인 답을 내놓는다. “가능하다.” 그러나 이 책의 부제에서 알 수 있듯이 빈곤과 불평등의 해결은 ‘국가’와 ‘시민’이 어떤 구실을 하느냐에 달려 있다. 아래에서는 시민들이 권리를 찾기 위해 직접 싸우고, 위에서는 정부기관, 특히 엘리트들이 ‘공익’과 재분배라는 가치를 지켜 사회 분열을 막고 경제 성장을 이끌어야 한다. 거액의 원조와 성금을 쏟아 부어도 수십 년간 이어진 빈곤과 불평등 문제에 아무런 진전이 없다며 좌절하는 많은 사람들에게, 이 책은 아직 희망의 근거가 있다는 사실을 알려준다.

70년의 역사, 20년의 활동을 갈무리한 옥스팜의 지구 살리기 노하우
『빈곤에서 권력으로』는 2차 대전 때 난민 구호를 목적으로 만들어진 뒤 70여 년의 긴 역사를 지나오면서 긴급구호, 국제 분쟁, 기후변화, 공정무역 등 폭넓은 분야에서 왕성한 활동을 벌이고 있는 옥스팜의 연구와 경험을 녹여낸 기념비적인 책으로, 옥스팜과 관련해서는 한국에 처음 소개되는 책이다. 15년간 아르헨티나, 페루, 엘살바도르, 니카라과 등 제3세계 곳곳을 돌며 저널리스트이자 원조 관련 정책분석가로 활동한 영국 옥스팜의 수석 연구원인 던컨 그린은 이 책에서 빈곤에 관한 이론을 정립하는 데 그치지 않고 현장에서 모은 성공과 실패 사례를 종합적으로 검토해 이론과 현실의 차이를 해소했으며, 인터뷰나 현지 조사를 통해 빈곤한 사람들의 목소리를 담고 다양한 통계 자료를 근거로 시민, 지역, 국가, 세계 차원을 오가는 입체적이고 방대한 서술을 보여준다. 현장성과 학술적 가치 덕분에 이 책은 이탈리아, 중국 등 여러 나라에 번역되어 학계나 시민사회는 물론 각국 정부의 원조(국제협력) 사업에 중요한 지침이 되고 있다.

배제와 차별, 빈곤과 불평등의 해묵은 사슬 끊기
옥스팜의 명예 고문이자 노벨 경제학상 수상자인 아마르티아 센은, “빈곤은 소득의 문제가 아니라 자유의 부재 상태”라고 말했다. 가뭄으로 아무리 먹을 게 없어도 사유재산이라는 이유로 나무껍질조차 떼어 먹지 못한다. 어떤 능력 있는 여성이 일자리를 가질 모든 준비를 마쳤는데도 국가가 분쟁 중이거나, 기후변화로 재앙이 불어 닥쳤거나, 여성을 차별하는 문화가 뿌리 깊다면, 그 여성은 ‘일할 자유’를 얻지 못해 빈곤에 빠질 것이다. 개발도상국은 선진국보다 인구가 다섯 배 많을 뿐이지만 자연재해가 일어났을 때 피해 규모는 150배나 된다. 세계에서 가장 부유한 500명의 소득은 가장 가난한 4억 명의 소득을 넘어서며, 전세계 인구가 먹고도 남을 식량이 있지만 약 9억 명은 지금도 영양실조에 시달리고 있다. 브라질 사람 중 흑인계는 백인계에 견줘 변사할 확률이 두 배 높고 인도 우타르프라데시 주의 초등학교 입학률은 일반 소년이 77퍼센트지만, 불가촉천민 소녀는 37퍼센트에 머문다. 이렇게 성별, 연령, 언어, 인종, 장애, 지역 등 다방면에 걸친 불평등과 사회적 배제와 차별이 빈곤을 심화하고 가난한 사람들을 악순환의 구렁에 빠뜨린다. 그러나 던컨 그린은 여기에서 빈곤을 해결할 실마리를 제시한다. 빈곤한 사람들을 옥죄는 사회적 불평등을 해소한다면 뿌리 깊은 개인, 집단, 국가 간의 빈곤을 해결할 수 있다는 것이다.

국가 없는 발전은 불가능하다 ? 효과적 국가와 능동적 시민의 이인삼각
이 책에는 말리, 앙골라, 한국, 중국, 브라질, 볼리비아 등 제3세계를 망라해 다양한 사례와 연구 자료가 등장한다. 1960년대에는 GNP가 콩고민주공화국의 절반 수준이던 한국은 현재 획기적으로 성장했지만, 콩고민주공화국은 내전과 경제 쇠락으로 심한 퇴보를 겪고 있다. 저자는 한국이 (권위주의 정권이었지만) 개발 지향적인 효과적 국가였기 때문에 이런 성장이 가능했다며, 국가 없는 발전은 불가능하다는 이 책의 핵심 주장을 증명하는 사례로 들고 있다. 물론 진정한 효과적 국가로 나아가는 길은 아직 멀기만 하다. 효과적 국가는 개인의 욕망이나 연줄이 아니라 국가의 미래를 위해 통치하고, 성장을 촉진하?, 형평성을 지향하고, 지구 경제에 자국 경제를 통합시키되 자국의 햇병아리 산업을 보호할 차별화 정책을 추진하며, 모든 국민을 위한 교육과 보건의료를 보장해야 한다. 그리고 국가가 그런 효과성을 갖추게 하려면 그런 국가를 이끌 끌차로서 능동적인 시민이 존재해야 한다. 그 둘이 찰떡같은 콤비이자 상승 작용을 일으키는 경쟁자가 됐을 때 빈곤과 불평등은 역사책 속으로 사라질 것이며, 가난은 나라도 구제 못 한다는 말이 수정될 것이다.

빈곤에서 권력으로, 배제에서 공존으로
1부에서는 세계의 불평등이 어떻게 다수를 배제한 채 고착됐는지를 개괄한다. 2부에서는 권력과 정치에 초점을 맞춰 권리, 신념, 교육, 조직 등 빈곤에서 권력으로 나아가는 주춧돌을 하나하나 열거하며, 3부에서는 빈곤과 부라는 주제를 중심으로 21세기 세계 경제의 동학이 어떻게 빈부 격차를 심화하는지 살펴본다. 4부에서는 위험과 취약성이라는 주제 아래 기아 문제, 질병의 지구화, 기후변화, 국제 분쟁 등 다차원적인 위험 요소들을 주목한다. 5부에서는 국제 금융, 무역, 원조 등 국제 차원에서 발생하는 수많은 문제들을 진단하고 처방한다. 6부 결론에서는 빈곤과 불평등 문제를 해결하려는 우리의 노력이 나아가야 할 방향을 짧게 제시한 뒤, 부록에서 이 책의 논점을 재론한다. 또한 이 책에서는 본문에 나오는 많은 사례들과 별도로 국가와 시민이 협력해 획기적인 변화를 가져온 여덟 가지 사례 연구가 따로 제시되고 있다. 거기에는 의료 특허법에 맞서 빈민들에게 실질적인 의료 혜택이 돌아가게 한 남아프리카공화국의 치료행동캠페인, 보수적인 이슬람 사회에서 여성단체의 효과적인 로비와 홍보 활동을 통해 여성의 권리를 쟁취한 모로코의 무다와나 개혁 사례 등이 포함됐다. 지난날 넬슨 만델라는 빈곤과 불평등은 노예제와 아파르트헤이트처럼 ‘극복할 수 있는’ 사회악이라고 말했다. 끝내는 극복하고 말 빈곤과 불평등에 관해서 세계적 구호단체 옥스팜은 선진국과 개발도상국 시민과 정부 그리고 국제기구들에 어떤 제언을 하고 있는지 이제 차분히 따라가 보자.