“드래곤 하트의 폭발력을 한낱 인간의 몸으로 받을 수 있다고 생각하느냐? 드래곤 하트가 깨어지는 순간 네놈의 몸뚱이는 그대로 가루가 되어 버릴 것이다.”
“상관없다. 아가씰 위해서라면 난 웃으며 죽음을 받아들일 수 있다.”
말을 마친 카심은 드래곤 하트를 움켜쥔 오른손을 느릿하게 들어올렸다.
“비록 드래곤 하트가 상상을 초월하는 보물이라고 하나 지금 이 순간 나에겐 하찮기 그지없는 물건이다. 세상의 그 어떤 보물이라 해도 아가씨의 행복과는 바꿀 수 없기 때문이다. 알겠느냐?”
말을 마치자마자 카심은 오른손에 슬며시 마나를 불어넣었다. 그 모습을 본 쉬르나크는 벼락같이 고함을 질렀다.
“차원의 문을 열어라. 당장 돌아가야 한다.”
“이미 늦었어.”
카심의 입가에 냉소가 걸렸다. 그는 생각할 것도 없다는 듯 양손을 강하게 부딪쳤다.
쩌정!
왼손에 든 베르하젤의 홀에 부딪힌 드래곤 하트에 점점 금이 가기 시작했다.
이후로 이어진 것은 엄청난 빛의 대폭발이었다.

--- p.75~76

* * *

- 우선 내 소개를 하지. 내 이름은 베르키스. 널 처리하기 위해 먼 트루베니아에서 건너왔다. 만약 네가 미티어 스웜에 목숨을 잃었다면 이처럼 인간들 앞에 모습을 드러내는 일이 없었겠지만 네 목숨이 생각보다 질기더구나. 물론 오래지 않아 스러질 목숨이지만.
“당신은 아직까지 이유를 말하지 않았소. 이유를 대시오, 이유를.”
마침내 아르카디아에 모습을 드러낸 레드 드래곤 베르키스는 묵묵히 고개를 끄덕였다.
드래곤 앞에서도 전혀 주눅 들지 않는 황태자의 용기가 가상했지만 애당초 그런 것에 감명 받을 베르키스가 아니었다.
- 무척 우습고 어처구니없는 일이지만 난 한 인간의 청부로 이곳에 온 것이다.
“처, 청부 말이오?”
황태자은 이해할 수 없다는 표정으로 가득 차 있었다. 도대체 누가 드래곤에게 청부를 했단 말인가?
그가 아는 상식으로 드래곤은 결코 인간의 청부를 받을 만한 존재가 아니었다.
“그게 도대체 말이나 된다고 생각하시오? 좋소, 그렇다면 청부를 한 인간의 이름을 밝히시오.”
- 그거야 어렵지 않지. 그 인간의 이름은 바로 페르슈타인이다. 너희들 인간의 계급으론 공작이란 신분을 가지고 있다고 하더군. 바로 그가 널 죽여 달라고 청부했다.
쿵!
사람들은 하나같이 아연해 해야 했다. 명실상부한 크로센 제국의 실세 페르슈타인 공작이 감히 드래곤에게 황태자를 살해해 달라는 청부를 하다니…….
사람들의 시선은 곧 한쪽으로 집중되었다. 바로 페르슈타인 공작이 있는 곳이었다.