조금 튀어도 괜찮아! _ 줏대 있는 어린이를 응원하는 그림책
어린아이들에겐 저마다 잠 못 이룰 때 호출하는 양이 있어요. ‘양 한 마리, 양 두 마리, 양 세 마리…….’ 하면서요. 양들은 자기가 맡은 아이가 호출을 하면 차례대로 허들을 뛰어넘어요. 1번 양, 2번 양, 3번양……, 정해진 순서대로 말이지요.
미구엘에게도 잠이 안 올 때 부르면 곧장 출동하는 양들이 있어요. 거의 날마다 양들을 호출하지요. 미구엘이 부르면 양들은 기다렸다는 듯이 차례대로 허들을 뛰어넘어요. 까짓거, 조금도 어렵지 않아요. 앞의 양이 하는 대로 그저 따라 하기만 하면 되거든요.


앗, 그런데 돌발 상황이 생겼어요! 갑자기 4번 양이 보이지 않는 거 있죠? 양들은 4번 양을 찾아서 주위를 두리번거렸어요.
“4번 양 어디 갔어?”
“나, 여기 있어!”
4번 양이 저기 저 끝에서 소리쳤어요.
“이쪽으로 와. 네가 뛸 차례야.”
5번 양이 퉁명스럽게 말했어요. 순서를 지키지 않는 4번 양 때문에 짜증이 났거든요. 그런데 그때, 4번 양이 이렇게 말하는 거 있지요?
“싫어! 뛰는 건 지긋지긋해! 늘 똑같은 건 재미없다고!”
어머나, 세상에! 양들의 사전에 그런 말은 나오지 않는다고요. 이제 미구엘은 어떻게 되는 걸까요? 4번 양의 고집 때문에 밤을 꼴딱 새우게 되는 건 아니겠지요?
이렇듯 《고집불통 4번 양》은 아무 생각 없이 주어진 일을 기계처럼 반복하는 양 떼의 모습을 통해 일정하고 규칙적인 삶의 안정감을 보여 주어요. 하지만 책장을 가만히 넘기다 보면 기막힌 반전이 기다리고 있지요.
자신이 속해 있는 무리의 분위기에 휩쓸려 편안한 삶에 안주하지 않고 자기만의 소신을 지키며 도전을 꿈꾸는 4번 양의 모습을 내세워, 우리 아이들의 마음속에 곤히 잠들어 있는 개성을 똑똑 두드려 깨워 주거든요. 일상의 안온함을 추구하는 아흔아홉 마리의 양을 제치고 자신을 원하는 길을 고집하던 4번 양이 끝내는 미구엘의 포근한 이불 속을 차지하게 되는 결말을 통해 줏대 있는 삶이 얼마나 중요한지를 나직이 일깨워 주고 있어요.