학교는 역사를 외우는 과목처럼 가르치고, 학생들은 그 역사적 맥락이 무엇이며 왜 그렇게 될 수밖에 없었는지에 대한 인과관계를 무시한 채 암기하기에 급급하다. 하지만 역사는 외우는 것이 아니라 이해하는 학문이다. 교양만화 『먼나라 이웃나라』는 여러 번 반복해서 읽으면서 역사적 맥락을 이해하게 만드는 것이 진짜 효율적인 그리고 가성비 높은 학습이라는 점을 증명하고 있다.
---「『먼나라 이웃나라』 37년 창작의 힘」 중에서

그런 점에서 만화가 이원복은 역사 전문가이면서 동시에 역사 콘텐츠를 대중에게 쉽게 전달하기 위한 소명을 가진 역사 전문 교양만화가, 즉 역사 에듀테이너임은 분명하다. 그는 역사를 연대표로서의 역사로 죽이지 않았으며, 학교의 암기 과목으로도 치부하지 않았으며, 자신이 교수이면서 강단 역사로도 가두어 놓지 않았다. 그만큼 그의 책무는 무겁다는 것을 알 수 있다.
---「만화가 이원복, 아니 히스토리텔러 이원복」 중에서

만화가 이원복의 만화 스타일을 한 문구로 압축하면 ‘가성비 높은 만화’로 정리된다. 생계를 위해 만화를 배웠던 이원복은 가장 짧은 시간에 가장 큰 효과를 낼 수 있는 그림을 그려야 했다. 그런 그가 유럽에서 만난 유럽 만화 『아스테릭스』는 이원복식 만화, 이원복식 만화 캐릭터를 창조하는 데 결정적인 역할을 했다. 하지만 여전히 이원복식 만화 스타일이 한국 학습만화의 표본인가에 대한 평가는 엇갈릴 수밖에 없다. 그러나 만화가 이원복이 한국 학습만화의 선구자이며 선배인 것은 부정할 수 없다.