박흥용의 만화는 탐색의 기록이다. 혹자는 그의 작품을 길 위의 서사라고 이야기하지만 그의 탐색은 이동과 정주로부터 자유롭다. 박흥용의 길은 메타포에 가깝기 때문이다. 물론 대부분의 길은 사람이 걸어서 만들어 놓은 내력으로 다져졌고 앞으로도 누군가의 내력으로 더 많은 이야기를 잉태할 길이다.
--- 「길을 찾는 선한 의지의 부단한 탐색」 중에서

단편집 『박흥용 1986∼1992』(2004)은 박흥용의 탐색 기록이다. 총 열여덟 편의 단편들은 각기 다른 방향으로 길을 탐색하고 있지만 그 중심에는 작가의 말처럼 ‘지독히도 약한 자들’이 놓여 있다. 이런 탐색은 단순히 소외계층의 비참한 삶을 적나라하게 고발하고 분노하거나 당위적인 극복을 이야기하지 않는다. 박흥용은 그 부당했던 현실을 살아내고 있는 약자들의 사연과 그들의 대응 자세에 주목한다.
--- 「01 소외된 것들을 위한 거친 연민」 중에서

『구르믈 버서난 달처럼』은 세상을 향한 욕망과 자기를 찾는 탐구 사이에서 진동한다. 작가는 세상을 향하는 칼과 자기를 향하는 칼 중 후자를 선택하고 ‘칼 뒤에 숨어 자유하라’고 일갈한다. 상징과 메타포가 화려하게 등장하고, 역동적인 검술 동작들을 둔중한 무게로 정지시켜 향유자의 사유에 깊이를 더하도록 하는 연출은 압권이다.
--- 「02 칼 뒤에 숨은 자유의 의지」 중에서

『경복궁 學校』의 이야기는 갇혀서 갇히기 전의 내력을 들려주는 것인데, 갇히기 전의 이야기 역시 그 다양성에도 불구하고 무엇인가로부터 갇힌 이야기다. 물리적으로는 현재 갇혀 있는데 그들은 이미 갇히기 전에도 갇혀 있었다는 발상은 암울한데, 작품의 전체적인 분위기는 현재와의 일정한 거리를 두고 다소 경쾌하기까지 하다.
--- 「04 갇힌 자들의 구조 신호」 중에서

박흥용의 『호두나무 왼쪽 길로』(2003)는 길의 서사다. 이 작품은 자아와 타자의 경계선에 선 호두나무, ‘처음 가지만 혼자 가야만 하는 삶’의 메타포로서 왼쪽 길로 걸어야 하는 홀로서기의 기록이다. 아버지의 죽음과 어머니의 부재로 인한 막막함과 두려움 그리고 극복의 메타포가 ‘호두나무 왼쪽 길’이 아니던가?