2021 경기도 우수출판물 제작지원 선정작
금관총 유물을 발굴하다!

다섯 살 동갑내기 순금이, 정수, 기복이는 순금이네 주막집 뒤뜰 공사장에서 놀다가 반짝이는 초록빛 돌을 여러 개 발견한다. 때마침 정수를 찾으러 왔던 정수 아버지가 아이들이 발견한 것이 곡옥임을 한눈에 알아보고 경찰서장에게 보고한다. 무덤이 훼손될 수도 있었기에 결국 경주에서 자체적으로 급하게 발굴 팀을 꾸려 발굴 작업을 시작한다. 그렇게 금관총은 세상 밖으로 나오게 된다.

금관총은 1921년 9월 경주시 노사리에서 가옥 공사 중에 발견된 신라의 돌무지덧널무덤이다. 내부에서는 금관을 비롯한 각종 장신구류가 발견되었다. 금관 이외에도 순금제 귀고리, 금제 팔찌, 반지, 각종 구슬, 허리띠 등이 발굴되었다. 이곳에서 발굴된 유물들은 조선 총독부 박물관 경주 분관 금관고에 보관되었다.

금관총 유물이 사라졌다!

세월이 흘러 어느 날, 금관고 전시실에 보관 중이었던 금관총의 유물들이 금관을 제외하고 사라져 버린다. 유물을 도둑맞은 것이다. 경주뿐만 아니라 온 나라가 발칵 뒤집히고 신문도 앞 다투어 도둑맞은 유물에 대한 기사를 싣는다. 유타 경찰서장은 예외를 두지 않고 모두가 범인일 수 있다는 전제 아래 관련된 사람들을 수사한다. 하지만, 6개월이 지나도록 사라진 유물도, 유물을 훔쳐간 도둑도 실마리를 찾지 못한 채 사건은 미궁에 빠진다. 도대체 범인은 누구일까?

범인은 이 중 한 명이야!

열한 살이 된 순금이, 정수, 기복이는 발굴에 참여했던 사람들 중 한 명이 범인일 거라고 생각하고 왕릉 발굴을 감독했던 일본인 세 명을 직접 조사하기로 한다.

첫 번째 용의자 : 유타 경찰서장
유타 경찰서장은 누구보다 유물 도둑을 잡기 위해 앞장선 사람이다. 하지만 등잔 밑이 어두운 법! 범인을 잡으려고 동분서주한 경찰서장이 실은 범인일 수도?

두 번째 용의자 : 하마다 분관장
유타 경찰서장이 가장 먼저 조사한 사람이 박물관의 책임자인 분관장, 하마다였다. 하마다는 왕릉에서 발견한 유물들을 경주에서 보관하게 해 달라고 총독부에까지 찾아가 부탁한 사람이다. 조선의 문화와 유물을 누구보다 잘 알고 사랑하는 사람이기도 하다. 그러나 가장 범인이 아닌 것 같은 사람이 범인일 수도?

세 번째 용의자 : 나카무라 교장 선생님
모든 사람들의 존경을 받는 나카무라 교장 선생님은 순금이를 불러 공부를 열심히 해서 훌륭한 사람이 되라고 격려한다. 나카무라 교장은 멋지고 찬란한 유물을 다시 볼 수 없는 것을 매우 슬퍼한다. 하지만 이 모든 것은 의심을 벗어나기 위한 계획된 말일 수도?

우리는 더 이상 힘없는 조선의 아이들이 아니야!

『유물 도둑을 찾아라!』는 우리 문화재에 대한 소중함을 다시 일깨워 주는 작품이다. 일본은 우리나라를 식민지화하면서 우리의 문화재도 빼앗아갔다. 해외로 나간 우리 문화재 중에는 아직도 돌아오지 않은 문화재들이 많다. 나라를 빼앗긴 설움은 결국 우리 고유의 것까지 빼앗기는 비극을 낳았다.

용감하게 범인을 찾아 나선 아이들은 생명의 위협을 받기도 하지만 물러서지 않는다. 암울했던 일제 강점기에도 아이들은 순수하고 꿈이 많았다.
우리 유물을 찾고 지키는 박물관장이 꿈인 순금이, 나쁜 사람들을 벌주는 사람이 될 거라는 정수, 글을 깨우치고 싶은 기복이까지 세 아이들은 어른이 되면 세상을 바꿀 수 있을 거라는 기대와 희망을 가지고 서로에게 미래를 향한 다짐을 한다.

‘금관총 유물 도난 사건’의 범인을 찾아 나선 용감한 세 아이들은 과연 범인을 찾았을까? 그리고 도둑맞은 유물도 찾았을까? 여러분이 직접 세 아이들과 한 팀이 되어 범인을 찾는 흥미진진함을 누려 보시길 바란다.