평소에 가장 이상하다고 생각하던 책, 책에 대한 책들의 이야기
“정말이지 책들이 너무 많다. 그리고 나는 그 사실이 너무 좋다.”(서평가 금정연)

『책으로 가는 문』, 『당신이 읽는 동안』, 『대단한 책』, 『책이었고 책이며 책이 될 무엇에 관한, 책』, 『책인시공』, 『피가 되고 살이 되는 500권, 피도 살도 안 되는 100권』, 『책에 바침』, 『NO-ISBN』. 이 8종의 책들은 저자도, 발행 시기도, 출판사도 모두 다르지만 한 가지 공통점이 있다. 바로 ‘책에 대한 책’이라는 점이다. 이런 책에 대한 책은 필연적으로 이상하고 매력적일 수밖에 없다. 책이라는 매체, 장르, 혹은 범주에 대해서 ‘메타적으로’ 접근하기 때문이다.

이런 책들을 보다 보면 책 자체가 낯설게 느껴졌다. (……) 책이 무엇인지, 왜 이렇게 생겼는지, 내가 왜 읽어야 하는지 의심이 쏟아졌다. 책의 세계는 정말로 너무 이상하고……아름다웠다. (서문에서)

책을 다룬 책들을 읽다 보면, 낱낱의 종이가 묶인 책의 물성(物性)을 새삼스럽게 인식하게 되기도 하고 글자를 읽는 경험 자체가 특이하게 느껴지기도 한다. 그리고 놀랍게도 또 다른(혹은 다음) 책의 세계로 손쉽게 떠나게 된다. 또한 놀랍고 당연한 사실은 책에 대한 애정이 깊어진다는 것이다. 『책에 대한 책에 대한 책』은 이런 책들에 관한 에세이이다. 책의 역사에 관한 책, 책의 물성에 관한 책, 책의 읽힘과 세계에 관한 책 등 많고 많은 책에 대한 책들 중에 단 8종을 선별하여, 책의 매체, 책을 둘러싼 일, 책을 읽는 방법, 그리고 책에 대한 애정을 다룬다.

책의 세계에 속한 사람들의 삶, 그리고 애증과 신념
“책은 끝이 없는 선물이자 변치 않는 약속이었다.”(번역가 노지양)

『책에 대한 책에 대한 책』은 번역가, 편집자, 디자이너, 마케터, 서평가, 기자 등 책의 세계에 속한 사람들의 이야기이기도 하다. 한 권의 책이 나오기까지는 수많은 사람들의 노력이 필요하다. 편집자는 책을 기획하고 편집하며, 번역가는 글을 우리말로 옮기고, 디자이너는 그 글에 딱 맞는 옷을 입힌다. 책의 매력을 이왕이면 더 많은 사람들에게 더욱 효과적으로 전달하기 위해서 고민하는 마케터와 서평가(혹은 유사-서평가), 기자도 있다. 이 책은 책을 둘러싼 다양한 주체들이 책을 어떻게 생각하는지, 또 얼마나 복잡하게 사랑하는지를 엿볼 수 있는 기회를 제공한다.

그리고 충분히 교감했으면 버린다. (……) 삶이 유한하기에 소중하듯 책도 그러기를 바란다. 절판된 책은 어디에서든 구할 수 없기를 바란다. 그래서 버린다. 안락사이다. (디자이너 심우진)

책으로 얽히고 연결되는 사람들의 이야기를 사랑한다. 책에서 찾은 문장을 공유하고, 좋아하는 책을 선물하고, 적지 않은 돈을 책에 지불하며, 아무리 작은 진심이라도 담아 책을 사랑하는 사람들을 좋아한다. (마케터 김보령)

이 모든 것이 동시에 존재하는 시대에 내가 출판 일을 하고 있다. 아주 긴 책의 역사에서 보면 지금이 (……) 다양성이 폭발한 짧은 시점일지도 모른다. 그렇다면 즐기리라, 독자로서. 그러나 편집자로서는 ‘내용’으로 돌아가기로 한다. 형태는 내용을 따라가면 그만이고, 내겐 그것이 책이다. (편집자 서성진)

『책에 대한 책에 대한 책』은 책과 출판, 독서의 세계를 확장해 나간다. 동시에 책을 둘러싼 다양한 사람들 중에서 결코 빠질 수 없는 주체인 독자를 책의 세계에 초대한다. 세상에 출간됨으로써 또 한 권의 책에 대한 책이 된 이 책은 책을 사랑하는 사람들에게 책의 고유한 세계를 유연하게 건너는 경험을 전할 것이다.