「16분 후에 이 세계가 망하더라도」- 게임 편

“세상에는 많은 종류의 게임이 있고, 그 많은 게임을 플레이하는 엄청난 플레이어들이 있다.” 「몬스터 헌터 : 월드」 「포켓몬스터」 「레드 데드 리뎀션 2」 「엑스컴」 등 주류와 비주류의 경계를 넘나드는 자유로운 플레이어로서 작가는 플레이해본 게임들의 장단점과 특이점을 극도로 세밀하고 실감 나게 얘기한다. 흥행에 실패하고 소비자들에게 뭇매를 맞은 게임의 허점을 파헤치면서도 작가는 특유의 시니컬한 유머를 잃지 않고 그 게임에 대한 참을 수 없는 호기심을 유발한다. “앉은자리에서 어디론가 떠날 수 있다는 것, 죽지 않고 다른 삶을 살아볼 수 있다는 것. 그 모두가 좋은 일이고 시간을 죽여볼 수 있다는 것은 더 좋은 일이다. 그것들은 일종의 신적 권능이다. (……) 그래, 이게 게임이지”라고 애찬하면서.

「하지만 멋진 건 멋진 거지」- 애니메이션 편

명작의 요건을 두루 갖춘 대작 「카우보이 비밥」, 만화 「드래곤 볼」을 원작으로 한 「드래곤 볼 GT」, 무려 44년 전인 1979년 최초로 TV 방영된 「기동전사 건담」 시리즈, 그 유명한 액션 게임 「악마성 전설」을 원작으로 둔 「캐슬바니아」, 외계 문명에 맞서는 지구인들의 분투기를 그린 「초시공요새 마크로스」 등 고전부터 신작 애니메이션까지 저자의 장악력은 실로 엄청나다. 그중 거의 절반 가까이 차지하는 「기동전사 건담」 시리즈에 대한 집요하면서도 치밀한 분석은 애니메이션 마니아가 아니라 할지라도 궁금해서 찾아보고 싶을 만큼 참을 수 없는 호기심을 유발한다.

「우리 내면에 작은 악마가 있기에」- 웹툰, 영화, 드라마 편

웹툰 「수희0」, 「삼국지톡」, 드라마 「의천도룡기」와 「사조영웅전」, 단편 고어 영화 「애프터매스」, 다큐멘터리 「이카로스」, 「뚜르: 내 생애 최고의 49일」 등 실로 폭넓은 분야에서 펼쳐지는 다양한 이야기를 만난다. 우리는 왜 이야기에 열광하고, 그것을 곱씹고, 현실 깊숙한 곳에 끌어들이는 것일까? 저자는 영화 「나 홀로 집에」를 보며 인간 내면의 ‘작은 악마’를 인정하고 유머로 다스림으로써 예민한 삶에 부드러운 활기를 더하고, 웹툰 「위 아 더 좀비」를 보며 선과 악의 대립을 필연적이고 진부한 연출로 여기며 소소한 행복이 있는 공동체의 일상을 그린다.

「행복이 의무인 세상에서」- 그 밖의 취미 편

마지막 챕터에서 저자는 소재의 통일 없이 더욱 자유롭게 자신의 생각을 풀어나간다. RPG를 플레이하며 만난 무수한 시행착오의 순간들, 무용한 노력으로 만들어진 허황된 순간의 소중함, 양극단의 집단처럼 보이지만 ‘일진’과 ‘오타쿠’ 사이에 흐르는 은밀한 유사성과 긴장감, 본체가 없어 무한히 확장할 수 있다는 버추얼 유튜버의 역설적 세계관…… 등 “얕고 넓게 걸쳐 있”으나 “뭔가에 홀릭해” “좁고 깊게 파고들”며 무한한 애정을 쏟아붓는 저자의 오타쿠적 예술의 참여일지가 거침없이 펼쳐진다.

작가의 말

이 글은 내가 시간을 죽이는 데 동원한 군대들에 관한 일지이다. 사람을 만난 시간보다는 작품을 만난 시간이 압도적으로 더 많으니까, 친구가 많은 사람보다는 더 많은 작품을 경험했을지도 모르겠다(아니면 말고). 내가 보고 경험해온 여러 작품들에 관해 제멋대로 쓴 감상문이라 생각하고 읽어주시면 될 것 같다. 글에 언급된 작품들 중 어떤 것은 수많은 사람이 아는 유명 작품이고, 또 어떤 것은 아는 사람이나 아는 작품이다. 더러는 옛날 사람들이나 좋다고 할 작품들을 언급하기도 하지만, “요즘 그런 걸 누가 봐요”라고 넘기지 말고 이 기회에 관심을 가져보기를 권한다._「프롤로그」 중에서