우리는 `삐노끼오`라는 이름을 들으면 제일 먼저 부모님의 말을 안 듣고 제멋대로 구는 말썽꾸러기 나무 인형을 떠올리게 됩니다. 책을 읽어 보지 않았아도 누구나 다 아는 `삐노끼오`는 디즈니 만화 영화를 통해 전세계 어린이의 친구가 되었습니다. 하지만 원래 삐노끼오는 이딸리아의 동화 작가 까를로 꼴로디(Carlo Collodi)가 쓴 "삐노끼오의 모험"(Le Avventure di Pinocchio)에 나오는 주인공이랍니다.

꼴로디는 1826년 삐렌체에서 태어났고 본명은 까를로 로렌찌니(Carlo Lorenzini)입니다. 어머니가 태어난 마을의 이름을 따서 `꼴로디`란 가명으로 글을 썼습니다. 꼴로디는 처음에는 신문 기자로 활동을 했고 오스트리아와의 독립 전쟁에 참여하기도 했습니다. 그러다가 우연히 "파란 수염"(Barbe Bleue)으로 유명한 프랑스 동화 작가 뻬로(Charles Perrault, 1628∼1703)의 글들을 번역하게 되었고 그것을 계기로 동화에 관심을 가지게 되었습니다. "삐노끼오의 모험"은 1881년부터 1883년까지 `어린이 신문`(Giornale per i bambini)에 연재되던 동화였습니다. "꼭두각시의 모험"이라는 제목으로 연재되었는데 그 인기가 대단해 연재 횟수를 늘리게 되었습니다. 그렇게 해서 총 서른여섯 꼭지의 이야기를 한 권의 책으로 묶은 "삐노끼오의 모험"이 나오게 되었습니다. "삐노끼오의 모험"은 동시대에 활약했던 데 아미치스(Edmondo De Amicis, 1846∼1908)의 "사랑의 학교"(Cuore)와 더불어 전세계에서 사랑받는 대표적인 이딸리아 동화가 되었습니다.

삐노끼오는 목수 제뻬또가 만든 꼭두각시이지만 사람처럼 말하고 행동하는 인형입니다. 순수한 마음을 가졌지만 게으르고 노는 것을 좋아하는 삐노끼오는 남의 말을 너무 쉽게 믿어 유혹에 빠지곤 합니다. 아빠 제뻬또와 마음씨 고운 파란 머리 요정의 말을 듣지 않고 세상을 떠돌며 온갖 모험을 겪는 삐노끼오는 나쁜 친구들의 꾐에 빠져 아빠 속을 썩이고 요정을 실망시킵니다. 하지만 그 때마다 금방 뉘우치고 착한 인형이 되겠다고 맹세한답니다. 수없이 뉘우치고 또 금세 나쁜 유혹에 다시 빠지는 삐노끼오는 결국에는 당나귀로 변한답니다. 하지만 본디 착한 마음을 가지고 있는 삐노끼오는 진심으로 뉘우치고 착한 일을 해서 진짜 어린이가 됩니다. 올바른 가르침을 따르지 않고 남의 말에 쉽게 현혹되어 나쁜 길로 빠져드는 삐노끼오의 모습은 어쩌면 모든 어린이의 모습일 수도 있습니다. 어린아이들은 호기심도 많고 하고 싶은 일도 많으니까요. 그리고 나쁜 짓을 하는 게 착한 일을 하는 것보다 훨씬 더 쉬우니까요. 하지만 우리 어린이들도 삐노끼오처럼 착하고 순수하기 때문에 언제라도 부모님을 기쁘게 해드리는 바른 사람이 될 수 있답니다.

번역 대본으로는 Le Avventure di Pinocchio(Arnoldo Mondadori Editore 1990)를 사용했습니다. "삐노끼오의 모험"은 우리 삶을 바르게 이끌어 주는 교훈적인 동화일 뿐만 아니라 풍부한 상상력과 재치가 넘쳐 흐르는 책이랍니다. 어린이 여러분, 우리 친구 삐노끼오가 들려 주는 모험의 세계에 귀를 기울여 보세요.
--- 옮긴이의 말 중에서