진정한 어른이 되고자 한다면 순응하지 않는 법을 알아야 한다. 불멸의 승리를 이루려는 사람은 선이라는 이름에 방해받지 않고 선이 무엇인지 탐색해야 한다. 결국 완전한 자기 마음 외에 신성한 것은 아무것도 없다. 자신에게 무죄를 선언하라. 그러면 세상이 동의할 것이다.
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나는 속죄하기를 바라지 않는다. 살기를 바란다. 내 삶은 그 자체를 위한 것이지 볼거리가 아니다. 나는 번쩍이고 불안한 삶보다 부담 없고 진실하고 평탄한 삶을 원한다. 건강하고 달콤한 삶을 바라지 제한하고 고통스러운 삶을 원하지 않는다.
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자기 신뢰를 위협하는 또 다른 공포는 우리의 일관성이다. 우리가 과거 행동이나 말을 중요하게 생각하는 이유는 다른 사람들 눈에는 우리의 과거 행위 외에 우리의 궤적을 파악할 자료가 없기 때문이고 또 우리가 그들을 실망시키고 싶지 않기 때문이다.
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누구도 본성을 위반할 수는 없다. 안데스산맥과 히말라야산맥의 울퉁불퉁함이 지구의 곡선에서 보면 대단치 않듯이 솟구치는 인간의 의지는 그의 존재 법칙에 의해 둥글어진다. 당신이 다른 사람을 어떻게 평가하고 시험하는지는 중요하지 않다.
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우리가 지금 무엇을 하고 있는지, 어디로 가고 있는지를 누가 안다고 말할 수 있을까? 그것도 우리가 가장 잘 안다고 믿는 그 순간에 말이다! 우리는 지금 우리가 바쁜지 게으른지도 확신할 수 없다. 스스로 나태하다고 생각했던 시간이 나중에 돌아보면 많은 것을 성취한 도약의 순간이었음을 깨닫는다.
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사람들은 애통해하며 신세를 한탄하지만 실제로는 말하는 것의 반만큼도 나쁘지 않다. 우리는 때때로 고통을 자청하기도 한다. 적어도 고통을 느끼는 그 순간에는 현실과 진리의 본질과 만날 수 있을 거라는 믿음이 있기 때문이다. 하지만 알고 보면 이 고통조차 무대장치에 불과한 거짓이다. 슬픔이 내게 가르쳐준 유일한 진실은 그것이 몹시도 피상적인 감정이라는 것이다. 슬픔은 다른 모든 감정들과 마찬가지로 표면에만 머물고 우리가 아들이나 연인을 희생하더라도 얻고 싶은 존재의 실상 속으로 절대 인도해주지 않는다.
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우리가 만나는 모든 사람은 시각적 환상에 빠져 있다. 사람들에게는 모두 주어진 기질이 있고 성격에서 그 기질이 드러난다. 기질은 그 경계를 절대 넘지 못한다.
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우리에게는 변화가 필요하다. 한 가지 생각에만 빠지면 금방 혐오감이 생긴다. 그러나 하나의 생각에 집착하는 이들과 함께 살아가며 그들에게 맞추려 애쓰다 보면, 결국 남는 것은 형식적인 소통뿐이다.
--- p.89

만약 당신이 운명의 편에 서서 나에게 인간은 곧 운명이 전부라고 말한다면, 나는 곧바로 인간의 자유가 운명의 일부라고 대응하겠다. 선택하고 행동하려는 영혼의 충동은 쉼 없이 솟아오른다. 지성은 운명을 무효화한다.
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한 인간을 설명할 수 있는 것은 오직 그의 전체 인생사뿐이다. 인간의 정신은 처음부터 서두르지 않되 쉬지 않고 내면의 모든 능력과 생각과 감정을 적절한 때에 드러내며 앞으로 나아간다. 하지만 늘 생각이 사실보다 앞선다.