영국의 대표적 철학자이자 세기의 지성 아이리스 머독의 첫 번째 소설
말뿐인 이론과 언어의 그물로 뒤덮인 세상에서 나와 타인이 공존하는 진정한 삶을
찾아간 한 남자의 희극적 모험기
“우리는 상황 그 자체에 의해서 지배되어야 하고 상황은 말로 표현할 수 없을
만큼 특수하고 개별적인 것이오. 이를테면 그물을 헤치고 빠져나가려는 것처럼
아무리 기를 써도 이만하면 됐다는 정도로는 결코 근접할 수가 없는 것이오.”
20세기 런던. 번역 일을 하며 입에 풀칠만 하는 작가 지망생 제이크 도너휴는 잘생긴 외모를
내세워 여자들 집에 얹혀사는 뻔뻔한 인사이다. 어느 날 그와 그의 친구 핀은 얹혀살던 여자
에게 진짜 애인이 생기는 바람에 하루아침에 길바닥에 나앉게 된다. 이번에는 또 어디에 빌
붙어 볼까 궁리하던 중 제이크는 옛 애인 애너를 다시 만나 그녀의 여동생인 유명 영화배우
새디의 집에서 지내는 데 성공한다. 새디의 집에 머물며 그녀에게 치근대는 남자를 막아 주
는 임무를 맡은 것이다. 그런데 그 치근대는 남자가 전에 자신이 알고 지내던 친구 휴고임을
안 제이크는 망설이게 된다. 예전에 휴고의 생각을 훔쳐 자기 것인 양 책을 발표하고 나서 양
심이 불편해 그와 연락을 끊었던 것이다. 이제 운명처럼 다시 그와 조우하면서, 제이크는 새
로운 생활을 시작한다. 그리고 그 와중에 옛 애인 애너에 대한 사랑이 되살아난다.
철학자이기도 한 작가 아이리스 머독의 첫 소설 『그물을 헤치고』는 세상과 주변 사람들을 진
지하게 대하지 못하고 자기 본위로만 살아가던 한 남자의 이야기를 그린다. 자아 중심적인 실
존주의 세계관에 반대하는 작가는, 우연에 우연을 거듭한 일련의 사건들을 겪으며 진정한 인
간관계와 삶의 방향에 대해 깨달아 가는 남자의 일상을 희극적이고 생동감 있게 묘사한다.
▶ 나는 나를 사실주의 작가로 본다. 나는 진짜 사람들과 진짜 살아 있는 일상의 삶을 이야
기하고 싶다. ─ 아이리스 머독
▶ 이 책에서 독자는 소설가로서 비범한 능력을 보이는 한 지성의 힘을 느낄 수 있다. 머독은
크리스토퍼 콜럼버스만큼이나 확실하게 우리에게 대안적인 세계를 보여 준다.
─ 《선데이 타임스》