■ 한국 미스터리가 도달한 새로운 감각,
본격 미스터리의 정교한 성취!

2025년 제19회 황금펜상 수상
박건우, 〈교수대 위의 까마귀〉

“나는 마지막으로 고개를 돌려 쳐다보았다. 모든 것이 변질된 공간 속에서, 유일하게 변하지 않은 것이 하나 있었다. 그 새까맣고 공허한 눈동자를 나는 가만히 바라보았다. … 교수대 위의 까마귀는 여전히 이 모든 순간을 조용히 내려다보고 있었다.”
―본문 중에서

“최근에 한국에서 보기 드문, 섬세하게 조립된 본격 미스터리의 진수를 보여주었다.”
―심사평

1985년에 제정된 한국추리문학상은 그해 한국 추리문학을 결산하는 장으로 자리매김해 왔으며, 성장을 견인하는 중심축이 되어왔다. 특히 2007년부터 신설된 ‘황금펜상’은 작가적 역량과 완성도를 보여준 단편들을 선정하여 수상작과 우수작을 뽑아 눈밝은 독자들에게 한국 추리문학의 새로운 방향을 제시하고 있다.

이번 황금펜상은 2024년 11월부터 2025년 10월까지 문예지와 단행본에 발표된 단편 추리소설들을 대상으로 심사했다. 《계간 미스터리》 편집위원 김재희, 송시우, 조동신, 홍선주, 홍성호, 황세연의 예심을 거쳐 추리 문학 평론가 백휴, 박광규와 장르 문학 비평가 박인성이 본심을 진행했다. 2025 제19회 황금펜상은 박건우의 〈교수대 위의 까마귀〉가 선정되었다. 전시회 개장을 앞둔 미술관 설비 점검에 나선 현수는 우연히 전시회에 참가하는 아티스트와 그의 지인들을 만나 작품을 살펴본다. 함께 전시 영상을 관람하던 중, ‘교수대 위의 까마귀’ 작품이 놓인 방에서 잠들었던 누군가가 사라지고, 교수대 위의 까마귀 모형이 새까맣고 공허한 눈동자로 사람들을 내려다본다.

“혹시 ‘교수대 위의 까치’라는 그림을 아십니까? (…) 16세기 네덜란드 화가 피터르 브뤼헐의 유작입니다. 보시다시피 그림 가운데에 교수대가 있고 그 주변에서 사람들이 춤을 추고 있죠? 그리고 그 광경을 교수대 위에 내려앉은 까치 한 마리가 유유히 내려다보고 있고요.

관점에 따라 정치적인 의미니 시대상이니 하는 해설이 붙지만, 저는 이 그림의 아이러니에 초점을 맞췄습니다. 섬뜩한 교수대와 그 아래에서 춤추는 사람들이라니. 굉장히 역설적이지 않나요?”
―본문 중

이 작품은 최근까지 한국에서 보기 힘들었던 본격 미스터리의 진수를 보여 주는 작품으로, 골수팬을 만족시킬 정도로 장르적 관습을 충실하게 따르면서도 장르에 익숙하지 않은 독자들이 읽기에도 몰입이 충분히 가능한 영리한 작품이다. 미술관을 효과적으로 활용한 살인사건 트릭, 촘촘하게 연결된 전체 사건과 해결의 방식 등이 그동안 독자들이 기다렸던 장르적 쾌감을 선사한다.

올해는 다소 이례적이라고 할 만큼 많은 편수의 본격 미스터리 작품들이 수록되었다. 본격 미스터리에 대한 작가들의 진지한 시도가 늘어났으며, 본격 미스터리가 현재 한국 미스터리 문학장의 주요 화두임을 알 수 있다. 본격 미스터리에 대한 더욱 진지한 노력과 시도들이 발생할 때, 미스터리 문학 장에서 하위 장르의 다양성 및 생태계의 지속 가능성 또한 발전할 것이다. 또한 올해는 전반적으로 작품들의 수준이 높을 뿐 아니라, 작가들의 고심과 노력이 묻어나는 작품이 많다. 한국 미스터리 문학을 결산하는 황금펜상 수상작품집을 통해 결말의 여운까지 정교하게 설계한 한국의 미스터리를 즐기길 기쁜 마음으로 권한다.

■ 지금, 한국 미스터리의 오늘을 기록한
가장 믿음직한 단편 미스터리 여섯 편

박건우 〈교수대 위의 까마귀〉

“그곳엔 교수대가 있었다. 굵직한 나무 기둥으로 만든 위압적인 교수대. 그러나 교수대에 매여 있어야 할 올가미 매듭이 보이지 않았다”

본격 미스터리로서의 진중한 승부. 장르적 관습을 충실하게 따르면서도 이 장르에 익숙하지 않은 독자들도 효과적으로 몰입할 수 있도록 섬세하게 조립된, 본격 미스터리의 진수를 보여준다. 미술관이라는 배경을 통한 살인사건의 트릭, 촘촘하게 연결된 전체 사건과 해결의 방식 등 전체적으로 높은 완성도를 보인다.

박향래 〈서핑 더 비어〉

“바닥에 흥건한 황금빛 액체, 그 위에 나뒹굴던 두 사람, 연신 머리를 쓸어올리며 119에 전화하던 아버지의 모습만은 생생하다. 그날의 기억은 아주 이상하고, 이상하고, 이상했다.”

15년 만에 내밀한 가족의 미스터리를 파헤치는 이야기로 수제 맥주 펍의 장소성과 그에 따른 회상의 생생함이 소설의 노스탤지어한 분위기를 조성한다. 미스터리의 와이더닛에 초점을 맞춘 작품이지만, 자식의 시선에서 어린 시절의 기억을 반추하며 삼촌의 죽음과 부모의 감정을 더듬어 간다. 마침내 현재와 과거가 조응하며 ‘등잔 밑의 진실’이 드러날 때, 추억은 전혀 다른 빛깔로 변모한다.

조영주 〈폭염〉

“〈기생충〉에 이어 두 번째로 대한민국 영화가 아카데미 작품상 수상!
머릿속에 봉준호 감독과 어깨동무하고 오스카 트로피를 흔드는 광경이 둥둥 떠다녔다.”

포스트모던한 기법과 미스터리를 결합해 만든 메타적인 이야기로, 자신이 쓴 영화 대본의 이야기와 그 대본을 둘러싸고 일어나는 혼란스러운 주인공의 현실 인식이 맞물려 발생하는 사건과 진실의 추적이 흥미로운 독서의 재미를 준다. ‘신뢰할 수 없는 서술자’를 적극적으로 활용한 서술 트릭이 흥미롭고, 작가 자신의 필명을 등장시켜 무엇이 진실이고 허구인지 마지막까지 긴장을 놓지 못하게 한다.

박소해 〈부부의 정원〉

“알리바이를 파괴하는 것만으로는 부족해. 부순 다음에는 모조리 헐어버려야지. 용의자가 더 이상 비벼볼 건덕지가 없음을 깨닫고 완전히 항복하게.”

일반적인 미스터리 문법에서 벗어나 용의자인 남편을 심문하는 과정에서 배후의 진실이 드러나고 그 사회적인 메시지가 파급되는 과정을 다룬다. 내밀한 가족의 미스터리를 파헤치는 〈서핑 더 비어〉와 다른 결의 작품이라 할 수 있다. 특히 가장 사적인 부부 관계의 진실이 공적인 형태의 사회적 메시지로 확장되는 과정에서 미스터리라는 문법이 개입하는 방식의 소설적 구성이 독특하다. 일견 도메스틱 스릴러처럼 보였던 작품이 사회파 미스터리로 변모하는 과정이 흥미롭다.

김아직 〈길로 길로 가다가〉

“이건 소설이 아니라 실제 사건이야. 사건은 추리가 아니라 증거로 설명하는 거야.”

마지막까지 수상을 놓고 경합을 벌였던 작품으로, 미스터리 장르에서 익숙한 ‘동요 살인’이라는 장치를 활용해 효과적이고 편의적인 전개를 큰 거부감 없이 해냈다. 특히 다소 작위적일 수 있는 설정을 한국적인 배경의 시골 마을과 효과적으로 연결했으며, 소녀 탐정과 시골 마을 순경 사이에서 발생하는 버디물로서의 개성 역시도 읽는 맛을 더하고 있다. 이야기적인 매력과 미스터리 장르에 대한 익숙함을 통해서 전체 사건을 읽어 나가게 만드는 몰입감이 탁월한 작품이다.

한새마 〈1300℃의 밀실〉

“하, 밀실 살인요? 이분이 추리소설을 너무 많이 읽으셨나? 이젠 아예 추리소설을 쓰시고 있네요.”
“네, 맞아요. 전 사실 기자가 아니라 소설가입니다.”

제목과 소재의 측면에서 강조되듯이 밀실 미스터리를 의도적으로 강조한다는 점에서도 그렇지만 본격 미스터리로서의 전략을 잘 고려한 작품이다. 작가가 뿌려놓은 ‘레드허링’에 코를 박고 쫓아가며 자신의 예측을 신뢰했다가, 뒤통수를 맞는 순간 무릎을 칠 수밖에 없는 작품이다.