똥은 부끄러운 게 아니라 건강의 신호!

똥 이야기만 나오면 아이들은 더럽다고, 창피하다고 손사래부터 칩니다. 똥 싸는 일을 귀찮아하거나, 친구가 알까 봐 꼭꼭 숨겨야 할 비밀처럼 여기기도 하지요. 하지만 똥을 잘 싸는 일은 결코 부끄러운 일이 아닙니다. 우리 몸이 음식에서 영양분을 쏙쏙 흡수한 뒤, 필요 없는 찌꺼기를 제때 잘 내보냈다는 건강의 신호이니까요. 아기가 태어나 처음 똥을 누던 날 온 가족이 손뼉을 치며 기뻐했던 것도 바로 그래서랍니다.

〈똥 박사와 수상한 자판기〉는 아이들이 가장 좋아하면서도 가장 부끄러워하는 ‘똥’을 정면으로 다룹니다. 똥 때문에 고민하는 세 친구의 이야기를 통해, 똥이 더럽고 숨겨야 할 것이 아니라 내 몸을 들여다보는 소중한 건강 신호임을 유쾌하게 보여 주지요. 이 책을 읽으며 아이들은 똥을 부끄러워하던 마음을 자연스럽게 내려놓고, 잘 먹고 잘 싸는 일이 얼마나 중요한지 깨닫게 됩니다.

똥 고민에 빠진 세 친구, 그리고 수상한 빨간 자판기

똥 싸기가 귀찮은 준서, 만날 변기를 막히게 하는 주은이, 동생보다 멋진 똥을 싸고 싶은 민준이……. 누구나 한 번쯤 똥에 얽힌 고민을 안고 있기 마련입니다. 그리고 그 고민은 어른에게 말하기엔 어쩐지 창피해서, 혼자 끙끙 앓기 쉽습니다.

어느 날 똥 때문에 고민하는 아이들 앞에 새빨간 자판기가 불쑥 나타납니다. 동전 투입구도 없는 이 자판기는 갖고 싶은 간식 이름을 소리 내어 읽으면 작동하지요. 그런데 진열된 간식들이 하나같이 수상해요. 진딧물 젤리, 해면 사탕, 개구리알 카라멜, 달팽이 껌, 불가사리 쿠키처럼 이름부터 괴상한 간식들이 가득합니다. 똥 싸는 게 귀찮은 준서는 ‘똥이 뿅! 사라지는 해면 사탕’을 먹었다가 큰창자가 해면동물처럼 변해 온몸으로 똥을 싸게 되고, 대왕 똥이 미운 주은이는 ‘작은 똥을 싸게 해 주는 진딧물 젤리’를 먹었다가 끈적끈적한 똥으로 변기를 더 꽉 막아 버립니다. 멋진 똥을 싸고 싶은 쌍둥이 민준이는 ‘예쁜 똥을 싸게 해 주는 달팽이 껌’을 먹고 알록달록한 똥을 자랑하다가, 새빨간 똥 때문에 깜짝 놀라지요. 곤경에 빠진 아이들 곁에는 늘 돌돌 말린 똥 머리에 커다란 안경을 쓴 똥 박사가 나타나, 망가진 몸을 되돌리는 방법과 건강한 똥의 비밀을 알려 줍니다. 아이들은 세 친구의 좌충우돌에 깔깔 웃으면서도 자신과 꼭 닮은 고민을 발견하며, ‘나만 그런 게 아니구나’ 하는 공감과 위로를 얻게 됩니다.

깔깔 웃다 보면 생활 과학이 쏙쏙!

아무리 좋은 지식도 딱딱하게 외우면 금세 잊히지만, 재미있는 이야기에 실려 오면 오래도록 기억에 남습니다. 좋은 과학 동화는 아이가 책장을 넘기는 사이 어느새 새로운 사실을 알게 만들지요. 이 책은 단순히 웃기고 재미있는 똥 이야기에 그치지 않습니다. 입도 항문도 없이 온몸으로 영양분을 빨아들이는 해면동물, 당분이 많아 끈적이는 똥을 싸는 진딧물, 먹는 음식 색깔에 따라 똥색이 달라지는 달팽이 같은 생물의 특징부터, 위·작은창자·큰창자·곧은창자로 이어지는 소화 과정, 똥의 모양과 색깔로 살펴보는 건강 상태, 똥이 잘 나오는 배 마사지법과 막힌 변기를 뚫는 방법까지, 알찬 과학 정보가 이야기 곳곳에 자연스럽게 녹아 있어요. 또 똥 고민을 혼자 끙끙 앓던 아이들이 똥 박사에게 솔직히 털어놓고 도움을 받는 과정은 ‘어려운 문제일수록 빨리 어른에게 말하는 게 현명하다.’는 따뜻한 메시지도 함께 전합니다. 이 책을 다 읽고 나면 아이들은 우리 몸의 소화 과정과 건강한 똥의 비밀을 이해하는 것은 물론, 잘 먹고 잘 싸는 건강한 생활 습관까지 자연스럽게 익히게 됩니다.

초등 교과 연계

국어 3-1 5. 인물에게 마음을 전해요
국어 3-2 1. 경험과 관련지으며 이해해요
과학 4-1 4. 다양한 생물과 우리 생활
과학 5-1 4. 우리 몸의 구조와 기능
국어 6-1 4. 상황에 맞게 표현해요