‘백지 공포증(Creator’s Block)’을 어린이의 눈높이로 풀어낸 영리한 스토리텔링

하얀 도화지나 빈 노트를 앞에 두고 무엇을 해야 할지 몰라 막막해하는 경험은 어린이나 어른 모두에게 일어납니다. 〈무엇을 그리면 좋을까?〉는 창작을 시작할 때 마주하는 이 보편적인 두려움과 막막함을 주인공 ‘벤포드’를 통해 유머러스하고 공감대 높은 스토리로 풀어냈습니다. 예술적 창조의 첫걸음이 가진 무게감을 덜어내고, 아이들이 창작 과정을 한 편의 놀이처럼 친숙하게 받아들이도록 돕습니다.

‘실수’를 ‘새로운 가능성’으로 바꾸는 자존감과 회복탄력성의 메시지

많은 어린이가 “잘 그려야 한다”는 강박이나 “망치면 어쩌지”라는 완벽주의 성향 때문에 선뜻 첫 선을 긋지 못합니다. 이 책은 벤포드가 무심코 그은 비뚤어진 선과 뜻밖의 얼룩이 어떻게 멋진 작품으로 변모하는지 보여 줌으로써, ‘실수 또한 창작의 훌륭한 재료가 될 수 있다’는 깨달음을 전합니다. 〈무엇을 그리면 좋을까?〉는 실패를 두려워하지 않는 용기와 회복탄력성, 그리고 가치 있는 자존감을 심어 주는 정서 교육적 메시지가 빛나는 작품입니다.

‘구상 미술’에서 ‘추상 미술’로, 어린이의 예술적 지평을 넓혀 주는 그림책

대다수의 아동 미술이 눈에 보이는 사물을 똑같이 복제하는 ‘구상 미술’에 머물러 있다면, 이 책은 자신의 감정과 에너지를 선, 면, 색으로 자유롭게 분출하는 ‘추상 미술(Abstract Art)’의 매력을 자연스럽게 전합니다. 정답이 정해져 있지 않은 예술의 세계를 경험하게 함으로써, 아이들에게 시각적인 해방감을 주고 내면의 표현 욕구를 마음껏 뿜어내게 만드는 훌륭한 예술 교육 가이드북입니다.

감정의 변화를 보여 주는 다채로운 일러스트

카티아 클레인의 일러스트는 벤포드의 심리 상태를 탁월하게 묘사합니다. 처음의 막막함, 좌절감, 그리고 점차 창작의 희열을 느끼며 자유로워지는 과정이 그림의 색감과 터치를 통해 역동적으로 표현됩니다. 구체적인 사물을 똑같이 그리는 구상 미술에서 벗어나, 자신의 감정을 선과 색으로 분출하는 추상 미술의 매력을 자연스럽게 전달하는 연출이 돋보입니다.

해외 전문가 추천사

“아이들뿐만 아니라 창작의 막막함을 겪는 어른들에게도 깊은 영감을 주는 책!
잘해야 한다는 압박감을 내려놓을 때, 비로소 작품은 스스로 완벽해진다.”

해외 아동 문학 전문가이자 에디터인 ‘린 마리’는 이 책을 창작과 스토리텔링의 가치를 일깨워 주는 최고의 ‘멘토 텍스트’로 꼽으며, 아이들에게 창조적 영감을 불어넣는 교재로서의 가치를 높이 평가했습니다. 린 마리는 주인공 벤포드가 완벽한 아이디어를 내지 못해 힘들어하다가, 일단 무엇이든 그리기 시작하면서 튄 물감과 얼룩을 통해 마침내 창의성이 깨어나는 순간을 인상 깊게 짚어냈습니다. 또한 그는 주인공이 완벽주의의 덫에서 벗어나 물감을 뿌리고 얼룩을 만드는 과정은 아이들에게 ‘처음의 아이디어나 압박감을 내려놓을 때 비로소 작품이 제 자리를 찾아간다’는 영리한 창작의 진리를 보여 준다고 평가합니다. “누구나 살면서 한 번쯤 백지 앞에 서는 순간이 있다”는 전문가의 말처럼, 이 책은 세대를 초월한 공감을 자아내며 해외 언론과 전문가들로부터 미국의 권위 있는 문학상 후보로 거론될 만큼 작품성을 인정받았습니다.