세계 회화사에 거대한 발자취를 남긴 몇몇 화가를 꼽으라면 당연 들라크루아를 빼놓을 수는 없을 것이다. 그만큼 들라크루아는 고대와 현대의 중간 지점에서 자신만의 "예술 혁신"으로 수많은 사람들을 열광케 했으며, 인상주의 화가 및 이와 관련 있는 후배 화가들에게 지대한 영향을 미쳤다. 보들레르, 고티에, 조르주 상드 등 문인과 비평가들은 그에게 찬사를 아끼지 않았다. 그는 그림의 선 처리와 전통적 화풍, 즉 아카데미즘에 기반을 둔 신고전주의가 득세하던 시절에 색채를 무기로 삼아 "낭만주의"라고 하는 새로운 예술 경향의 진정한 대표자가 되었다. 예를 들어 고전주의 및 신고전주의 그림과 비교하여 들라크루아의 그림을 살펴보면 색채의 면에서 풍요롭기 그지없고, 표현적인 면에서 화가의 감정 이입이 두드러지며, 소재적인 면에서 그리스 로마 신화나 로마 시대의 영광만을 재현하지 않는다. 그는 오히려 단테, 바이런, 셰익스피어, 괴테, 스콧 등의 위대한 문학 작품에서 더 많이 영감을 얻어 그림을 그렸다. 그런 점에 있어서 들라크루아의 많은 그림들은 "문학적"이라 할 수 있다.

그러나 정작 들라크루아 자신은 "낭만주의 화가"가 아니라 순수한 고전주의자"임을 자처했다. 만약 그 자신의 말대로 티치나노, 미켈란젤로 등 르네상스 시대 거장들의 후예라면, 과연 어떤 점에서 그런 것일까? 그를 고전주의 혹은 신고전주의, 낭만주의 중 어디에 위치시켜야 할까?

이 책『들라크루아』에는 독자들이 평소 들라크루아와 그 작품 세계에 대해 궁금했거나, 알지 못했던 새로운 사실들을 풍부하게 수록하고 있다. 당시 관학풍과는 다른 그림을 그리던 들라크루아가 공공 건물의 장식 벽화를 그릴 수 있었던 배경은 무엇이고 왜 정부에 의해 주요 작품들이 구매될 수 있었는지, 모로코 여행에서 발견한 동방의 세계는 무엇이고 그의 작품에서 어떻게 구현되었는지, 사랑과 우정처럼 그의 일상적인 면에서부터 "색채의 떨림" 등과 같은 회화 기법에 이르기까지 모든 것을 조명하고 있다.

이 책에서는 들라크루아의 대표작 및 평소 독자들이 접할 수 없던 다양한 작품들 60여 점을 수록하고 있으며, 들라크루아와 관련된 다른 화가들의 작품을 뛰어난 화질로 감상할 수 있는 즐거움도 제공한다. 독자들은 단지 <민중을 이끄는 자유의 여신>의 화가만이 아닌 <사르다나팔루스의 죽음>이 예시하는 관능의 화가, <미솔롱기 폐허에 선 그리스>가 보여주듯 우의 혹은 풍자적 비유에 능한 화가로서 들라크루아의 진수를 알게 될 것이다.