"인간 문명에서 가장 강렬한 흔적을 남긴 꽃의 여왕!
사랑의 상징이 된 장미에 대한 풍부한 교양과 상식"

약 3천 5백만 년 전에 지구상에 출현한 장미는 예로부터 사랑의 상징이었다. 장미는 수많은 사람들로부터 사랑을 받으며 전설과 신화를 만들어냈고, 찬미의 대상이 되었다. 시인 라이너 마리아 릴케는 "성녀 로즈의 성유물함"이라 노래했고, 생텍쥐페리는 『어린 왕자』에서 장미의 매혹을 이야기한다.

장미는 달콤한 향수로 여성의 마음을 사로잡는가 하면 관상용으로 인기가 높다. 과거에는 다양한 병을 치료하는 약재로 쓰이기까지 했다. 음식으로서의 장미는 포도주나 요리에 장미향으로 첨가되었다. 향기로운 꽃잎이나 들장미의 열매로 만들어진 장미잼과 당과도 있는데, 이들은 현재까지도 지중해 동부와 근동에서 사람들의 미각을 충족시킨다.

이 책은 장미에 관한 모든 궁금증을 해소하는 역할을 자임한다. 세계의 역사와 풍속, 문학과 회화 속에서 장미가 어떤 흔적을 남겼는지 다양한 주제와 방식으로 서술한다. 들판에서 자라던 장미가 어떤 과정을 거쳐 화원에서 재배되고 개량되었는지, 어떻게 재배하고 관리해야 보다 아름다운 꽃을 피우는지, 세계의 유명한 장미화원과 품종에는 어떤 것이 있는지 정보를 알려주는 보다 실용적인 항목들도 있다. 갖은 형태의 장미를 컬러 도판으로 감상하는 재미도 빼놓을 수 없다. 110컷 이상의 사진자료들은 색다른 장미화원을 경험하는 기회가 될 것이다.