테라와다 전통에서 다소 늦은 기원의 이야기에 따르면, 마지막 두 번째 생에서 인간 세계로의 마지막 출생을 위해 하늘의 거처를 떠나기에 앞서, 미래의 붓다는 적절한 시간, 대륙, 지역, 가족, 어머니라는 다섯 가지 중요한 세부 사항들을 신중하게 숙고했다고 한다. 신중한 고려 끝에 그는 잠부드위빠--- p.Jambu-dvīpa)의 석가족--- p.釋迦族, Sākiya) 가문에 왕비 마하 마야--- p.Mahā māyā)의 아들로 태어나기로 결심했다.
--- p.43

붓다, 그의 가르침인 담마, 그리고 승가는 테라와다 전통에서 보물로 여겨진다. ‘보물’--- p.또는 ‘보석’)이라는 단어로 예시되는 지나치게 경건한 태도는 뒤늦은 기원인 듯하다. 처음에 삼보는 단순히 스승인 붓다, 그의 가르침인 법, 최종 목표를 달성했거나 그러한 목표를 향한 길을 가는 제자들의 공동체인 승가였다.
--- p.71

붓다가 가르친 것을 제시하는 방식은 간단한 설명이 필요하다. 나는 붓다 깨달음의 본질을 이루는 사성제에서 시작하기보다는, 불교적 인과론이라 할 수 있는 ‘연기’의 가르침에서 시작하고자 한다. 이러한 선택의 이유는 연기의 교리가 전체 불교 가르침의 철학적 기초이자, 불교 형이상학 전체의 근거를 제공하는 실재에 대한 통찰이기 때문이다.
--- p.89

업은 불교 사상의 중심적인 가르침 중 하나이다. 불교학에서 업 아래에서 일반적으로 논의되는 것은 도덕적 차원이다. 하지만 인간 행동으로서의 업에는 똑같이 중요한 차원이 있는데, 이는 붓다의 가르침에 따르면 모든 인간의 본질로 여겨지는 자아가 없는 상태에서 인간 정체성을 설명한다. 이 두 번째 측면은 업의 정체성 차원으로 설명할 수 있으며, 불교학에서 다소 간과되어 왔기 때문에 먼저 살펴보기로 한다.
--- p.130

붓다는 대체로 윤회적 존재를 불만족스러운 것으로 규정했지만, 그러한 존재 속에서도 재가자와 출가자 모두 행복을 누릴 수 있다고 주장했다. 재가자의 행복은 --- p.부를) 소유하는 행복, 부를 소비하는 행복, 빚 없는 행복, 비난받을 일 없는 행복의 네 가지이다. 특히 윤리적 삶을 강조하는 네 번째 측면에서 우리는 붓다가 가장을 위한 계획에서 삶의 외면적 측면과 내면적 측면을 어떻게 결합하였는지를 알 수 있다.
--- p.145

오늘날 세계에 존재하는 세 가지 불교 전통 중 가장 오래된 테라와다는 당연히 가장 긴 역사를 가지고 있다. 비록 아쇼까 시대 이후에도 테라와다가 탄생한 곳에서 계속되었다는 기록은 많지 않지만, 스리랑카에서는 기원전 3세기부터 테라와다의 실천이 단절되지 않고 계속되었다는 기록이 있다. 미얀마는 11세기에 이웃의 몬 왕국으로부터 테라와다를 받았고, 태국에서는 13세기에 테라와다가 확립되어 이후 캄보디아와 라오스로 퍼져나 갔다. 따라서 테라와다의 전통적인 영역은 남아시아의 스리랑카와 동남아시아의 미얀마, 태국, 캄보디아, 라오스로 구성된다.
--- p.157

테라와다가 이 지역의 국교가 된 이후부터 스리랑카와 동남아시아 국가 사이에는 끊임없는 양방향 종교 및 문화 교류가 있어 왔다. 게다가 미얀마와 태국이 정통 테라와다를 위해서 의존한 곳도 스리랑카였다. 미얀마와 태국이 이러한 만남으로부터 얻은 것은 1,400년 이상 스리랑카에서 발전을 경험한 테라와다였다. 그러므로 동남아시아 지역에서 테라와다의 변천을 더 잘 이해하기 위해서는 테라와다의 스리랑카 뿌리와 그 고유한 특성을 조사하는 것이 매우 중요하다. 이러한 이유로 나는 필요한 경우 개별적인 차이점을 강조하면서 테라와다 실천을 전체적으로 논의할 것이다. 테라와다 실천의 주요 측면부터 시작하여, 전반적인 테라와다 실천에서 불교 승려와 재가자들이 하는 역할에 대한 고찰로 넘어갈 것이다.
--- p.178

오늘날 테라와다 불교는 더 이상 전통적인 영역에만 국한되지 않는다. 지난 100년 동안 남아시아와 동남아시아 국경을 넘어 세계로 뻗어 나갔다. 이러한 현상은 일반적으로 불교에서뿐만 아니라 특히 테라와다에서도 드문 일이 아니다. 2,500년이 넘는 역사 속에서 불교는 다양한 문화와 혼합되고 동화되어 그 자체로 변화를 겪었으며, 그 과정에서 호스트 문화에도 변화를 일으켰다. 오늘날 차이점은 이 과정이 이해할 수 있는 이유로 훨씬 더 빠르고 광범위하게 진행되고 있다는 것이다. 세계화된 세상에서 테라와다에 일어나고 있는 일은 더 넓은 맥락에서 일반적으로 불교에 일어나고 있는 일의 일부일 뿐이다. 따라서 여기에 제시된 이야기는 본질적으로 더 큰 전체의 일부로 보아야 한다.
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