방옥윤(方玉潤, 1811~1883)은 청대 후기의 문인이자 ≪시경≫ 연구자이다. 자는 우석(友石)이며, 유석(?石)이라고도 하였고, 스스로 홍몽자(鴻?子)라 하였다. 본래 그 집안은 사천(四川)에서 살았으나, 청초에 선조 방승종(方承宗)이 운남으로 옮겨 보녕(寶寧)에 자리 잡았다. 그는 젊어서는 과거에 여러 차례 응시하였으나 끝내 급제하지 못하였고, 뒤에는 군막에 들어가 군무를 도왔으며, 동치(同治) 3년 군공으로 농주(?州) 주동 (州同)에 선임되었다. 그러나 임소인 장녕역(長寧驛)이 전란으로 훼손되어 있어 농주의 주치(州治)에 머물며 저술과 강학에 힘썼다.
그의 대표 저작 ≪시경원시(詩經原始)≫는 ≪시경≫을 기존 주석의 권위에만 기대어 읽지 않고, 시편 자체의 말과 구조, 장면과 정조를 통해 시인이 시를 지은 본래의 뜻을 밝히려 한 책이다. 방옥윤은 ≪모시서≫와 주자의 ≪시집전≫, 요제항의 ≪시경 통론≫ 등을 참고하면서도, 경문을 반복해 음미하고 한 편 전체의 흐름을 살피는 독법을 중시하였다. 이 점에서 ≪시경원시≫는 청대 시경학 가운데서도 경문 중심의 섬세한 독법과 문학적 비평 정신이 두드러지는 저술이라 할 수 있다.

1995년부터 현재까지 강릉원주대학교 중어중문학과 교수로 재직 중이다.
전북 김제 만경에서 출생했으며, 진봉초교(1976), 만경중(1979), 남성고(1982), 한양대학교 학사(1986), 서울대학교 석사(1988), 서울대학교 박사(1995)를 졸업하였다. 방문학자로서 臺灣國立大學과 中國 遼寧大學에서 연구를 하기도 하였다.
강릉원주대학교에서는 외국어교육원장을 역임하였고 현재는 인문학연구소장을 맡고 있으며, 학회에서는 한국중국문학이론학회 회장을 역임하였고 현재는 한국중국어문학회 회장을 맡고 있다.
주요 연구 분야는 중국 고전시가와 시론으로서, 중국 고전시론 비평용어의 개념정의, 중국 고전시론의 현대적 해석과 체계화, 중국 고전시가의 다양한 해석과 인생의 지혜 통찰 등에 주요 관심과 열정을 쏟고 있다.

주요 저서로는 ≪중국 시의 세계≫(신아사), ≪중국시론의 해석과 전망≫(신아사), ≪한시로 들려주는 인생이야기≫(차이나하우스), ≪최교수의 한시이야기≫(차이나하우스) 등이 있다.
중국어 관련 저서로는 ≪중국어 이야기≫(공저, 차이나하우스), ≪강릉관광중국어(글로벌콘텐츠)≫ 등이 있다. 중국 고전시가 번역서로는 ≪원매시선≫(문이재), ≪원매의 강남산수유람시≫(공역, 지식을만드는지식), ≪귓가에 금작화 나풀거리고≫(공역, 사람들), ≪바다의 달을 줍다≫(공역, 사람들)가 있다.

전북대학교 중어중문학과를 졸업하고, 서울대학교에서 석사 학위와 박사 학위를 취득했다. 서울대학교 인문학연구원의 선임 연구원을 지냈으며, 서울대·한양대·중앙대 등에서 강의했다. 현재 강릉원주대학교 학술연구교수로 재직하고 있다. 논문으로 ＜역사소설의 시원: 오월춘추의 소설화 기도에 관하여＞ 등이 있고, 역서로는 ≪문선≫(전 10권, 공역, 소명출판), ≪상군서(商君書)≫(홍익출판사), ≪박물지(博物志)≫, ≪열자(列子)≫, ≪귀곡자(鬼谷子)≫, ≪오월춘추(吳越春秋)≫, ≪월절서(越絶書)≫, ≪열녀전(列女傳)≫(이상 지식을만드는지식), ≪사단칠정논변≫(공역, 한국학술정보), ≪역주사단칠정논쟁≫(전 2권, 공역, 학고방) 등이 있다.