“현장과 서정의 견고한 결속, 삶의 발화이자 풍경”

박현덕의 박현덕다움은 현장과 서정의 견고한 결속에 있다. 그는 ‘견자의 시각’에 매우 투철하다. 이는 곧 박현덕 시학의 분명한 개성이다. 생존의 현장에 직핍해 온 그의 정서는 당대 삶의 발화이자 풍경으로 기억된다.
『겨울 등광리』의 언어는 진솔하고 질박하다. 그런 언어로 삶의 안팎을 착색하고 그 애환을 내재화한다. 그곳에는 “마음 허한 겨울 아침”의 「저수지」가 있고, 누군가 와서 “마음 비우고 간” 낡은 「의자」가 있다. 「저물 무렵」이면 “냉갈이 피어오르고”, 밤새 눈 내려 사라진 길 끝은 “추한 생, 휘어진 꿈”의 「들판」이다. 옛집은 낡은 집·오래된 집으로 변용되면서 서사의 중심을 이룬다. 그 집에는 “아버지 돌아가신 뒤/어둠이 세 들어”(「오래된 집」) 살고, “늦저녁/달빛”(「낡은 집」) 속에 빈 술병이 나뒹군다. “뼈만 남은 장흥할매”, “혼자서 밥을 먹는/반동댁”, “먼저 간 남편 생각에” 등 굽은 “해남댁”. 그들은 “읍내 장날 국밥집”(「겨울비」)의 온기로 “마음 한쪽 갉아 먹힌/상처”의 「폭설」을 견딘다.
시집의 핵심 시어는 ‘바람’과 ‘마음’이다. 바람이 생존의 바깥쪽 풍경이라면, 마음은 안쪽 정서다. ‘눈물’과 ‘울음’’, ‘시간’과 ‘저녁’ 같은 시어들이 갈마들며 행간의 적막을 이끈다. 등광리 밖 풍경들, 이를테면 망미정, 개천사, 능주역, 송림사 등을 찾는 시인의 발길을 좇는 것도 이 시집에서 놓칠 수 없는 대목이다.
－ 박기섭(시인)

“21세기 농촌 풍경들을 시골 말씨에 실어 현장감 있게 재현”

[겨울 등광리] 연작은 쇠락한 시골마을의 풍경을 겨울 햇살에 얼비친 실루엣처럼 되살려낸다. 반동댁의 오래 참은 눈물 끝으로 마을회관 개소식이 열리고, 고목나무 같은 장흥 할매가 눈을 맞고 있을 때 해남댁은 남편의 제사상을 차리는 중이다. 까마귀 울고 저수지 둑에는 빈 의자만 하나 달랑 놓여 있다. “비닐봉지, 빈 술병, 인화되지 않은 사진 한 장, 눈곱 낀 개, 망자의 헌 신발들”이 등광리 사람의 행적들을 애써 증언하고 있는 이 마을에서, 시인은 “어짜까/ 눈 작신 내려/ 길이란 길 얼었다.”는 탄식을 보인다.
이처럼 21세기 농촌 풍경들을 시골 말씨에 실어 현장감 있게 재현하는 노력은, 지금 우리의 모습을 인간 삶의 보편성으로 확대하고자 하는 시인의 의도로 읽혀진다. 현실을 눅진하게 바라보는 시인의 눈길에 동조하면서 시를 읽어가다 보면, 자연스레 애지고 어수룩한 마음이 되어 마을 어귀에 선 등불처럼 반짝이게 된다.
－ 염창권(시인)