터키 아동 문학가이자 독서 교육 전문가의 통찰력 넘치는 글과
지문을 꾹꾹 찍어 그려 낸, 독특한 일러스트가 결합한 그림책

글을 쓴 멜리케 귄위즈는 터키 출판계에서 인정받는 출판인이자 수많은 어린이 책을 쓴 아동 문학가입니다. 그가 지은 초등학생을 위한 터키어 수업 교재가 교육 현장에서 활발히 사용되고 있으며, 어린이 독서 문화를 향상시키기 위해 유치원생 및 초등생 부모를 대상으로 독서 교육 강의도 진행하고 있습니다. 뿐만 아니라 터키 소상공인 단체인 ‘무시아드(MUSIAD)’의 최초 여성 임원진으로, 문화계와 사회?경제 분야를 넘나들며 열정적인 활동을 하는 것으로 유명합니다. 이처럼 작가는 여러 방면에서 활동하며 세상을 바라보는 넓은 시야를 갖게 되었고, 그 결과 동화 속에서 가장 강조하는 메시지도 ‘서로 다름을 이해하고 존중하자’, 그리고 ‘자신을 있는 그대로 사랑하자’는 것입니다.
「달이 어디로 사라졌지?」에서는 아무렇지도 않게 상대방의 생김새를 지적하는 것이 얼마나 상처를 주는 일인지 보여 주고, 진심 어린 사과와 관용의 미덕을 보여 줍니다. 「솜 까마귀」에서는 흰 까마귀의 탄생으로 모두가 당황하고 갈등이 일어나려는 순간, “흰 까마귀도 있을 수 있지. 다르다는 것은 좋은 거야.”라며 ‘차이’가 ‘차별’로 이어지지 않고, 있는 그대로 인정하며 어울려 살아가는 성숙한 사회의 모습을 보여 줍니다. 자칫 왕따를 당할 수도 있었던 흰 까마귀는 ‘솜 까마귀’라는 이름을 얻어 친구들과 놀 때 구름이 되고, 눈이 되고, 꽃이 됩니다. ‘우화’ 하면 교훈적인 메시지 때문에 마냥 착하거나 교과서 내용같이 딱딱한 이야기일 거라 오해하기 쉽지만, 이 책은 우리의 실생활을 그대로 옮긴 듯 재치 있는 묘사와 새들이 주고받는 대사 덕분에 시트콤을 보는 것처럼 재미있게 읽을 수 있습니다.
글맛을 살려 주는 데는 화가의 실제 ‘지문’을 캐릭터로 활용한 독창적인 일러스트가 한몫합니다. 이 책에 등장하는 크고 작은 새들이 모두 지문으로 그려져 있습니다. 단순한 그림체이면서도 표정과 몸짓에서 각 캐릭터들 개성이 생생히 살아 있어 독자들의 상상력을 자극합니다. 책을 읽은 뒤 부모님과 아이가 함께 지문을 활용해 자신만의 새를 그려 보는 독후 활동을 하면 아이들의 창의력이 더욱 쑥쑥 자라납니다.