1959년 조지아 주 애틀랜타에서 태어나 이제 막 50대에 접어든 로라 립먼은 1997년 작가로 데뷔한 지 10년 남짓한 사이에 에드거 상, 애거서 상, 앤서니 상, 네로 울프 상, 셰이머스 상, 매커비티 상 등 굵직굵직한 상을 휩쓴, 과장 섞어 표현하자면 쓰는 작품마다 상을 받은 작가이다.
〈볼티모어 선〉의 기자였던 아버지와 도서관 사서인 어머니를 둔 그녀는 메릴랜드의 와일드 레이크 고등학교를 거쳐 시카고 교외의 노드웨스턴 대학에서 저널리즘을 전공했고, 〈샌안토니오 라이트〉 신문사를 거쳐 아버지의 뒤를 이어 〈볼티모어 선〉에 들어가 특집기사 담당기자로 활동했다.
그녀는 기자생활을 하면서 작품 활동을 시작한다. 주로 주말 아침마다 커피숍에 나가서 1천 단어씩 쓰고 평일에는 글을 다듬고 자료를 조사하길 넉 달에서 다섯 달, 그렇게 만들어 낸 초고를 다듬어 완성한 것이 『볼티모어 블루스 Baltimore Blues』(1997). 볼티모어를 무대로 전직 기자 출신 테스 모나한(Tess Monaghan)이 아마추어 탐정으로서 활약하는 이 데뷔작은 비록 수상은 못했지만 셰이머스 상 신인 부문 후보에 오르며 추리문학계에 성공적으로 연착륙했다. 그리고 테스 모나한이 면허를 받고 본격적인 사립탐정 활동을 시작하는 두 번째 작품인 『참 시티 Charm City』(1997)는 에드거 상 및 셰이머스 상의 페이퍼백 부문상을 받으면서 수많은 수상 행진의 첫걸음이 시작된다.
2007년 발표한 『죽은 자는 알고 있다』는 립먼의 작품 중 처음으로 뉴욕타임스 베스트셀러 순위에 올라갔을 정도로 대단한 성공을 거두었으며, 앤서니 상, 매커비티 상, 배리 상, 스트랜드 매거진 비평가 대상, 퀼 상, 스파인팅글러 매거진 상 등을 수상했고, 영국 추리작가협회상과 검슈 상 후보에도 올랐다. 또한 〈뉴욕타임스〉, 〈워싱턴 포스트〉, 〈퍼블리셔스 위클리〉, 〈피플〉, 〈빌리지 보이스〉 등 다양한 매체에서 '올해의 책'으로 선정되기도 했다.
로라 립먼은 현재 기자생활을 그만 두고 전업 작가가 되었지만 집 근처 커피숍을 찾아가 글을 쓰며, 볼티모어 인근의 가우처 대학에서 작법(作法)을 가르치기도 한다. 그녀의 작품은 8개 국어로 번역되었으며, 『죽은 자는 알고 있다』는 국내에 처음 소개되는 작품이다.

숙명여자대학교에서 영어영문학 및 정보방송학을 전공했으며, 서울외국어대학원대학교 한영과 국제회의 통역을 전공했다. 인천 송도 경제자유구역 개발프로젝트 통역사로 일했으며, 다수의 유명 잡지, 관광 홈페이지, 박물관, 전시관 등 다양한 분야에서 영한 번역과 통역활동을 하고 있다. 현재 유신 코퍼레이션에서 경제자유구역 프로젝트 관련 통번역을 담당하고 있다. 옮긴 책으로는 『창의적인 글쓰기의 모든 것』『커뮤니케이션은 과학이다』『프레젠테이션 챔피언』 등이 있다.