세계 문학사의 원형 중 하나이면서,
후대 문화에 많은 영감을 준 작품

스페인 중세 문학의 걸작, 『돈키호테』와 쌍벽을 이루는 작품!

스페인 최고(最古)의 소설로 꼽히는 『라 셀레스티나』가 고려대 안영옥 교수의 번역으로 출간되었다. “만일 스페인에 『돈키호테』가 없었다면 대신 그 영광을 누렸을 작품”이라 할 정도로 높이 평가받는 이 작품은, 스페인 사실주의 문학의 선구가 되었을 뿐만 아니라, 세계 문학사의 원형 중 하나를 이루었다. 이 작품은 원래 1499년에 나온 『칼리스토와 멜리베아의 희극』이라는, 총 16막으로 된 극에서 출발한다. 이것을 1502년 페르난도 데 로하스라는 작가가 『칼리스토와 멜리베아의 희비극』이라는 새로운 제목으로 출간했는데, 여기에서는 다섯 막이 더 늘어나 21막이 되었다. 지금 전해지고 있는 『라 셀레스티나』라는 제목은 1519년 이후의 일이다. ‘셀레스티나’는 작품 속에 등장하는, 탐욕스럽고 고약한 뚜쟁이 노파의 이름으로, 이후 벨라스케스, 고야, 피카소, 보테로 같은 화가들의 그림 소재가 되기도 했다.

이 작품은 신 중심 사회이던 중세가 막을 내리고 인간 중심 사회로 바뀌어 가던 시기의 산물로서, 인생과 사랑과 운명과 신에 대해 다각도로 생각하게 한다. 특히 유대인으로서 영민하나 사회에 발붙일 곳이 없었던 작가로서는 누구보다도 시대의 공기를 예민하게 감지했을 것이다. 당시 스페인 당국은 이단 심문소를 설치하여 조상들의 종교까지 추적하여 가톨릭 피의 순수성을 강요했는데, 이에 페르난도 데 로하스 집안 역시 가톨릭으로 개종할 수밖에 없었다. 그러나 그렇게 개종한 사람에게조차도 스페인 땅에서 살아간다는 것은 녹록치 않은 일이었다. 『라 셀레스티나』 속에는 이런 전환기의 기운이 생생하게 녹아 있는바, 정신과 물질, 개인 가치와 사회 제도, 주인과 하인, 인간 존재와 그 본질의 투쟁과 갈등이 당시 스페인 하층 문화를 배경으로 화려하게 펼쳐져 있다.

작품을 옮긴 안영옥 교수는 스페인 문학에 대한 폭넓고 깊이 있는 이해를 바탕으로 철저하고 엄밀한 번역을 기하셨다. 본 번역은 산티아고 로페스 리오스가 편집한 La Celestina(Madrid: Marenostrum, 2005)를 저본으로 했는데, 가장 실수가 적고 현재는 분실되고 없는 초판본에 가장 근접해 있는 판본이다.