일 년에 단 한 번 북극에서 맞이하는 최고의 생일 파티!

일 년 중 어린이들이 가장 손꼽아 기다리는 생일날. 그런데 아무도 내 생일 파티에 오지 않는다면? 또 좋아하는 친구 생일 파티에 나만 초대받지 못한다면 어떻게 될까? 어린이들에게는 내 생일날 많은 친구에게 축하를 받는 것만큼이나 친구에게 초대를 받는 일도 의미가 크다.

북극곰 이다는 곳곳을 돌아다니며 자신의 생일 파티에 올 친구들을 찾아 나선다. 이다가 조심스럽게 “내 생일 파티에 와 줄래?”라고 묻자 대답을 해 주는 친구도 있고 안 해 주는 친구도 있다. 이다는 생일 파티에 대한 즐거움과 기대로 용기를 내 본다. 생일 파티는 이다의 기대처럼 완벽하고 멋진 시간으로 채워질 수 있을까? 『내 생일 파티에 와 줄래?』는 생일 파티 초대를 둘러싼 고민과 용기에 대해 이야기하는 그림책으로, 어린이들은 ‘나’와 너’의 존재가 얼마나 소중한지 깨닫고, 스스로를 더욱 사랑하게 될 것이다.

어린이들의 시선에서 만나 보는 특별하고 신비로운 세계 여행

이다는 자신만의 공간인 북극에서 벗어나 드넓은 바닷속, 깊은 땅굴, 질퍽질퍽 늪지대, 구름과 맞닿아 있는 하늘까지 가 본다. 그리고 아마존 어딘가에 있을 법한 깊은 숲, 펭귄들이 신나게 미끄럼틀을 타고 있을 것 같은 눈 덮인 언덕, 정글짐 같이 생긴 선인장에서 꼬리를 말고 노는 카멜레온 등을 만난다. 지역 특색에 따라 다르게 성장한 동식물과 그곳에서 살아가는 생명체들의 발랄한 몸짓을 생생하게 확인할 수 있다. 시공간을 넘나드는 이다의 특별한 여정은 놀이와 상상의 경계가 흐린 어린이들에게 모험심을 키워 주며, 나만의 상상력이 듬뿍 담긴 세계 지도를 완성하게 해 준다. 이다가 다양한 곳에서 숨 쉬는 동물들과 친구가 되는 과정을 따라가다 보면 웃음이 절로 나올 것이다.

세상 보는 눈을 넓혀 주는 북유럽의 감성 그림책

생일날은 온통 설렘과 즐거운 것투성이다. 두둥실 떠오른 열기구에서 바깥세상을 내려다보듯, 멋진 공간과 시간으로 가득한 어린이의 생일날을 느낄 수 있다. 북유럽 특유의 여유와 자유로움이 그림책 사이사이에 스며들어 화려한 색감에 지친 어린이들에게 편안하면서도 잔잔한 느낌을 준다.

이다가 만든 커다란 생일 케이크는 책을 읽는 어린이들이 훅 불고 싶을 정도로 먹음직스럽게 표현되어 있다. 초대받은 동물 손님들을 찾아보는 재미도 쏠쏠하다. 동물들의 감정과 섬세한 표정이 따뜻한 힘을 지닌 이야기와 더해져 생동감 있게 느껴진다. 마지막 생일 파티가 열리는 부분에서는 흥겨운 파티 풍경이 펼쳐지는데, 시대와 공간을 초월한 만남이 공동체를 이루어 살아가는 우리의 건강한 사회를 떠오르게 한다.