소설은 마치 졸음이 찾아오는 것처럼
우리의 일상에 어떤 단어와 문장을 심어
무의식 속에서 뻗어나가게 합니다.
그리고 우리를 변화시키죠.
살금살금, 그러나 돌이킬 수 없는 방식으로.
--- p.5

저는 종내 가족들의 충고를 무시하고 누구인지도 모르는 당신에게 이 원고를 보내기로 결심했답니다. 몇몇 충실한 신자들이 가는 곳마다 성경을 들고 다니듯 이 호텔 저 호텔 옮겨 다닐 때마다 원고를 들고 다녔을 당신에게. 여자인지 남자인지, 청소년인지 나이 든 사람인지도 모를 당신에게요.
대답을 얻을 방법은 단 한 가지였어요. 소포를 우체국에 맡기고 수완 좋은 집배원이 당신을 찾아내 배송해주길 바라는 거였죠. (저는 수신처란에 이름은 없이 주소만 적어서 우편물을 보내본 적이 없어요. 박봉에도 호기심 많은 유쾌한 직원이 이 원고의 반환 작업에 애써주길 바랄 뿐입니다.)
--- p.16

놀랍게도 저는 당신이 원고를 발견했다는 브르타뉴 지역에 가본 적이 없답니다. 저는 바다에 매력을 느껴본 적이 없을뿐더러 여행을 하는 데 따르는 대혼란을 꺼리는 편이죠.
그러니 당신의 발견이 얼마나 기이한지 아시겠지요. 사실 이 원고는 1983년 4월 3일, 제가 몬트리올을 여행하다가 잃어버린 겁니다. (중략)
그런데 짠! 30여 년이나 뒤늦게 피니스테르에 있는 한 호텔에서, 바다가 보이는 객실 머리맡 탁자에서 제 원고가 나온 겁니다…….
--- pp.19-20

살면서 미완성으로 남겨놓은 것들은 진통제도 듣지 않는 만성 통증처럼 평생 자신을 따라다닌답니다.
--- p.25

재밌는 일은 여기서부터야. 원고의 이야기를 완결 지은 사람은 ‘원고 주인’이 아니고 익명의 또 다른 누군가였어. 물론 그 누군가는 나보다 먼저 128호실에 머물렀던 손님이겠지. 서로 만난 적도 없는 두 사람의 재능이 만나서 일관성 있는 하나의 작품이 나올 확률은 얼마나 된다고 생각해?
--- p.27

P. S. 그거 알아? 우리의 로메오는 빨간색과 흰색 줄무늬 티셔츠를 입은 데다 안경까지 쓰고 있어서 월리가 떠오르더라고. 『월리를 찾아라』 알지? 영국에서 나온 그림책 시리즈인데 독자는 그림 속에서 줄무늬 티셔츠에 비니를 쓴 월리를 찾아야 해. 네가 두 번째 작가를 찾는 게 이거랑 완전 똑같다는 생각이 들었어. 페이지를 넘길 때마다 나오는 새로운 배경 속에서 너만의 월리를 찾고 있으니까!
--- p.57

마기, 그 소설은 그 누구의 마음도 무장해제시키는 힘이 있는 게 분명해. 128호실에서 처음 등장한 이후 우리는 독자를 따라서 계속 거슬러 올라가고 있잖아. 그런데 우리가 그 소설을 거론할 때마다 문이 열리고 사람들의 얼굴에서 빛이 나.
--- p.58

독서에 대한 제 열정을 가족들이 어떻게 이해할 수 있겠어요? 그들은 다른 사람의 삶에 살짝 발을 들이는 것만으로도 자신의 삶에 소홀해지게 된다고 믿는 사람들이거든요.
--- p.60

나는 혼자 있어. 도대체 얼마 만에 혼자 있는 거지? 우리는 다른 이들을 쳐다보고, 그들을 알아가고, 그들의 눈에 들기 위해 애쓰느라 자기 자신을 잊어버리고 말지. 그래서 그들과 멀어지면 자신이 누구인지 더 이상 알 수 없게 되고. 여기 있으니 일부러 스스로를 고립시키고 생활하는 네가 떠올랐고 부러워졌어, 조금은.
--- p.70

물론 소설 속 얘기는 저와는 아무 상관이 없어요. 하지만 소설 덕분에 우리 존재가 얼마나 보잘것없는지를 깨닫게 됐답니다. 별난 방법으로 인생의 맛을 다시 찾았다고 생각하실 수도 있겠죠! 하지만 그 정도까지는 아니에요. 왜냐면 이 땅에서의 여정이 보잘것없고 순간적일수록 우리가 내리는 결정은 무시해도 좋을 만큼, 혹은 용서받을 수 있을 정도로 작아지니까요.
--- p.82

그런데 다음 날 한밤중이 되자 단어들이 길을 만들기 시작했고, 네 말을 이해하게 됐어. 마지막 페이지를 넘길 때 내 안에 아름다움이 스며드는 걸 느낄 수 있었지. 평소와는 다르게 사람들을 호의적으로 대하게 되었고, 이러한 관용이 나 자신에게까지 확장되는 것 같았어. 결국 나는 이 소설이 독자를 미소 짓게 하고, 일상을 짓누르는 별것도 아닌 일들을 좀 가볍게 여기는 데 도움이 된다는 걸 인정하게 됐어.
--- p.103

윌리엄이 조심스럽게 어머니의 손에서 소설을 거두자 그분은 마지막으로 미소를 한 번 짓더니 다시 무기력 상태로 돌아갔어. 이 순간 소설의 역사는 먼 얘기가 되어버렸지. 우리는 질병이라는 것이 우리 또한 삼킬 태세로 길모퉁이에 몰래 숨어 있다는 생각에 그분처럼 망연자실한 채 두려움에 사로잡혔어. 기억을 갉아먹는 암 덩어리만큼 비열한 게 또 있을까? 매일매일 우리의 과거를 지워버리잖아. 그렇게 우리는 조금씩 사라지다가 더 이상 존재하지 않게 되는 거야.
--- p.145

너는 작가라는 사람들이 대체로 특이한 데다 불안한 존재고, 그들과 일상을 공유하는 것보다 그들이 쓴 책을 읽는 게 낫다는 걸 잘 알잖아. 꼭 더 낫다는 건 아니지만, 그래도 독서는 시간도 덜 걸리고 위험하지도 않은 일이잖아!
--- p.128

사방이 높은 담으로 둘러싸여 격리되면 그 안의 사람들은 바깥세상을 잊고 말죠. 세상에서 추방된 것처럼 느낀답니다. 이러한 단절 때문에 우리는 스스로를 가혹하게 관찰하고, 자신의 처지를 받아들일 수밖에 없게 됩니다. 오직 다른 사람들에게 반사되어 보이는 그림자만이 자신을 볼 수 있는 수단이 되기 때문에, 함께 있는 이들의 모습에서 눈을 뗄 수가 없지요. 그리고 이를 대면할 때마다 자기성찰을 하며 결점을 지닌 낙오자의 기괴한 모습을 끄집어내고 말죠. 그러니 어두운 좌절이 자신에게 내려앉지 않도록 하는 해결책은 단 한 가지입니다. 도서관에 가는 것.
--- pp.236-237

당신이 하신 일에 대해서는 실베스트르를 통해 들었어요. 당신과 관계없는 이야기 하나를 위해 어디까지 갈 수 있는지에 대해서요. 실베스트르는 이해하지 못하더군요. 하지만 저는 이해해요. 이야기 하나에 우리의 여름날과 가을날을 몽땅 바칠 수 있다는 걸 알거든요. 소설이라는 배가 우리를 태우고 멀리까지 데려가 우리 삶에 깊이 스며들고 우리를 영원히 변화시킨다는 것도 알죠. 종이 속 인물들이 우리의 추억을 변화시키고, 영원히 우리 곁에 머물 수 있다는 것도 저는 알고 있어요.
--- pp.296-297

모두가 떠나자 카티아가 보고를 해줬죠. “그 네 분 너무 귀여웠는데 엄마도 봤어요? 마치 사랑 고백하는 걸 무서워하는 사람들 같았어요. 그래봤자 잃을 것도 없잖아요!”
저희 딸을 이해해주세요. 아직 너무 어리잖아요……. 그 애는 우리 나이에 도박을 하면 무엇을 잃게 되는지 잘 몰라요. 쌓여 있는 칩의 숫자는 지난 세월을 의미한다는 것을, 우리에게 시간이 남아 있다 해도 그게 그동안 잃은 것들을 보상해주진 못한다는 사실을 몰라요. 우리는 그걸 알잖아요.

휴가를 즐기러 간 브르타뉴 해변의 호텔 128호실에서 소설 원고를 발견한 안느 리즈. 그녀는 원고 안에 쓰여 있는 주소로 원고와 발견 정황을 담은 편지를 발송한다. 이를 받은 회사원 실베스트르는 그 원고가 자신이 33년 전 캐나다에서 잃어버린 것이며, 뒷부분의 내용은 자기가 쓴 게 아니라는 답장을 보낸다. 독특한 사연에 호기심이 생긴 안느 리즈는 실베스트르에게 자신의 말로 원고를 마무리하라고 조언하고, 원고가 어쩌다 캐나다에서 한적한 프랑스의 해변 호텔까지 오게 되었는지 알아내고자 한다. 안느 리즈는 128호실의 이전 숙박객에서부터 조사를 시작해 원고를 가지고 있었던 사람들과 편지로, 또 직접 만나 원고를 얻게 된 사연을 들으며 원고가 온 길을 되짚어간다. 그러는 동안 이 원고가 잠시라도 그걸 소유했던 모든 사람들의 삶을 바꿔놓았다는 사실을 알게 된다.

<b>“그 원고가 제 인생을 바꿨어요.”<br/>33년 전 캐나다에서 잃어버린 미완의 소설 원고, <br/>프랑스의 한적한 호텔 객실에서 발견돼 주인에게 돌아오다!</b><br/><br/>휴가차 간 해변 호텔 128호실에서 소설 원고를 발견한 안느 리즈는 이를 주인에게 돌려준다. 그런데 원고를 받은 작가 실베스트르는 그 원고가 33년 전 캐나다에서 잃어버린 것이고, 자신은 전반부만 썼는데 글이 완성된 채 돌아왔다고 답장한다. 이에 호기심이 발동한 안느 리즈는 원고가 어쩌다 그곳까지 왔는지, 뒷부분을 쓴 사람은 누구인지 알아보기로 한다. 그녀는 편지 교환을 통해 원고의 여정을 거슬러 올라가며 여러 사람을 만나고, 그 원고가 잠시라도 이를 소유했던 사람들의 인생을 완전히 바꿔놓았다는 사실을 알게 된다. <br/><br/>『128호실의 원고』는 등장인물들이 편지를 교환하며 소설 원고에 얽힌 미스터리를 풀어내는 독특한 설정의 서간체 소설이다. 오고가는 편지의 지면을 통해 원고의 비밀은 물론이고 문학을 사랑하는 커리어우먼 안느 리즈와 원고를 잃어버린 후 작가의 꿈을 접었던 회사원 실베스트르, 교수를 그만두고 포커 선수로 활동하는 윌리엄, 변호사 출신의 그림책 작가 마기, 교도소에 수감되어 있는 다비드 등 다양한 등장인물들의 사연 또한 조금씩 드러난다. <br/><br/><b>원고의 여정을 되짚어가며 등장인물들이 교환하는 편지를 따라가다 보면 <br/>우정, 사랑, 용서, 상처……. 인생을 이루는 모든 것을 만나고 삶이 변한다!<br/>단문을 넘어 단어로 소통하는 시대에 서간체 소설만이 줄 수 있는 매력</b><br/><br/>이메일마저도 주로 업무용으로만 사용하고, 유튜브와 메신저 앱을 통해 한 문장도 여러 줄로 끊어 쓰는 시대에 서간체 소설이 주는 매력은 독특하기 그지없다. 독자는 주인공들이 주고받는 편지 내용만 가지고 편지 사이사이 있었던 상황들을 그려보고 행간에 녹아 있는 것들을 읽어 이야기를 따라가야 하니 머릿속이 조금은 분주해지겠지만, 등장인물들의 감정이 그대로 드러나는 편지를 읽다 보면 점점 인물들에게 애정을 갖게 되고 어느새 이들의 사연에 함께 웃고 울며 이야기에 빠져들고 만다. <br/><br/>『128호실의 원고』는 이런 서간체 소설의 매력을 극대화한 작품이다. 프랑스의 작품 투고 사이트를 통해 발굴되어 데뷔작으로 11개의 문학상을 수상한 작가는 이 두 번째 작품으로 프랑스는 물론이고 영미권에서도 많은 독자들의 찬사를 받았다. 서간체 소설이라는 고전적인 형식을 취하고 있지만 친구에게 이야기하듯 편안한 말투로 보통 사람들의 사는 이야기가 진행되어 독자는 캐릭터에 쉽게 감정이입할 수 있고, 군더더기 없이 진행이 빨라 쉽게 읽히고 줄거리를 파악하는 데에도 전혀 무리가 없다. 또한 프랑스 소설 특유의 위트가 넘치는 문장과 세련된 문체, 삶에서 길어 올린 지혜로운 통찰은 글을 읽는 내내 미소를 띠게 한다. 원고의 여정을 되짚으며 주인공들이 교환하는 편지를 따라가다 보면 독자는 우정, 사랑, 상처, 용서 등 이 책이 품고 있는 다양한 주제와 맞닿게 된다. 『건지 감자껍질파이 북클럽』이나 『채링크로스 84번지』처럼 편지가 묶어준 인연과 이야기를 좋아하는 독자라면 이 책을 사랑할 수밖에 없을 것이다. <br/><br/><b>마음 속 망설임과 묻어둔 상처를 돌아볼 용기와 마주할 힘을 준 특별한 원고<br/>그리고 원고 덕분에 새로운 삶을 시작한 평범한 사람들의 이야기<br/>긍정적인 에너지가 가득한, 사람을 기분 좋게 만들어주는 착한 책</b><br/><br/>원고의 미스터리만큼이나 흥미를 불러일으키는 것은 다양한 등장인물들의 숨겨진 이야기다. 편지를 읽다 보면 캐릭터들의 선한 성격은 물론이고 서로를 배려하는 마음, 깊어지는 우정과 애정, 그 사이 갖는 작은 오해들도 무척 선명하게 느껴진다. 『128호실의 원고』는 원고의 긴 여정을 거슬러 올라가면서 이 원고가 소유주들의 삶을 변화시킨 것과 더불어, 추적 활동에 참여한 사람들이 원고를 통해 새로운 인연을 맺고 서로 가까워지며 다시 한 번 삶이 변화하는 모습까지 그려내는 인간미 가득한 착한 소설이다. 평범한 사람들의 선한 성격과 서로를 배려하는 마음 덕분에 이야기가 시작되어 진행되므로, 전체 분위기가 무척 긍정적이면서도 억지스럽지 않게 느껴진다. 프랑스와 미국 독자들도 ‘사람을 기분 좋게 해주는 책’ ‘긍정적인 에너지가 넘치는 책’처럼 읽고 나서 기분이 좋아지고 가슴이 따뜻해진다는 평을 많이 남겼다. <br/><br/>묻어둔 상처와 마음속 주저 때문에 방황하던 이들이 원고를 통해 한 발짝 앞으로 나아갈 용기를 얻고 행동함으로써 삶을 변화시키는 이야기는 독자에게 깊은 감동을 주고, 마음을 움직여 자신의 삶도 되돌아보게 만든다. 찬바람과 냉랭한 분위기가 마음을 움츠러들게 만들 때, 한 잔의 차처럼 이를 녹여줄 따스한 책을 찾는다면 『128호실의 원고』는 당신에게 더없이 좋은 선택이 될 것이다. <br/><br/><b>작가의 말</b><br/><br/>오늘, 새로운 소설 하나가 길을 떠납니다. 이제는 저 없이 혼자만의 길을 가게 될 것입니다. 저는 이 글이 어떤 여정을 겪을지 상상하는 것만으로도 진한 행복을 느낍니다. 제가 아는 것이라고는 단 하나, 그 여정이 구불구불할 거라는 사실뿐이죠. 부인하지 마세요, 우리의 길은 다 그러니까요.<br/>커피나 허브티 자국이 남을 수도 있고, 어쩌면 72쪽에는 초콜릿 자국이 생길지도 모르겠네요. 187쪽에서는 틀림없이 읽다가 잠에 빠져 안경 위로 책이 떨어질 겁니다. (바라건대 안경을 깨뜨리지는 말기를.)<br/>그 모든 내밀한 순간을 함께해주심에 감사를 전합니다.<br/><br/><b>옮긴이의 말</b><br/><br/>다른 설명은 없이 주인공들이 주고받는 편지만을 가지고 오롯이 흘러가는 이야기를 따라가다 보면, 그 편지가 마치 나를 위해 쓰인 것처럼 생생하게 느껴져 어느새 소설 속에 퐁당 빠져들게 되잖아요. (중략) 등장인물들의 마음이 그대로 드러나는 편지를 읽고 나면 나도 누군가에게 편지를 쓰고 싶다는 마음이 들 만큼 그들의 감정에 압도되고 말아요. 그게 바로 서간체 소설이 지닌 맛이 아닐까요.<br/><br/><b>독자 서평(프랑스 babelio, 미국 굿리즈 외) </b><br/><br/>_작가는 다채로운 등장인물들의 삶을 통해 책과 글이 가지고 있는 마법 같은 능력을 보여준다. 놀랍도록 흡입력 넘치는, 추천하지 않을 수 없는 소설.<br/>_당장 편지지를 꺼내 친구에게 손편지를 쓰고 싶게 만드는 사랑스러운 책.<br/>_인생을 바꾼 만남과 책을 향한 아름다운 예찬.<br/>_우정으로 연결된 모든 등장인물이 매력적이며, 그들이 보여주는 과거와 사랑, 상처의 이야기가 무척 흥미로웠다. 문체 또한 읽는 사람의 마음을 사로잡는다.<br/>_서간체 소설을 좋아하는 이들을 위한 완벽한 책. <br/>_책에 등장하는 원고는 사람 사이의 틈을 열고, 단어들이 그 안을 채운다. 계속해서 이어지는 만남이 하나의 책을 탄생시켰다. 진정성 있는, 관능적인 교류가 담진 책, 우리가 기다리고 탐색하는 단어들이 담긴 책을.