“나는 국어 선생님이 되려고 열심히 공부했고 꿈을 이루었어. 하지만 내가 학교에 가면 온종일 무얼 하는 줄 알아? 아이들은 책상에 엎드려 잠을 자고 내 목소리는 아이들을 재우는 자장가가 되고 말아. 나는 들어주는 사람 없는 시를 읽고, 소설을 읽고 나 혼자 묻고 나 혼자 대답해. 참을 수 없어서 자는 아이들을 깨우면 아이들은 똑같은 말을 해. 이미 배워서 다 아는 거라고. 엄마가 학교에서 졸리면 자라고 했다고. 억지로라도 깨우면 다음 날 어김없이 아이들의 집에서 전화가 오지. 졸린 아이를 못 자게 하는 건 학대라고.”
--- p.8

“다시 선생이 되고 싶지 않으냐고? 태석아, 다시 돌아갈 거 같으면 그런 결정도 내리지 않았다. 지금의 학교는 선생님을 필요로 하지 않아. 내가 갈 곳이 아니라는 말이지.”
--- p.15

“냉정히 말해 안 가르치는 게 아니라 아이들이나 학부모님들이 들으려고 하지 않는 거지요. 그리고 공부 외에도 학교에서는 배우고 가르쳐야 할 것이 많습니다.”
--- p.47

“곧 학교의 필요성과 불필요성에 대해 정확하게 판단하여 보도 자료를 낼 것입니다. 모든 결정은 국민의 몫입니다. 하지만 저는 학교는 필요하다고 생각하는 사람 중의 한 명입니다. 지식을 머릿속에 넣는 거야 학교가 아닌 다른 곳에서도 충분히 할 수 있는 것, 맞습니다. 하지만 학교가 아니면 불가능한 것도 있습니다. 서로 뒹굴며 어울린다는 것, 어울림 속에서 다른 사람을 걱정하는 것, 다른 사람의 아픔을 함께 하는 마음을 얻는 것, 학문은 지식을 넘어 사람으로 살아가는 방법을 얻는 것이라는 걸 알게 하는 곳이 바로 학교입니다. 그리고 그런 학교를 만드는데 중요한 역할을 하시는 분들이 바로 선생님입니다. 저는 국민 여러분께서 현명한 선택을 하셨으면 좋겠습니다.”