정치, 기술, 미디어가 정면으로 충돌하며 힘과 의지의 중대한 역사적 시험대에 올랐던 국면에서, 나는 그 사건들의 참여자였을 뿐 아니라 목격자이자, 관찰자이기도 했다. 그 충돌은 자유 언론, 민주주의 그리고 미국의 미래에 지속적인 영향을 미치면서 계속 이어지고 있다.
--- p.29

베이조스는 내가 한 번도 경험해 보지 못한 속도로 결정을 내렸다. 그는 포스트 지분을 100퍼센트 갖고 있었다. 누구와도 의논할 필요가 없었다. 지출하는 비용은 전부 개인의 은행 계좌에서 나왔다.
--- p.105

2016년 대선을 앞둔 몇 년간 우리 기자들은 워싱턴을 벗어나 멀리 돌아다니면서 나라 전체의 분위기를 파악했어야 맞다. 우리는 그러지 못했다. 다시는 되풀이하지 말아야 할 그런 실수였다. 더 많은 기자가 더 많은 곳을 다니면서 더 많이 들어야 한다.
--- pp.149-150

언론이 열을 내면 낼수록 공화당 유권자들은 더 기뻐했다. 그들은 우리의 얼굴에 펀치를 날릴 누군가를 원했는데, 트럼프는 맨주먹을 휘두르려는 인물이었다. … “우리 조사에서 일관되게 나타난 것은 유권자들이 자기 마음을 대변해 줄 인물을 압도적으로 선호한다는 사실이었다. 설사 그것이 정치적으로 올바른 것이 아니라 해도 말이다. 도널드 트럼프가 무슨 말을 할 때마다, 직접 나서서 더 세게 밀어붙일 때마다, 유권자들은 그가 자기들에게 거짓말을 하지 않고 속내를 그대로 얘기한다고만 받아들였다.” 트럼프는 거짓말을 밥 먹듯 했다. 하지만 많은 사람에게 그는 솔직한 인물로 비쳤다.
--- p.157

트럼프는 거리낌 없이 진실을 말하는 인물로 자기를 포장했지만 실은 진실 자체를 적으로 삼았다. … 진실을 무시하는 것, 아니 경멸하는 것은 트럼프의 일생에 걸친 패턴이었다. 그는 신기루를 만들어내는 달인이었다.
--- pp.165-166

클린턴에 대한 명백한 편애에 분개한 샌더스 캠프는 이메일의 출처보다 내용에 훨씬 더 초점을 맞췄다. 우리 언론도 마찬가지였다. 이어진 민주당의 내분을 취재하느라 정신없이 지냈다. 다시 그때로 돌아갈 수 있으면 좋겠다. 적어도 러시아에 같은 비중을 둬야 했었다. 정치적 개싸움이 악의적인 선거 개입보다 더 중요할 순 없었다.
--- p.187

선거 후 방송될 〈60분〉 인터뷰 준비를 위해 CBS의 레슬리 스탈이 트럼프타워에서 그를 만나, 왜 계속 언론을 폄훼하는지 물었을 때였다. 스탈이 2018년 밝힌 내용에 따르면, 트럼프는 이렇게 말했다. “내가 왜 그러는지 알아요? 여러분 모두의 신용과 위신을 떨어뜨리기 위해서죠. 그래야 나에 관한 부정적인 기사를 썼을 때 아무도 믿지 않을 테니까.”
--- p.218

트럼프가 취임하고 몇 주 지났을 때, 나는 언론과의 전쟁 선포에 관한 질문을 받았다. 내가 한 대답은 언론인들 사이에서 열광적인 반응을 이끌어냈다. “우리는 정부와 전쟁을 하고 있는 게 아닙니다. 우리는 일하고 있는 중입니다.” 우리는 우리 일을 하고 있었다. 모든 대통령은 책임을 져야 한다. 뻔뻔스럽게 자주 그랬듯 이 대통령이 진실을 짓밟는다면 우리에게는 그것을 알려야 할 의무가 있었다.
--- p.219

트럼프가 뉴스 미디어를 “미국인의 적”으로 규정하자 독자 편지는 최고조에 달했다. 언론이 하는 일에 그처럼 지지가 분출하는 것을 목격한 것은 그때가 처음이었다. … 대선 이후 독자의 공명을 불러일으키지 못했다는 자괴감에 빠진 직원들에게 그게 아니라는 증거를 보여준 셈이었다.
--- p.246

트럼프 행정부 출범 6개월이 조금 지나자 포스트의 디지털 전용 구독자 수가 100만 명을 넘어섰다.48 트럼프 퇴임 무렵에는 그 숫자가 300만 명에 달했고, 그에 따라 뉴스룸 직원도 늘어 1000명을 웃돌았다. 사상 최대치였다. 도널드 트럼프는 자기도 모르게 포스트 역사상 가장 우수한 세일즈맨 역할을 한 셈이다.
--- p.348

트럼프는 검증 가능한 사실과 민주주의적 규범을 경멸했다. 2016년 선거가 자기에게 불리하게 “조작됐다”고 무모하고 근거 없이 주장했으며, 패배하면 결과에 승복하지 않겠다고 선거 전부터 공언했다.
--- p.351

트럼프 당선이 포스트에 있는 우리 탓은 아니었다. 그렇지만 언론에 형편없는 관행이 있었던 것도 분명했다. CNN과 폭스뉴스는 그의 선거 유세를 줄곧 방송했다. 라디오와 TV 인터뷰는 사실 확인을 거치지 않은 채 트럼프가 마음대로 떠드는 것을 허용했다. 트럼프를 내세운 구역질 나는 TV 시청률 잔치였다.
--- p.358

트럼프가 당선된 건 언론이 했거나 하지 않았던 일 때문이 아니라 폭탄 던지는 사람을 원하는 분위기가 팽배했기 때문이라고 나는 생각한다. 많은 미국인이 현 상황을 뒤엎는 인물을 원했다. 트럼프는 그런 미국인들처럼 말했고 그런 미국인들처럼 생각했다. 그들은 자기들이 원망하는 모든 사람(뉴스 미디어도 우선순위에 들었다), 곧 ‘엘리트’를 상대로 트럼프가 그렇게 해줄 것으로 믿었다.
--- p.359

트럼프에 대해서도 내 자세는 같았다. 열심히 취재하는 것, 우리가 아는 것을 위축되지 않고 보도하는 것, 불필요하게 선동적인 언어를 피하는 것, 트럼프와 그 협력자들에게 우리를 공격할 탄약을 주지 않는 것. 그러면 미국인들은 더 많은 ‘트럼프주의(Trumpism)’를 원하는지 결정할 수 있다. 민주주의에서 판단은 국민의 몫이다.
--- p.362

법무장관은 뮬러 보고서의 전체 내용을 두고 대중을 오도했다. 하지만 아마도 더 나쁜 것은 대중과 언론이 대통령이나 정치 지도자를 판단하는 데 있어 새로운 기준, 더 낮춰진 기준을 트럼프와 그 조력자들이 세웠다는 점이다. … 불법적인 컴퓨터 해킹, 선거운동 정보를 러시아 정보기관과 연계된 개인들과 공유하는 것도 그저 어깨를 으쓱하는 반응을 끌어내는 데 그쳤다. 미국 정치는 더욱 타락하고 있었다.
--- p.401

트럼프와 그의 팀은 왜 그렇게 자주 거짓말을 했을까? 포스트의 로즈 헬더먼 기자는 내게 말했다. “그 사람들은 모든 일에 항상 거짓말을 했어요. 곤란한 진실을 인정하는 것보다 거짓말이 더 쉬우니까요.” 그 모든 거짓말은 감출 것이 있다는 신호였다. 포스트 같은 뉴스 매체가 진실을 밝히기 위해 더 깊이 추궁해야 할 이유는 지나칠 만큼 충분했다.
--- p.408

“나는 트럼프가 미국 영혼의 거울이며 더 깊은 사회적 질병의 표면적 증상이라고 생각한다. 그는 미치지 않았을지 모르지만 그를 뽑은 우리는 분명 미쳤다.”
--- p.428

우크라이나 그리고 베이조스 및 아마존을 상대하는 트럼프의 방식은 명백했다. 권력이 있으면 그것을 남용할 권리도 있다는 것, 바로 권위주의 방식이었다.
--- p.457

주요 뉴스 매체들은 … 트럼프가 민주주의에 끼친 해악과 함께 그의 부정직함에 대해서도 몇 년간 가차 없이 보도했다. 포괄적으로, 철저히 분석해서, 그리고 날이 갈수록 직설적으로. 하지만 열성적인 트럼프 지지자들은 우리 같은 언론 매체를 읽거나 듣지 않았다.
--- p.617

우리 모두가 당연하게 여겼던 민주주의가 다름 아닌 대통령의 고의적 방해로 인해 위험에 처해 있었다.
--- p.632