이 책에 대하여

답이 정해져 있지 않은 논술답안 작성과 논리정연한 글쓰기로 고민하는 중·고생을 위한 논술대비서입니다.
‘스파크노트’에는 다양한 풀이과정과 답이 나올 수 있는 논술에 대비해서 창의적·통합적 사고력 배양을 돕기 위해 저자와 작품에 대한 배경지식, 그리고 매 chapter나 section 별로 ‘요점정리’와 ‘풀어보기’가 실려 있습니다. ‘요점정리’에는 방대하고 복잡하고 난해한 원저를 명쾌하고 간략하게 정리해 놓아 그 내용을 명쾌하게 파악할 수 있습니다. 비판적·분석적 글읽기와 글쓰기의 바탕이 되는 ‘풀어보기’에는 원저에 담긴 저자의 의도, 철학적 성향, 주제, 용어 등이 설명되어 있습니다. 그리고 ‘Review’에는 원저의 이해도를 점검하고 논술작성 연습을 할 수 있는 문제들이 수록되어 있습니다.
권말부록으로는 우리나라 논술교육의 1세대이자 선두주자인 『일이관지』 논술연구모임 선생님들께서 원작에 담긴 중요한 문제의식, 즉 물음을 던져 비판적 사고와 논리적 글쓰기의 방향을 제시하는 ‘일이관지 논술’과 원저를 바탕으로 출제가능성 높은 논점을 함께 생각해 보는 ‘실전 연습문제’를 집필해 주셨습니다.

어떻게 하면 시민사회에서 자유가 실현될 수 있는지를 검토하기 위해 저술한 책. 자연 상태에서 인간은 행동을 구속당하지 않는 자연적 자유를 누리지만, 그 자유를 포기하고 사회계약을 체결하여 공동체 생활을 하게 되면 시민적 자유를 얻는다. 그 결과, 본능과 욕망에 제약을 가할 수 있게 되면서 도덕적으로 사고하는 법을 배운다는 것.
정당한 정치권력은 사회구성원들의 상호 보존을 위해 모든 시민이 합의한 사회계약을 통해서만 창출된다. 모든 시민의 집합체는 ‘주권자’이고, 여러 면에서 한 사람의 개인처럼 간주된다. 그 주권자는 공동선을 지향하는 일반의지를 표현하고, 국가적 공공 관심사에 대해서만 절대적 권위를 갖는다. 일반의지는 보편적?추상적인 국가 법률을 통해 가장 뚜렷하게 그 정체를 드러내며, 시민의 자유와 평등을 보장해야 하지만, 지역 상황에 따라 바뀔 수도 있다,
주권자는 법률이란 수단을 통해 입법권을 행사한다. 한편, 국가는 행정권을 행사하려면 정부가 필요하며, 정부 형태는 그 크기에 따라 민주정, 귀족정, 군주정으로 나뉜다. 가장 안정적인 정부 형태는 귀족정이다. 국민은 주기적인 모임을 통해 주권을 행사하며, 모임 참석은 국가의 발전과 복지에 필수적인 요소다. 국민은 표결할 때 개인적으로 원하는 것이 아니라 일반의지라고 믿어지는 것에 투표해야 한다. 건전한 국가라면 투표 결과는 당연히 만장일치에 가까울 것이다. 개인은 각자의 신념을 자유롭게 유지해야겠지만, 국가는 모든 시민에게 선량한 시민이 되도록 공적 신조의 준수를 요구하고 비상시국에는 일시적인 독재가 필요할 수도 있다.
루소는 시민들은 공익을 침해하지 않는 한, 무슨 일이든 할 수 있다고 하면서도 어떤 면에서는 개개인이 공적인 특성을 지니고 있다고 가정하는 것 같다.