이별로 아파하고 있을 모든 이들에게 전하는, 쿨하지만은 않은 이별 극복기

이별은 누구에게나 찾아오는 가슴 아픈 일입니다. 우리는 살면서 아주 많은 이별을 경험하게 됩니다. 이사 가는 친구, 사랑하는 남자친구와의 이별 등 우리는 매번 헤어지고 만나길 반복하며 살아가지요.
하지만 이별에 대해, 이별을 극복하는 방법에 대해 어떤 어른에게도 이렇다 할만한 조언을 듣기가 어렵습니다. 사람마다 이별하는 방법이 다르고, 받아들이는 자세가 다르니까요. 그렇다면 우리 어린 친구들이 처음으로 이별을 겪게 되었을 때는 어떻게 해야 할까요? ‘이 아픈 마음을 어떻게 해야 하는지’, ‘언제쯤이면 모든 걸 이겨낼 수 있는지’ 알려 줄 사람 어디 없을까요?

모두가 이별하며 살고 있어, 그리고 그 뒤에는 새로운 만남이 기다리고 있단다

민준이는 슬로와 헤어지고 싶은 이유를 쥐어짜 내 듯 이야기하기 시작했습니다. 종이를 북 찢어 우선 세 가지를 적어 주었지요. “넌 너무 쩝쩝거리면서 먹어, 오리 궁둥이를 흔들면서 뛰어가는 게 얼마나 웃긴지 알아? 그리고 넌 웃을 때 꼭 말같이 웃어.”
슬로는 민준이의 이야기에 시무룩해진 것도 잠시, 민준이가 남은 7가지 이유를 말해 주길 기다리며, 주변을 둘러보게 되었습니다. 아빠와 돌아가신 엄마와의 이별, 기철이 삼촌과 송희 이모의 사랑과 이별, 할머니가 들려주는 할머니의 옛사랑 이야기까지. 그리고 또 돌아가신 엄마와의 기적 같은 만남을 경험하며 깨닫게 되었습니다. 모두가 이별하며 살고 있고, 그 뒤에는 또 새로운 만남이 기다리고 있다는 사실을 말이에요.

누군가를 사랑했던 일이 더 없이 아름다운 추억이 되고 보물이 될 거야

책 속에는 슬로와 민준이의 이야기뿐 아니라 주변 사람들의 많은 사랑 이야기와 이별 이야기가 담겨 있습니다. 엄마 아빠와의 이별, 그리고 아빠의 새로운 사랑. 삼촌과 이모의 이별과 재회, 할머니의 옛사랑과 오늘날 할아버지와의 사랑. 그리고 슬로 앞에만 서면 얼굴이 벌게지는 호성이의 사랑까지 말이에요.
사람들은 이별을 마주하게 되었을 때, 누구나 아파하고 힘든 시간을 보내기 마련입니다. 우울해지고, 자신이 초라하게 느껴지기도 할 테지요. 하지만 이별을 겪는다고 해서 모든 것이 끝나는 것은 아닙니다. 이별은 단순한 헤어짐이 아니라, 그동안의 나를 돌아볼 수 있는 새로운 기회가 될 수도 있습니다. 누군가 이별 때문에 아파하고 있다면 슬로처럼 자신과 주변을 돌아보고 주변 사람들에게 이야기를 털어놓아 보세요.
그러다 보면 어느새 자신의 마음 속 의자를 튼튼하게 고치고 깨끗하게 닦아 낼 수 있을 지도 모르니까요. 그렇게 된다면 ‘나’라는 보석을 알아봐 주는 새로운 누군가가 그 자리에 앉을 수도 있겠지요?