붉은여우와 사람이 함께 평화롭게 사는 세상을 꿈꾸며
아기 여우 여니 가족에게 아빠의 죽음은 너무나 큰 충격이고 아픔입니다. 아빠는 사람이 설치한 올무에 걸려 죽었습니다. 그리고 여니가 사람이 되어 알게 된 것은 사람이 곡식을 축내는 쥐를 없애기 위해 놓은 쥐약 때문에 쥐뿐 아니라 쥐가 주 먹이인 붉은여우까지 목숨을 잃었다는 사실입니다. 붉은여우는 우리나라에 아주 많이 살아서 이야기에도 자주 등장할 정도였지만 지금은 거의 사라져 ‘멸종 위기 야생 동물 1급’으로 지정되었습니다. 붉은여우뿐 아니라 전 세계에서 아예 사라지거나 사라질 위기에 처한 동물들은 수도 없이 많습니다. 이렇게 동물들이 하나둘 사라져도 사람이 살아가는 데는 지장이 없으니 괜찮은 걸까요? 이대로 붉은여우가 영영 사라지도록 두어도 괜찮을까요? 『여우가 된 날』은 결코 그렇지 않다고 합니다. 여우도 사람과 같이 소중히 지켜져야 할 생명입니다. 자연에서 어느 하나가 없어지거나 줄어들면 그 동물과 관계 맺고 있는 다른 동물들, 그리고 또 그 동물들과 연결된 동물들도 모두 영향을 받게 됩니다. 그리고 그 영향은 결국 생태계 끝에 있는 사람에게도 미치게 될 것입니다. 서로 영향을 주고받으며 자연스레 균형을 이루고 사는 건강한 생태계가 되도록 우리가 지켜야 하지 않을까요? 그래서 여니가 여우 가족과 사람 가족의 행복을 함께 빌며 ‘아기 여우 지킴이’ 활동을 하는 것이 아닐까요?

여우였던 게 꿈일까요? 사람이 된 게 꿈일까요?
아기 여우 여니는 올무 때문에 죽고 다친 아빠와 핑 할아버지를 보며 여우는 그렇게 죽을 수밖에 없다고 느껴 여우로 사는 것이 무섭고 싫었습니다. 그래서 붉은 보름달인 기운달이 뜰 때 사람이 되게 해 달라고 소원을 빌었습니다. 하지만 엄마와 동생 주니에게 너무나 미안합니다. 그리고 얼마 후 정말 사람이 되었습니다. 어지럽고 다리가 후들후들 떨립니다. 정말로 소원이 이뤄진 걸까요? 아님 지금 꿈을 꾸고 있는 걸까요? 여니처럼 동화를 읽는 독자들도 혼란하기는 마찬가지입니다. 그리고 궁금해집니다. 무엇이 꿈일까요? 여니는 어떻게 되는 걸까요? 다시 여우로 돌아갈까요? 꿈에서 깨면 다시 여우일까요? 아님 이대로 여우 엄마와 동생과 헤어져 사람으로 살게 되는 걸까요? 하지만 동화를 읽어가면서 독자들은 그것이 중요하지 않음을 알게 되고 자연스레 공감합니다. 여우일 때 느꼈고, 사람이 된 여니가 다시금 느끼게 되는 두려움과 아픔을요. 그리고 다른 여우들이 다시 그러한 아픔을 겪지 않도록 할 수 있는 일들을 하는 여니를 보며 독자는 여우도 행복하고 사람도 함께 행복할 수 있는 세상을 꿈꾸게 될 것입니다.