진화에는 정해진 방향이 없어요. 진화의 결과는 좋은 것일 수도 나쁜 것일 수도 있어요. 하지만 사람들은 대부분 진화가 더 좋아지는 쪽으로 일어난다고 잘못 알고 있어요. 진화는 안 좋은 쪽으로도 일어나요.

요즘 과학자들은 새를 살아남은 공룡이라고도 불러요. 공룡은 멸종한 것이 아니라 1만여 종에 달하는 새의 모습으로 우리와 함께 살고 있다는 거죠. 새가 공룡이라니 생각만 해도 멋지지 않나요? 공룡의 시대는 아직 끝나지 않은 거예요.

지금 살아 있는 동물 중 고래와 가장 가까운 종류는 하마예요. 유전자를 조사해 보니 고래의 조상은 하마나 돼지처럼 발굽을 가진 동물과 친척이라고 해요. 여기서 재밌는 것이 하마는 돼지와 친척인데 돼지보다 고래에 더 가깝다고 해요. 고래가 육지를 떠나온 지 수천만 년이 지났건만 하마의 흔적이 아직 고래에 남아 있는 거예요.

자연에는 좋고 나쁜 것이 없어요. 모든 것은 그냥 존재할 뿐이에요. 단지 인간의 눈에 아름다운 것과 그렇지 않은 것으로 보이는 거예요. 자연에서 배우려는 태도는 좋지만 자연을 좋고 나쁜 것으로 나누는 것은 잘못된 믿음을 만들 수 있어요. 비록 살아가는 모습이 아름답지 않아도 기생충은 자신에게 유리하도록 진화했고 앞으로도 그렇게 진화할 거예요. 지구 생물의 절반이 기생충인 이유가 여기에 있어요.

갈릴레오가 우주의 중심이 지구라는 세계관을 무너뜨렸듯이 다윈은 신이 창조한 생물종은 절대로 변하지 않는다는 종교적 믿음을 깨뜨렸어요. 인류 역사상 가장 위대한 생각의 전환이 이루어진 거예요. 그리고 이 대사건은 『종의 기원』으로부터 시작되었어요.