단단한 호두 껍데기는 무엇을 지키는 걸까?
오감을 자극하는 무한한 상상의 세계

호두는 어린이도 한손에 쥘 수 있을 만큼 조그만 열매입니다. 하지만 껍데기는 아주 단단하지요. 호두를 먹고 싶으면 망치로 내려치거나 호두 까는 도구를 사용해서 힘을 써야 합니다. 작가는 이렇게 조그맣고 단단한 호두를 보며 이 책의 아이디어를 떠올렸을 거예요. 호두 한 알 속에 도대체 무엇이 들어 있기에 이토록 단단한 껍데기로 지키려는 걸까? 하고 말이에요.

작가는 다양한 공감각적 행위를 통해 독자를 자연스레 상상의 세계로 인도합니다. 어린아이처럼 순수한 호기심으로 흔들어 보고, 들여다보고, 귀 기울여 보는 동안 상상의 세계는 더욱 깊이를 더하지요. 짤랑짤랑 부딪치는 맑은 소리가 난다면 호두보다도 더 작고 작은 보물들이 들어 있을 거라고, 다람쥐가 나무 구멍에 숨겨 놓은 호두라면 자그마한 바늘꽂이와 조그마한 가위가 들어 있는 다람쥐의 반짇고리일 거라고, 댕 댕 댕 소리가 어렴풋이 들린다면 호두 속 작고 작은 마을에 울려 퍼지는 종소리일 거라고요. 작고 작은 마을 속에 사는 작고 작은 사람들은 무엇을 하고 있을지 즐거운 상상이 꼬리를 물고 이어집니다.

만약 호두에서 아무 소리도 들리지 않는다면요? 그렇다면 호두를 땅에 심어 보라고 합니다. 호두 속으로 끝없이 펼쳐지던 상상력이 이번에는 단단한 껍데기를 뚫고 밖으로 뻗어 나와요. 호두는 뿌리를 내리고, 따뜻한 햇볕을 받으며 쑥쑥 자라서 커다란 나무가 되고, 초록색 열매를 주렁주렁 맺지요. 호두 한 알에서 시작된 호기심이 끝없이 팽창해 수많은 가능성을 품은 대우주가 된 듯한 희열을 느끼게 해 줍니다.

상상과 현실의 경계를 허물어뜨리는 마법 같은 그림

이 책의 작가 다카오 유코는 일본에서 활발하게 활동하는 작가로, 이번 책을 통해 한국 독자들을 처음 만났습니다. 귀여운 그림부터 진지하고 사실적인 그림까지 다채로운 스타일로 여러 그림책을 펴내 온 베테랑 작가입니다. 『호두 한 알 속에는』에서는 오려 붙이는 콜라주 기법과 질감과 빛깔을 한 땀 한 땀 수놓듯이 표현한 그림으로 상상의 세계를 생생하게 구현해 냈습니다. 반짝이는 작은 보석, 다람쥐가 꿰매는 천 조각 속 점점이 이어진 박음질, 자그마한 바구니 안에 앉아 있는 귀여운 고양이의 두 귀와 분홍빛 코, 작고 작은 마을의 반짝이는 어스름까지. 작가는 공감각적인 텍스트와 따뜻하고 환상적인 그림으로 상상과 현실의 경계를 허물어뜨리며 자유로이 오가게 합니다.

눈이 폭폭 내리는 풍경이나 커다란 호두나무처럼 페이지를 가득 채운 그림은 작가의 의도가 극대화된 장면들이에요. 단단한 호두 껍데기를 뚫고 나온 가녀린 새싹이 마침내 숲속 동물들이 모여드는 아름드리나무로 자라나는 장면은 작디작은 것들이 지닌 강인한 생명력을 노래합니다. 『호두 한 알 속에는』는 수많은 가능성을 품은 호두 한 알처럼 순수한 호기심과 끝없는 상상력을 유려한 그림으로 알차게 담아냈습니다. 어린이에게 경계 없이 무한하게 뻗어나가는 마법 같은 상상을 선물하는 그림책입니다.

■ 교과 연계
누리과정 - 자연탐구
초등 1학년 1학기 봄 2.도란도란 봄 동산
초등 2학년 1학기 여름 2.초록이의 여름 여행
초등 2학년 2학기 겨울 2.겨울 탐정대의 친구 찾기