민음사 세계문학전집 100권 간행, 현재 발행 부수 100만 부 돌파

새로운 편집, 새로운 기획, 새로운 번역
세계의 거장들과 직접 계약한 국내 최초의 세계문학전집
수능과 논술을 위한 청소년의 필독서

<민음사 세계문학전집>이 총 100권을 발간한다. 2004년 4월 6일을 기점으로 100번 '춘향전'(송성욱 편)이 출간될 예정이다. 민음사 세계문학전집의 제1권은 '변신 이야기'(오비디우스, 이윤기 역)로, 1998년 8월 15일 1차분 나머지 9권과 함께 총 10권으로 시작하였다.

지금까지 출간된 100권 가운데 독자들에게 가장 사랑을 받은 책은 호밀밭의 파수꾼(샐린저, 공경희 역), 동물농장(오웰, 도정일 역), 데미안(헤세, 전영애 역), 고도를 기다리며(베케트, 오증자 역), 거미여인의 키스(마누엘 푸익, 송병선 역), 위대한 개츠비(피츠제럴드, 김욱동 역), 젊은 베르테르의 슬픔(괴테, 박찬기 역), 양철북(귄터 그라스, 장희창 역), 변신, 시골의사(카프카, 전영애 역), 황제를 위하여(이문열), 백년의 고독(가르시아 마르케스, 조구호 역) 등이 있다. 가장 많이 판매된 책은 호밀밭의 파수꾼으로 현재까지 약 15만 부를 기록하고 있으며, 동물농장을 비롯한 나머지 책들은 5만 부 내외이다.
99번 맥베스(2004.3.15출간)까지 총 발행 부수는 100만 부이다. 2004년 말까지 20여 권이 더 출간될 예정에 있으며, 이 후에도 민음사 세계문학전집의 목록은 계속 추가될 것이다.

우리나라의 <세계문학전집>은 1955년 고금출판사의 세계문학전집 시리즈(전4권)에서 시작된 것으로 추정된다. 그 후 세로쓰기/양장 제본의 정음사, 을유문화사, 신구문화사를 거쳐 삼중당 문고로 대표되는 문고판, 그리고 범우사, 일신서적, 혜원 등의 반양장/완역본의 시대를 거쳐왔다. 물론 여러 출판사들이 각각 세계문학의 번역에 기울여 온 노력들은 이루 셀 수 없고, 지금 1990년대의 세계문학전집 목록의 대부분은 1960년대에는 이미 번역되었을 정도다.

그렇다면, 이렇게 많은 판본이 존재하는데도 불구하고, 민음사에서는 왜 다시 <세계문학전집>을 펴내는가?

그 이유는 첫째, “세대마다 문학의 고전은 새로 번역되어야 한다.”(유종호)는 점에서이다. 각 세대마다 그 세대의 고유한 관심사를 매개로 과거와의 새로운 대화를 시도하여 새 역사를 써내듯이, 오늘에는 오늘의 젊은 독자들에게 호소하는 오늘의 번역이 필요하다.
둘째, 그간의 <세계문학전집>이 갖고 있는 맹점, 즉 일역본 혹은 영역본의 중역 문제, 오래된 번역을 단지 현대 맞춤법과 띄어쓰기에 맞게 재포장하여 펴냈다는 문제점에 대한 반성에서이다. 해당 언어는 그 언어를 전공했던 교수/전문 번역가들이 책임 있게 번역하도록 해야 한다는 점이다. (다만 예외는 있을 수 있다. 오비디우스의 변신 이야기의 경우, 라틴어가 원어이지만 해당 언어로 번역할 필요를 느끼지 못하는 경우(일러두기 참조) 영역본을 이용할 수 있게 하였다.)
셋째는 독자들에 대한 책임의 문제로서, 오역/중역/축약이 없는 정본을 만들기 위해서이다. 사르트르의 문학이란 무엇인가의 경우 문예출판사의 판본은 200쪽에 불과하다. 이는 제4부를 생략했기 때문이다. 물론 한국의 독자 상황에 맞지 않는다는 판단하에 생략했을 수도 있다. 그렇지만 위에서 말했다시피, 오늘의 독자 상황이 변화했다면 번역 역시 바뀌어야 한다는 점에서 완역본을 선보여야 한다. 이러한 뜻은 그간 발간된 D.H.로렌스의 작품(아들과 연인, 채털리 부인의 연인)과 피츠제럴드의 위대한 개츠비 출간시 결정판 텍스트를 바탕으로 완역한 데서도 찾아볼 수 있다.

<민음사 세계문학전집> 편집 원칙

<세계문학전집>은 김우창, 유종호, 정명환, 안삼환 선생을 편집 자문 위원으로 하여, 지금까지 외국문학을 번역하여 소개하는 데 온 힘을 쏟아온 최고의 번역진이 작업에 참여한 문학전집이다. 동시에 많은 젊은 연구자들이 번역 및 기획에 참여하였다. <세계문학전집> 선정 및 편집 기준은 다음과 같다.

1 영미 또는 유럽 문학권 일변도의 작품 선정을 지양하여 기존의 <세계문학전집>의 목록과는 차별성을 꾀한다. 특히 지금까지 나와 있는 <세계문학전집>에서 상대적으로 소홀히 취급되었던 스페인, 중남미(아르헨티나, 칠레, 콜롬비아, 멕시코), 일본, 이탈리아, 이스라엘, 체크 등 세계 문학의 다양한 대표작들을 적극 소개한다.

2 현대 작가 가운데 여러 나라에서 소개되어 이미 검증과 함께 호평받은 작가의 작품을 시의성을 살려 소개한다.

3 중역을 피하고 전공자가 해당 언어로 완역한다.