오늘날 교회는 안팎의 많은 문제로 몸살을 앓고 있습니다. 여러 가지 이유가 있겠지만, 대부분 문제의 중심에는 직분자들이 자리합니다. 직분을 오해하고 있기 때문에 하는 대표적인 질문이 있습니다. “아직도 집사입니까?” 이것이 얼마나 직분에 대한 왜곡된 이해를 담고 있는지 살펴보겠습니다. 장로가 집사보다 더 낫거나 높다고 생각하는 현실적인 이유는 대부분의 장로가 집사 중에서 선출되기 때문입니다.
--- 「여는 글: 부실한 직분, 부실한 교회」 중에서

성경에서 직분이라는 단어는 여러 의미로 사용됩니다. 직분이라는 하나의 단어로 표현되기는 하지만 실제로는 서로 다른 여러 개의 원어에서 번역되었습니다. 모든 성도에게 공통적으로 맡겨진 직분과 제한된 성도에게 맡겨진 특별한 직분이 있음을 알게 됩니다. 주목할 사항은 직분자의 신실함입니다. 아무리 능력이 뛰어나더라도 믿을 만하지 않으면 하나님은 그 사람을 직분자로 세우지 않으십니다.
--- 「1. 도대체 직분이란 무엇인가?」 중에서

세상의 선거 개념이 교회의 선거에도 적용되고 있습니다. 교회가 대형화될수록 문제는 더욱 심각해집니다. 장로나 집사가 되기 위한 선거 운동을 당연하게 받아들입니다. 교회 안에서 직분의 개념이 변질되고, 직분의 ‘주어짐’을 제대로 이해하지 못했기 때문입니다. 이것이 교회 전체가 타락하는 출발점이 되고 있습니다. 직분을 권력이나 영예로 생각하는 순간 교회는 쇠락의 길로 접어든다는 것을 명심해야 합니다.
--- 「2. 직분, 누가 어떻게 주는가?」 중에서

교회의 회원 모두가 목사에게 가르치는 직무가 있음을 분명히 인식하여 이 직무가 방해받지 않도록 해야 합니다. 장로는 목사가 선포한 말씀에 따라 교회를 다스리는 자입니다. 심방은 본질적으로 장로가 해야 합니다. 심방하지 않는 장로가 어떻게 성도를 다스릴 수 있겠습니까? 집사는 목사와 장로와는 달리 교회 밖에 있는 사람들도 섬기도록 부르심을 받았습니다. 따라서 집사의 직무를 얼마나 잘 수행하는가에 따라 교회와 그리스도의 이름이 세상에서 영광을 받습니다.
--- 「3. 직분의 종류와 특성」 중에서

따라서 직분자는 자신이 하고 있는 일이 성도를 올바르게 세우고 있는지를 늘 점검해야 합니다. 바울은 교회 회원뿐만 아니라 불신자에게도 ‘선한 증거’를 얻은 자여야 한다고 요구합니다. 쉽게 말해 교회의 목사나 장로가 되려면 불신자의 추천도 있어야 한다는 의미입니다. 이 구절만 보아도 직분자를 선정할 때 검증이 얼마나 중요한지를 알 수 있습니다. 교회 밖에서도 인정받는 사람이라면 직분자로서 정말 훌륭하다고 인정할 수 있을 것입니다.
--- 「4. 직분자의 자격」 중에서

이 땅을 살아가야 하는 성도들은 교회 안에 일어나는 갈등을 어떻게 해결할 수 있을까요? 초대 교회가 모범을 제시하고 있습니다. 초대 교회는 좋은 직분자를 세움으로 갈등을 해결했습니다. 직분은 하나님께서 교회에 주신 놀라운 선물입니다.
--- 「5. 갈등을 넘어 몸 된 교회 세우기」 중에서

그러나 앞에서 말했듯 직분은 수단일 뿐 직분 자체가 교회의 건강함을 보장해 주지 않습니다. 수단을 잘못 사용하면 오히려 교회에 큰 해를 끼칠 수 있습니다. 주님께서 주신 선물인 직분을 잘 사용하려면 먼저 직무가 무엇인지 분명히 이해해야 합니다.