나는 ‘래퍼’라고 적고 연필 끝을 책상에 톡톡 두드리며 종이를 바라봤다. 내가 래퍼가 되기 위해 해야 할 일은 딱 하나다. 말더듬증 고치기. 근데 그게 내 노력으로 할 수 있는 일인지 모르겠다. 말더듬이 래퍼라니, 물에 뜨지 않는 수영 선수처럼 말도 안 되는 이야기다. 다른 애들은 쓱쓱 종이를 채워 갔다. 꽉 찬 종이가 교실 뒤에 붙는 동안에도 나는 여전히 아무것도 못 썼다. 빈 종이에 래퍼라는 글씨만 둥둥 떠다니는 것 같았다.
--- pp.11~12

“난 너같이 주제 모르고 날뛰는 애들이 거슬려. 앞으로 학교에서 조용히 지내라고 경고하려고 불렀다. 너 같은 애가 우리 크루에서 랩이나 제대로 할 수 있겠냐? 어쩌다가 운 좋게 건세 한 번 이겼다고 까불지 말고 조용히 지내. 알았냐?”
“또문아, 들었지? 조용히 나가 봐라.”
건세는 파리를 쫓아내듯 나를 향해 손을 휙휙 휘저었다.
나는 그 자리에 돌처럼 굳어 버렸다. 시윤이 형이랑 건세를 혼쭐내 주고 싶었다.
“혀, 형, 나, 나, 랑, 래, 래, 랩으로, 부, 붙어요.”
--- p.66

잘될 랩은 첫마디에서부터 티가 난다. 랩이 입에 촥 감겨서 나오는 느낌만으로도 알 수 있었다. 오늘 내 컨디션은 최고였다. 시윤이 형을 가뿐하게 이길 거란 확신이 들었다.
“그 비난의 시간이 다 지나고 다시 시작.”
내가 팔을 뻗을 때마다 관객들이 반응했다. 머릿속으로 어떤 모습일지 그리며 랩을 이어 갔다.
“멈추지 않고 달려왔지, 힙합은 나의 심장.”
“우와아아아아아아아아아아.”
소리만으로도 관객들이 흥이 올랐다는 걸 알 수 있었다. 하지만 무대를 마냥 즐길 수만은 없었다. 고글 다리가 점점 더 헐거워지는 게 느껴졌다.
--- pp.109~110

며칠이 지났다. 학교에 나에 대한 안 좋은 소문이 쫙 퍼졌다. 소문을 퍼뜨린 건 역시나 본새크루였다. 마네 누나는 눈을 감고 랩을 하는 건 기본도 안 되어 있는 거라고 말했다. 게다가 고글로 감추는 건 사람들을 속인 거라며, 나를 무대에 올라갈 자격도 없는 사람으로 몰아갔다. 마네 누나 친구들은 비둘기라도 되는 것처럼 마네 누나가 한 말을 여기저기 옮기고 다녔다. 나는 변명할 기회도 없이 거짓말쟁이가 되었다.
--- p.117

랩을 처음 올린 날이 생각났다. 누가 듣겠냐는 생각으로 올린 랩이었다. 그런데 이렇게 좋은 친구가 내 랩을 들어 줬을 줄은 꿈에도 몰랐다. 나한테 고맙다고 하지만, 내가 몇 배는 더 고마웠다.
“내, 내가 헤, 헤스란 건 어, 어떻게 알았어?”
“그거? 전학 온 첫날, 네가 진수 대신에 건세랑 싸웠잖아. 목소리 들으니까 딱 알겠던데? 내가 헤스 일 호 팬이잖아. 당연히 알아봐야지. 그리고 건세한테 맞서는 모습이 내가 생각하던 바로 그 헤스였어.”