세상에는 도무지 말이 되지 않는 일들이 일어나고
우리는 끝이 보이지 않는 구멍 주위를 맴돌며
억지로 숨바꼭질을 해야 해요.
그게 바로 전쟁이에요.
미친 전쟁.

“전쟁을 그리기까지 16년이 걸렸습니다.”
-전 세계가 주목한 반전 그림책 『NO』
이 그림책은 세상의 빛을 보기까지 무려 16년이라는 긴 시간이 걸렸습니다. 글을 쓴 파울라 카르보넬은 16년 전 이미 원고를 완성해 그림 작가인 이시드로 페레르에게 전달했습니다. 하지만 세계적인 거장도 선뜻 붓을 들 수 없었습니다. 그는 ‘전쟁이라는 거대한 비극을 온전히 담아낼 준비가 아직 되지 않았다.’며 오랫동안 원고를 품고 고민했습니다.
그렇게 16년이 흐른 뒤, 가자 지구를 비롯해 끊이지 않는 국제적 분쟁과 무고한 희생자들을 목격하며 작가는 마침내 결심했습니다. 더 이상 미룰 수 없는 시대의 비극 앞에서 그는 나무 조각과 사다리, 그리고 깊어지고 넓어지는 구멍이라는 상징적 오브제를 통해 전쟁의 본질을 꿰뚫는 시각 언어를 완성했습니다. 16년이라는 숙성의 시간은 이 책을 단순한 그림책을 넘어 인류가 마주해야 할 엄중한 경고이자 걸작으로 탄생시켰습니다.

“전쟁은 끝이 보이지 않는 구멍이자, 결코 허용되어서는 안 될 미친 짓입니다”
-전쟁이라는 미친 짓에 맞서, 우리 아이들이 외치는 단호한 한마디 ‘NO!’
이 그림책은 직접적인 유혈 묘사 하나 없이도 전쟁이 인간의 영혼을 어떻게 파괴하는지 극명하게 보여줍니다. 작가 파울라 카르보넬은 극도로 절제된 문장을 통해 전쟁이라는 부조리 속에 갇힌 남매의 이야기를 들려줍니다. 이 아이들은 우리 중 누구라도 될 수 있는 이들입니다. 일러스트레이터 이시드로 페레르는 몇 조각의 나무만으로 감히 헤아릴 수 없는 비극을 그려냈습니다. 끊임없이 모양과 용도를 바꾸는 사다리, 그리고 계속해서 커져만 가는 구멍을 통해 강렬한 시각적 언어를 구현했습니다.
그림책 『NO』는 아이들에게는 전쟁의 참상과 평화의 소중함을 일깨워주고, 어른들에게는 우리가 사는 이 세계가 얼마나 위태로운지를 성찰하게 합니다. 무력감과 분노 속에서도 끝내 시선을 돌리지 않고 ‘NO’라고 외치는 용기를 내야만 한다는 것을 알려 줍니다.
이 그림책은 무력감과 분노, 슬픔 속에서 탄생했습니다. 하지만 무엇보다 세상이 무관심할 때조차 결코 눈을 돌지는 않겠다는 거부의 몸짓이기도 합니다. 전쟁의 참혹함을 향한 본능적이고도 강렬한 거부권의 행사이자 그 어떤 상황에서도 포기하지 않는 마음에 대한 이야기입니다.

수상 이력
-화이트 레이븐스 목록 선정
-에스파냐 어린이도서협회 추천도서
-에스파냐 서점연합회 ‘올해의 최고의 책’
-에스파냐 마드리드 서점협회상 ‘최고의 청소년 책’