나폴레옹이 거둔 최고의 성공은 무엇보다 1798년 파리를 재건하겠다는 선언이었다. 그 전 겨울에 끔찍한 홍수로 샹젤리제까지 일부 침수되자 보나파르트는 센 강의 방파제를 재건하기로 결정했다. 1802년 그는 케이도르세이를 건축하겠다고 선언했는데, 이 공사로 인해 결국 군사학교로 가는 도로가 확장되었다. 운하와 저수지에 대한 대규모 계획이 발표되고 파리의 새로운 수자원공급원이 되었다. 거리 명에 새로운 수체계가 지정되어 현재까지 이어지게 되었다. 나폴레옹 박물관이라 개명된 루브르는 최근 전투에서 파렴치하게 약탈해 온 이탈리아 예술품을 보관하기 위해 1803년 완공되었다. 군사정복에 헌정된 대규모 건축물들도 당연히 있었다. 바로 매혹적인 카루젤 개선문과 방돔 칼럼(둘 다 1805년 아우스터리츠 개선을 축하하기 위한 것이다)과 개선문(루이 필립 시대에 비로소 완공된다)이었다. 경제적인 용도의 건축물도 있었다. 바로 파리 증권거래소(주춧돌이 1808년 세워졌지만, 나폴레옹은 훨씬 이전부터 이 건축에 대해 생각해두었다)와 거대한 포도주시장(북유럽에서 파리를 포도주 무역중심지로 만들 의도로 계획되었다)이었다. -p. 38~39

나폴레옹이 파리를 예술과 문화의 최고 중심지로 변형시켰다는 주장은 정당할 것이다. 이에 반해 그의 이름을 따서 지어진 건축물 중에서 블렘의 보나파르트 가라는 좁고 짧은 거리만 남았다는 사실이 역사적으로 부당해 보인다.
한편 자신의 좀더 극적인 야심을 이루기도 전에 나폴레옹의의 길을 막은 웰링턴은 파리인들에게 감사를 받아야할 것 같다. 나폴레옹은 세인트헬레나에서“‘옛 파리’의 흔적을 모조리 없애겠다”고 선언했다. 또한 베르사유에서 그는“싸구려취향의 님프를 모두 쫓아내고 우리가 승리를 거둔 모든 수도를 파노라마와 돌로 만들어 대체하겠다”고 말했다. 그는 파리가 2, 3, 4백만 주민의 도시로 성장하리라는 꿈을 소중하게 여겼다. 그것은“경이적이고 거대하고 우리 시대에는 들어보지 못한 것”이며,“하늘이 나에게 20년의 세월과 시간을 더 허락했더라면 아무도 과거의 파리를 찾지 못하고 그 흔적을 조금이라도 발견하지 못했을 것이다. (...)”그렇게 되었다면 파리인들은 도시를 구원해준 철의 공작Iron Duke을 본따 개명한 중요한 광장을 개명해야 하리라. -p. 102

과연 나폴레옹 시대는 어떤 유산을 남겼을까? 프랑스혁명의 가장 중요한 유산은 사회평등개념과 특권의 폐지이다. 나폴레옹은 이 상대적인 특질을 집어서 황제의 기운을 부여했다. 왕정복고시대에도 건드리길 주저한 부분이었다. 나폴레옹은 예배의 자유를 옹호했고 유대인을 해방하는 데 일조했다. 적어도 영토 면에서는 혁명으로 분할된‘작은 나라들’을 통합하여 통일된 프랑스를 이루었다. 모루아에 의하면 나폴레옹은“평등을 믿었지만 자유는 믿지 않았다. 그는 혁명이 전체주의와 봉건제도를 파괴했다는 이유로 찬양했다.”그러나 그는 자신의 목적에 따라 이를 또 다른 독재주의로 대체했고 그 후 힘든 시기가 있을 때마다 일부 프랑스인들은 그에게 매료되었다.“나는 모든 야심을 일으키고 모든 장점을 보상하고 영광의 경계선을 밀었다. 모두가 정말 대단하다!”나폴레옹이 세인트헬레나에서 기록한 내용이다. 사실이었다. 그러나 시간이 흐를수록 영광의 추구로 인해 프랑스는 크나큰 문제와 위기상황으로 몰려갔다. -p. 200

그가 유럽에게 느꼈던 사회적 의제가 그렇게 많이 현실화된 것을 보면 생장 산의 언덕에서 승리를 거둔 이는 웰링턴이 아니라 나폴레옹이라고 생각될 지경이다. 무엇보다 J. 크리스토퍼 헤롤드의 말처럼“그의 무덤에 가면 신랄한 기분을 느끼지 않을 수 없다. 그의 치명적인 매력은 그에 대항해서 저항한 이들에게까지 생생하게 살아 있다.(...) 얼마나 대단한 예술가인가! 얼마나 대단한 사기란 말인가!”-p. 201