어린이들에게 보이지 않는 것의 아름다움을 알리고 귀하게 여기는 마음을 키워 주고자 노력하는 도서출판 서광사에서 “사랑과 지혜가 담긴 동화” 시리즈 46권으로 스페인 동화 『팅카』를 출간하였다.

이 책의 주인공 팅카는 아프리카 칼라하리 사막에 사는 보스키만족의 소년이다. 몸집이 작은 보스키만족은 다른 부족들에게 자주 침략을 당해서 황량한 사막으로 쫓겨나지만, 부족 특유의 활기와 인내심으로 욕심없이 서로 예의를 갖추며 사이 좋게 지내고 있다.
그러던 중, 오랫동안 마을에 비가 내리지 않고 가뭄이 계속되자 부족의 남자 어른들은 물이 있는 새로운 장소를 찾아 길을 떠난다. 마을의 파수꾼이 된 팅카 역시 부족 사람들을 위해 먹고 마실 것을 풍요롭게 해 준다는 전설 속의 “물의 뱀”을 찾으러 떠나는데…

『팅카』에는 어린 소년이 뜨겁고 척박한 사막에서 겪는 모험의 과정이 강렬한 색채의 삽화에 잘 녹아 있다. 특히 소년 팅카의 용기와 인내, 자연을 사랑하는 마음 등은 먼 나라 아프리카를 좀 더 친숙하게 느낄 수 있도록 도와준다. 그리고 다른 부족과의 갈등과 화해의 모습이나 ‘살아 있는 죽은 자’에 대한 묘사, 입에서 입으로 전해지는 선하고 악한 영(靈)들에 대한 전설 등, 자연과 더불어 살아가는 아프리카 문화에서만 느낄 수 있는 독창성들이 어린이들의 흥미를 자극할 것이다.