2007년 계간 『문학마당』으로 등단한 이미숙 시인의 두 번째 시집. ‘나비 포옹’은 인간에 대한 생의 의미를 탐색하고 생의 모서리 어디쯤을 지나고 있을 인생의 목록들을 형상화하고 풀어가는 일에 집중한다. 무거운 삶의 순간순간 휘어지는 시간과 내면을 응시하며 자유로움에 이르기 위해 자연의 이법과 그리움과 사랑을 부단히 기다리고 행한다.

삶이 거느리고 있는 외로움과 쓸쓸함, 어떤 슬픔과 열기를 통찰하는 시선과 그것을 넘어서려는 의지의 힘이 뚜렷하다. “굵은 한숨처럼 파고드는 빗소리”와 “뒤죽박죽 엉켜버린 시간들이 한 몸으로 흐르는” 것을 바라보며 그 순간을 자유의지로 생성하는 시선이 돋보인다. 생의 무게를 견디면서도 “세상은 온통 놀이터”라고 말하는 시인의 인식과 연결되는 시세계를 보여준다.

표제작 「나비 포옹」은 코로나19 팬데믹이 지속되는 상황 속에서 여기저기 터져 나오는 한숨을 달래며 위로하는 시이다. 시인은 어려운 시기를 잘 견디어내면서 좀 더 멀리 뛰고 높이 날기 위한 발판이 되기를 바라는 마음으로 자신을 토닥이는 방법인 ‘나비 포옹법’을 제안한다. 재생과 치유의 은유인 나비를 통해 자신을 꼭 안고 사랑하며 토닥이라고 귀엣말을 하듯 전한다. 지금, 여기, 너의 모습이 “첫 눈(植)이 필 자리”라는 직관은 그러니, 잠시 휘청이더라도 달아나지는 말라는 당부의 말이다.

시인은 또한 작고 낮은 것들, 사라져가는 것들에 마음 기울이며 지긋이 응시한다. 「유천동 소묘」는 유년의 기억을 되살려 지금은 사라진 홍등가 여성들에 대한 연민을 그렸고, 「분꽃 피는 저녁」은 삶의 무게로 힘겨워하는 후배를 위한 시이다. 「쉐도우 복서」는 개인의 역사와 아픔, 현재의 삶이 고스란히 드러난 다분히 자전적 의미의 서사시이며, 「오디션은 없다」는 타인의 시선을 너무 의식하지 않고 자유롭게 주인 되어 살고자하는 시인의 의지가 잘 드러나 있다.

이미숙 시인은 채송화처럼 엎디어 울다가도 꽃만 보면 모른 척 지나치지 못하고 마냥 그 앞에 쪼그려 앉아 있는 사람이다. 「그냥 가자」는 매번 화원 앞에서 서성거리는 엄마의 그런 모습에 아들이 한마디 던지는 정경을 유머러스하게 그리고 있다. 이처럼 낙천과 긍정이 천성인 듯한 시인에게 시는 멀리 있지 않다. “등에 꽃 한 짐/우레 한 동이 이고 가는”(시인의 말) 삶의 결을 잘 보듬고 수용하는 것, 나아가 ‘나’를 찾고 ‘타자’와 세계를 이해하고 위무하면서 생을 건너는 삶의 한 방식인 것이다.

김정숙 평론가는 해설을 통해 “시집 ‘나비 포옹’의 미덕은 “꼼짝없이/시간의 거미줄에 걸려든 채/마모되어가는 작은/날것들의 날개를 들여다보는 일”(?붓꽃 사이?)을 잊지 않은 생에 대한 애정과 태도에 있다.”고 말한다.


[시인의 말]

삶이라는 게
등에 꽃 한 짐
우레 한 동이 이고 가는 거라
시원하게 웃지도 못하고
발끝으로 걷다가
풀잎 다녀가시는 바람에
속속들이 앓다가 흔들리다가
막다른 길목에 이르러서는
나를 배웅하기도 하며
새로이 맞이하기도 하며……

그럼에도 불구하고
내게 세상은
온통 놀이터라는 것

2020년 여름, 선유도에서
이미숙